നെയ്യലുവ പോലുള്ള മേമ 2
Neyyaluva Polulla Mema Part 2 | Author : Lal
ക്ലോക്കിന്റെ പെന്റുലം പോലെ ആടിയാടിക്കുഴയുന്ന കുണ്ടി ആര്‍ത്തിയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ പിന്നാലെ നടക്കുമ്പോള്‍ എന്റെ ഹൃദയ താളം വല്ലാതെ ഉയര്‍ന്നിരുന്നു.
തൊഴുത്തിരിക്കുന്ന പറമ്പിലേക്ക് കയറാനുള്ള ഒതുക്കുകല്ലുകളുടെ പടവുകള്‍ നടന്നു കയറുമ്പോള്‍ അവര്‍ ആവശ്യത്തിലുമധികം ആ നൈറ്റി പൊക്കിപ്പിടിച്ചു.
തടഞ്ഞു വീഴാതിരിക്കാനെന്ന വ്യാജേനയുള്ള ആ പ്രവൃത്തി എന്നില്‍ ശരിക്കും ലഹരി പടര്‍ത്തി.
തൊട്ടുപിന്നില്‍ ഒരു നിഴല്‍പോലെ തന്നെ നടന്നുകൊണ്ട് ഞാനാ കാല് വണ്ണ കണ്ണുകള്‍ കൊണ്ട് നക്കിയുലര്‍ത്തി.
കുളിപ്പിക്കാനായി പശുക്കളെ ഓരോന്നായി അഴിച്ചു പുറത്തേക്ക് കെട്ടുന്നതിനിടയില്‍ അവരാ മാംസളശരീരം പലപ്പോഴും അറിയാത്തമട്ടില്‍ എന്റെ ദേഹത്തുരസി.
പരസ്പരം ഒന്നും സംസാരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ലെങ്കിലും ഞങ്ങളുടെ കണ്ണുകള്‍ പലതും പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“പത്തര..!”
എല്ലാ പണിയും കഴിഞ്ഞ് പോകാന്‍ നേരം അവര്‍ ആ തടിച്ചു മലര്‍ന്ന ചുണ്ടുകള്‍ കൊണ്ട് ശബ്ദമില്ലാതെ പറഞ്ഞു.
അപ്പോള്‍ ആ കണ്ണുകളിലെ എന്തിനോ വേണ്ടിയുള്ള ദാഹം എന്നെ സമൂലം കരിച്ചു കളഞ്ഞു.
മൂന്നു പുള്ളികള്‍ കിട്ടുന്ന എലിപ്പെട്ടിയില്‍ ചെന്നിരിക്കുമ്പോള്‍ ഞാനാകെ ത്രില്ലിലായിരുന്നു. പ്ലസ് ടു പഠിക്കുമ്പോള്‍ ഞങ്ങളുടെ തൊട്ടടുത്ത കൊട്ടേഴ്സിലെ താമസക്കാരിയും എന്റെ സഹപാഠിയുമായിരുന്ന ആന്‍മേരിയുമായി ഒരിക്കല്‍ കളിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നല്ലാതെ പിന്നീടൊരിക്കലും എനിക്കതിനുള്ള ചാന്‍സ് കിട്ടിയിരുന്നില്ല.
ആന്‍മേരിയുമായി നടന്നത് പൂര്‍ണ്ണ അര്‍ത്ഥത്തില്‍ കളിയെന്നു പറയാനും പറ്റില്ല. അവളുടെ മമ്മി എന്തോ ആവശ്യത്തിനു പുറത്തു പോയ സമയത്തായിരുന്നു പരിപാടി. മമ്മി വരാന്‍ വൈകുമെന്ന് അവളുറപ്പു പറഞ്ഞത് കൊണ്ടാണ് പേടിച്ചു പേടിച്ചാണെങ്കിലും ഞാനവിടെ ചെന്നത്.
മുഖം അണ്ണാന്‍ മൂഞ്ചിയ അടക്ക പോലെയാണെങ്കിലും അവളുടെ ശരീരം പൊളിയായിരുന്നു. നല്ല വെണ്ണ പോലുള്ള കൊഴുത്ത ചരക്ക്. അര-മുക്കാല്‍ മണിക്കൂറോളം പുറംപണിയെടുത്ത് കളിപ്പിച്ചപ്പോഴേക്കും പെണ്ണിന് രണ്ടു വട്ടം വന്നു കഴിഞ്ഞു.
ഉള്ളില്‍ കയറ്റി പൂശാന്‍ അവള്‍ കുറെ നേരമായി നിര്‍ബന്ധിക്കുന്നെങ്കിലും ആ നെയ്ക്കുടുക്കയില്‍ മതിമറന്നു പോയ എനിക്ക് എല്ലാം പതിയെ ആസ്വദിക്കാനായിരുന്നു താല്പര്യം. ആ സമയത്ത് അവളുടെ അമ്മയെക്കുറിച്ചോ സമയത്തെക്കുറിച്ചോ ഒന്നും ഞാന്‍ ഓര്‍ത്തതേയില്ല.
ഒടുവില്‍ കാമം മൂത്ത് അവളെന്റെ അണ്ടി കടിച്ചെടുക്കുമെന്നായപ്പോള്‍ എനിക്ക് കീഴടങ്ങാതെ വയ്യെന്നായി. ആ മുഖം കണ്ടപ്പോള്‍ ശരിക്കും അവളങ്ങനെ ചെയ്തേക്കുമെന്ന്‍ ഞാന്‍ ഭയപ്പെട്ടിരുന്നു.
പിന്നെ ഒരു പതിനഞ്ചു മിനിട്ട് പറച്ചടിയായിരുന്നു.ആദ്യമായി അനുഭവിക്കുന്ന സുഖം ശരിക്കും എന്നെ സ്വര്‍ഗത്തിലെത്തിച്ചു കളഞ്ഞു. പലവട്ടം കുണ്ണ കയറ് പൊട്ടിച്ചിട്ടും ഞാന്‍ കടിച്ചു പിടിച്ചു നിയന്ത്രിച്ചു. അതിനിടയില്‍ അവളുടെ അപ്പം പലവട്ടം നെയ്യില്‍ മുങ്ങി നീരാടിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
സാമ്പാറിലിട്ട വഴുതനങ്ങ പോലെ അവളെന്റെ അടിയിലങ്ങനെ വാടിക്കുഴഞ്ഞലിഞ്ഞു കിടന്നടി വാങ്ങുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ എനിക്കൊരു വല്ലാത്ത സൈക്കോ ത്രില്ലായിരുന്നു. അവളുടെ കയ്യില്‍ നിന്നും ‘ദ ബെസ്റ്റ് പണ്ണല്‍വീരന്‍’ അവാര്‍ഡ് നേടിയെടുക്കണമെന്ന അനാവശ്യമായ വാശിയില്‍ മണ്ടന്‍ ഞാന്‍ പാല് കളയാതെ കുറേനേരം കഷ്ടപ്പെട്ട് കണ്ട്രോള്‍ ചെയ്തു.
പെട്ടെന്നാണ് കോളിംഗ് ബെല്‍ മുഴങ്ങിയത്.. അവളുടെ അമ്മയാവുമെന്നോര്‍ത്തപ്പോള്‍ ഞാനാകെ നടുങ്ങി പെപ്പെരെപെരെ ആയിപ്പോയി.എന്നാല്‍ ആന്‍മേരി ശരിക്കും ഒന്ന് പേടിക്കാനുള്ള ആരോഗ്യം പോലുമില്ലാതെ കിടന്നു കൊണ്ട് ‘എന്തെടാ അടി നിര്‍ത്തിയെ’ എന്ന ഭാവത്തില്‍ ആയാസപ്പെട്ടെന്നെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
കുണ്ണ ഊരിയെടുത്ത് ഷോര്‍ട്ടും ടീഷര്‍ട്ടും വലിച്ചു കയറ്റി എങ്ങനെയോ പിന്നിലുള്ള സ്മോക്കിംഗ് എരിയയിലെത്തി. അവളുടെ കൊട്ടേഴ്സ് ഒന്നാം നിലയിലായിരുന്നു. താഴേക്ക് ചാടാതെ വഴിയില്ല. മൂന്നാം നിലയിലെ ബേബിയാന്റിയുടെ അടുക്കളത്തോട്ടമാണ് തൊട്ടുതാഴെ. അതില്‍ ഒരു പപ്പായ മരവുണ്ട്. ഒന്നും ചിന്തിക്കാന്‍ സമയമില്ലായിരുന്നു. ഒരൊറ്റ ചാട്ടം വച്ചു കൊടുത്തു.
നാലാം നിലയിലാണ് എന്റെ താമസം.തലയുയര്‍ത്തി നോക്കാനുള്ള ധൈര്യമില്ലാതെ ആന്‍മേരിയുടെ കതകിനു മുന്നിലൂടെ സ്റ്റെയര്‍ കയറി പോകുമ്പോള്‍ ഹൃദയം പടപടാ മിടിക്കുകയായിരുന്നു.
മുറിയിലെത്തി കതകടച്ച് കിടന്നണയ്കുമ്പോള്‍ പണി പാതിയില്‍ മുടങ്ങിപ്പോയതിനാല്‍ കെട്ടിക്കിടക്കുന്ന പാല് അടിച്ചു കളയാന്‍ പോലും ഭയം കാരണം എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല.
പിറ്റേന്ന് വെറുതെ ഞങ്ങളുടെ സ്മോക്കിംഗ് ഏരിയയില്‍ നില്‍ക്കുമ്പോള്‍ താഴെ, ഒരു കാറ്റോ മഴയോ ഒന്നുമില്ലാതെ ആ പപ്പായ മരം ഒടിഞ്ഞു നുറുങ്ങിക്കിടക്കുന്നത് കണ്ട് താടിയ്ക്ക് കയ്യും കൊടുത്ത് അന്തംവിട്ടു നില്‍ക്കുന്ന ബേബിയാന്‍റിയെക്കണ്ടു..ഒപ്പം ആന്‍മേരിയുടെ മമ്മിയുമുണ്ട്‌.
ഭാഗ്യം കൂടെയുള്ളത് കൊണ്ടാവണം ആന്‍മേരിയുടെ മമ്മിയ്ക്ക് ഞങ്ങളുടെ പരിപാടിയുടെ സിഗ്നല്‍ കിട്ടിയിരുന്നില്ല. അഖിലലോക കള്ളവെടിക്കാരികളുടെ പരമ്പരാഗതമായുള്ള രക്ഷാമാര്‍ഗമായ ‘ഉറങ്ങിപ്പോയെന്ന’ ഒറ്റ കള്ളം കൊണ്ട് അവള്‍ അമ്മയെ ഒതുക്കി.
പിന്നീട് പലപ്പോഴും അവള്‍ കഴപ്പ് മൂത്ത് വിളിച്ചിരുന്നെങ്കിലും ഞാന്‍ പോയില്ല. ഇനിയൊരു പപ്പായമരം കൂടെ വളര്‍ന്നു വരാതെ എനിക്കാ വഴി പോകാന്‍ ധൈര്യമില്ലായിരുന്നു.
രണ്ടു മാസം മുമ്പ് അവളുടെ കല്ല്യാണം കഴിയുന്നതുവരെ ആ തോട്ടത്തില്‍ ഒരു പപ്പായമരം പോലും ആരും നട്ടു വളര്‍ത്താത്തത്തില്‍ പ്രതിഷേധിച്ച് എന്റെ കയ്യിലെ രേഖകള്‍ മൊത്തം കുണ്ണ മായ്ച്ചുകളഞ്ഞു..
ആ സംഭവത്തിനു ശേഷം ഒരു കോഴിപ്പണിയ്ക്കുള്ള അവസരം പോലും എനിക്ക് കിട്ടിയിരുന്നില്ല. കോളേജില്‍ ഒരു ജൂനിയര്‍ വളഞ്ഞ് വന്നതായിരുന്നു. കിസ്സടിയും പിടുത്തവുമൊക്കെ എത്തിയിരുന്നു. അപ്പോഴേക്കും വേറൊരു നാറിയുമായുള്ള അവളുടെ വീഡിയോ വാട്സാപ്പില്‍ വൈറലായി….സന്തോഷം.
സത്യം പറയാല്ലോ ഗുയ്സേ..ദാരിദ്ര്യമായിരുന്നു…കടുത്ത ദാരിദ്ര്യം..! അത് കൊണ്ടാണ് ഏതു കുണ്ടി കണ്ടാലും അറിയാതെ വായില്‍ വെള്ളം വന്നു പോകുന്നതും ആര്‍ത്തി മൂത്ത് നോക്കിപ്പോകുന്നതും.
കണ്ടിട്ട് ഒരു പരിധി വരെ ലിസിച്ചേച്ചിയും ആന്‍മേരിയും ഒരേ വേവ് ലെങ്താണെന്ന് തോന്നുന്നു. രണ്ടിനും മൂത്ത് മുറ്റിയ കഴപ്പാണ്. ആന്‍മേരിയുടെ മോന്ത വലിയ ഗുണമില്ലായിരുന്നു. എന്നാല്‍ ലിസിച്ചേച്ചി അങ്ങനല്ല.
എന്തായാലും വിചാരിച്ചത് പോലെ ലിസിച്ചേച്ചി കിടന്നു തരാന്‍ റെഡിയാണെങ്കില്‍ ആദ്യമേ അവരോടു ചോദിക്കണം..’സമയമെടുത്ത് വേണോ.. അതോ കോഴിപ്പണി മതിയോ എന്ന്.
അവര്‍ എടുക്കട്ടെ തീരുമാനം..പണ്ടത്തെപ്പോലെ ഇതും പാതി വഴിയില്‍ ഊരി ഓടേണ്ട അവസ്ഥ ഉണ്ടാവരുത്.
“കണ്ണനെന്ത്‌ പറ്റി..വലിയ ആലോചനയിലാണല്ലോ..!”
മേമയുടെ മുഖത്തൊരു ഇളം പുഞ്ചിരിയുണ്ടായിരുന്നു.
“ങ്ഹേ..!”
തലേന്ന് രാത്രിയിലുണ്ടായ സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് അവരോടു ചോദിക്കണോ വേണ്ടയോ എന്ന ആലോചനയിലായിരുന്ന ഞാന്‍ ആ ചോദ്യം കേട്ട് നേരിയൊരു പതറലോടെ അവരെ നോക്കി.
“നീ എന്താ കുറച്ചു നേരമായിട്ട് ഈ ആലോചിച്ച് കൂട്ടുന്നേ എന്ന്…വീണ്ടും മുങ്ങാനുള്ള പ്ലാന്‍ തയ്യറാക്കുകയൊന്നുമല്ലല്ലോ..?!”
എനിക്കെതിരെയുള്ള കസേരയിലിരുന്ന്‍ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു അവര്‍. ആ കണ്ണുകളില്‍ സംശയം നിറഞ്ഞ ഒരു കുസൃതിച്ചിരി തെളിഞ്ഞു നില്‍ക്കുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടു.
വേണ്ട ..അയാളെപ്പറ്റി ഇപ്പൊ ചോദിക്കണ്ട…ചിലപ്പോ വല്ല അപ്രിയ രഹസ്യവുമാണെങ്കില്‍ വെറുതെ ഈ മൂഡ്‌ കളയിക്കണ്ട.
“ഹേയ്…അതൊന്നുമല്ല..ഞാന്‍ ചുമ്മാ നാട്ടിലെ കാര്യമൊ..!”
മാന്യമായൊരു കള്ളം പറയാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടെ ഒരു നിമിഷം ഞാനാ മാറിലേക്കൊന്നു നോക്കിപ്പോയി. അതോടെ പറഞ്ഞു വന്നത് പാതിയില്‍ മുറിഞ്ഞും പോയി.
സൊസൈറ്റിയില്‍ പോകുമ്പോ ധരിച്ചിരുന്ന അതേ ഡ്രസ്സില്‍ തന്നെയായിരുന്നു മേമ. തത്തപ്പച്ച നിറത്തിലുള്ള ചുരിദാറില്‍ ആ മാദകമേനി കാണാന്‍ എന്തൊരു സുഖം..! സ്വര്‍ണ്ണനിറമുള്ള മാംസളമായ ശരീരത്തില്‍ അതങ്ങനെ പൊതിഞ്ഞു പിടിച്ചു കിടക്കുന്നത് കാണുമ്പോള്‍ എന്റെ ദേഹമാകെ കോള്‍മയിര്‍ കൊണ്ടുപോയി.
ഷാള്‍ ഇടാത്തതിനാല്‍ ആ മുഴുത്ത മുലകളുടെ ചാല് അല്പം വെളിയില്‍ കാണാമായിരുന്നു. അതിലേക്ക് നോക്കിയതും ഞാനൊന്ന് മിടയിറക്കിപ്പോയി.
പെട്ടെന്ന് എന്നെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട് മേമ ഒരു ശബ്ദത്തോടെ കസേര പിന്നോട്ട് നിരക്കിക്കൊണ്ട് എഴുന്നേറ്റു.
എന്റെയുള്ളിലെ പിടപ്പ് ഒന്നുകൂടെ കൂടി.ഞാന്‍ മുലയിലേക്ക് നോക്കിയത് മേമ ശ്രദ്ധിച്ചു കാണുമോ..?
സൊസൈറ്റിയില്‍ നിന്നും വന്നപ്പോ ഹാളിലെ സോഫയില്‍ അഴിച്ചിട്ടിരുന്ന ഷാള്‍ എടുക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോഴേ എന്റെ ഉള്ളില്‍ തീ കത്തി. ഉറപ്പായും അവരത് ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്..!
എന്റെ ഈശ്വരാ..ഇതെത്ര തവണയെന്നു വച്ചാ ഇങ്ങനെ നാണം കെടുത്തുന്നത്… എന്നെ ഒന്ന് കണ്ട്രോള്‍ ചെയ്തൂടായിരുന്നോ..!
ഷാള്‍ കൊണ്ട് മാറ് മൊത്തം മറച്ചുകൊണ്ട് അവര്‍ വീണ്ടും കസേരയില്‍ വന്നിരുന്നു.
“ആഹ്..പറ..എന്താ പറയാന്‍ വന്നത്..നാട്ടിലെ..?”
അല്പം മുമ്പ് ആ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്ന അതേ പ്രസന്നതയോടെ അവര്‍ എന്നെ നോക്കി.
സത്യം പറഞ്ഞാ ആ ഭാവം എന്നെ വീണ്ടും ഞെട്ടിച്ചു. ഇന്നലെ കോണിപ്പടിയില്‍ നിന്നു മേമയുടെ കുണ്ടി മണത്തപ്പോള്‍ ഉണ്ടായ പോലൊരു പ്രതികരണമായിരുന്നു ഞാന്‍ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നത്.
എന്താ ഇത്ര പെട്ടെന്നൊരു മാറ്റം..! ഇനി ചിലപ്പോ എന്റെ നോട്ടവും തൊടലുമൊക്കെ മേമ ആസ്വദിക്കുന്നുണ്ടാവുമോ….!
ഹേയ്..ഛെ..ഛെ..ഛെ..ഒരിക്കലും അതാവില്ല. അങ്ങനെയായിരുന്നെങ്കില്‍ അവര്‍ ഷാളിട്ടു മറയ്ക്കില്ലല്ലോ.അപ്പോപ്പിന്നെ എന്താവും…?!
എന്തായാലും ഒന്ന് പരീക്ഷിച്ചു നോക്കാം..ഇനിയൊരു പക്ഷെ അവരതൊക്കെ ആസ്വദിക്കുകയാവുമെങ്കില്‍ ഇതിനേക്കാള്‍ വലിയ ബമ്പര്‍ അടിക്കാനില്ല. ഓര്‍ത്തപ്പോഴേ കുണ്ണ തരിച്ചു തുള്ളി.
ഒരു കഷണം പുട്ട് വായിലിട്ടു കൊണ്ട് സകല ധൈര്യവും സംഭരിച്ച് ഞാനാ മാറിലെ മുഴുപ്പിലേക്ക് പരീക്ഷണാര്‍ത്ഥം തുറിച്ചു നോക്കി.
“കണ്ണാ…!”
രൂക്ഷമായൊരു വിളിയൊച്ച എന്റെ സപ്തനാഡികളേയും തളര്‍ത്തിക്കളഞ്ഞു.
ഞാന്‍ ഭയപ്പാടോടെ ഒന്ന് ചുറ്റിനും നോക്കിപ്പോയി. ഭാഗ്യം ..അമ്മമ്മയും അമ്മച്ചനും അടുത്തൊന്നുമില്ല.
“എന്താ നിന്റെ ഭാവം..!”
വെറുപ്പ് നിറഞ്ഞൊരു ഭാവത്തോടെ അവരെന്നെ തുറിച്ചു നോക്കുകയാണ്.
ശരിക്കും പറഞ്ഞാ ഞാന്‍ അരണ്ട് പോയിരുന്നു. അകത്തെവിടെയോ അമ്മമ്മയും അമ്മച്ഛനുമുണ്ട്. അവരെങ്ങാന്‍ ശബ്ദം കെട്ടു വന്നാല്‍….! ഈശ്വരാ ഇനിയിപ്പോ എന്ത് ചെയ്യും..! ആ വെപ്രാളത്തില്‍ അറിയാതൊന്നു ചുമച്ചതും വായിലിരുന്ന പുട്ട് നെറുകയില്‍ കയറിയതും ഒരുമിച്ചായിരുന്നു.
കണ്ണ് തള്ളിപ്പോയ ഞാന്‍ ആഞ്ഞു ചുമച്ചു. മേമ പെട്ടെന്ന് എഴുന്നേറ്റ് ഓടി എന്റെ അരികിലെത്തി.
“തരിപ്പിപ്പോയോ…ന്നാ..ഈ വെള്ളം കുടിയ്ക്ക്..!”
ഗ്ലാസിലെ വെള്ളം എടുത്ത് അവരെന്റെ ചുണ്ടോരം ചേര്‍ത്തു. മറ്റേ കൈ എന്റെ തലയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയതും കഴിച്ച് കൊണ്ടിരിക്കുന്ന കയ്യാണെന്ന് ഓര്‍മ്മ വന്നപ്പോള്‍ പെട്ടെന്ന് നിന്നു.
“പിടി..ഈ ഗ്ലാസൊന്നു പിടി..!”
ധൃതിയില്‍ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവരാ ഗ്ലാസ് എന്റെ കയ്യില്‍ പിടിപ്പിച്ചു. ശേഷം ഇടത്തെ കൈ കൊണ്ട് മെല്ലെ എന്റെ നെറുകയില്‍ മെല്ലെ ഇടിക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
എന്നെ ഒട്ടും സ്പര്‍ശിക്കാതെ വളരെ കരുതലോടെ ഒരല്പം വിട്ടു നിന്നുകൊണ്ടാണ് അവരതെല്ലാം ചെയ്തത്. അവരുടെയാ നടപടി പുട്ട് നെറുകയില്‍ കയറിയതിനെക്കാള്‍ എന്നെ വേദനിപ്പിച്ചു.
ഒരുത്തന്‍ ചാവാന്‍ കിടക്കുമ്പോഴെങ്കിലും ഒന്ന് ഒട്ടിയൊക്കെ നിന്നാലെന്താ ഇവര്‍ക്ക്..! പുലര്‍ച്ചെ സംഭവിച്ചത് പോലെ ഒരു പത്തു മിനിട്ടെങ്കിലും ഒന്ന് കെട്ടിപ്പിടിച്ച് നിന്നാലെന്താ..! എനിക്കാകെ നിരാശ തോന്നിപ്പോയി.
അല്‍പനേരം കൊണ്ട് എല്ലാം നോര്‍മലായി.പക്ഷെ അപ്പോഴും കണ്ണില്‍ നിന്നും മൂക്കില്‍ നിന്നും വെള്ളമൊഴുകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാന്‍ കഴിപ്പ്‌ മതിയാക്കി എഴുന്നേറ്റ് കയ്യും മുഖവുമൊക്കെ ഒന്ന് കഴുകിയെന്നു വരുത്തി വേഗത്തില്‍ മുറിയിലേക്ക് പോയിക്കളഞ്ഞു.
വല്ലാത്തൊരു മൂഞ്ചിയ പരീക്ഷണമായിപ്പോയി. ഛെ..അവരുടെ ആ സ്വഭാവമൊക്കെ ഒന്ന് മാറി വന്നതായിരുന്നു.
ആലോചിക്കുമ്പോള്‍ തൊലിയുരിഞ്ഞു പോകുന്നത് പോലെ.അവര്‍ ഇത്ര രൂക്ഷമായി പ്രതികരിക്കുമെന്ന് കരുതിയില്ല. ഇനിയെങ്ങനെ ആ മുഖത്ത് നോക്കും. കാണുമ്പോഴൊക്കെ അവരുടെ മനസ്സില്‍ ആ വെറുപ്പ് പതയില്ലേ. ചേച്ചിയുടെ മോന് ഒരു വലിയ ലമ്പടനാണെന്നല്ലേ ഇപ്പൊ അവര്‍ കരുതിയിട്ടുണ്ടാവുക.
സത്യമതാണെങ്കില്‍ക്കൂടിയും ഒരാള്‍ ആ രീതിയില്‍ നോക്കുമ്പോഴാണ് ആ നാണക്കേട് മനസ്സിലാവുന്നത്.
ഇരിപ്പും കിടപ്പുമുറയ്ക്കാതെ ഞാനാ ചെറിയ മുറിയിലൂടെ തേരാപാര നടന്നു. ഒടുവിലൊരു തീരുമാനത്തിലെത്തി. അലമാരയുടെ മുകളില്‍ നിന്നും
ബാഗ് വലിച്ചെടുത്തു വസ്ത്രങ്ങളെല്ലാം അതില്‍ വാരി നിറയ്ക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
മതി ഇവിടുത്തെ വാസം..നാണംകെട്ട് നാണംകെട്ട് മനുഷ്യന്‍ ഇല്ലാതാവുന്നതിന് മുന്നേ നാട് പിടിക്കുന്നതാണ് ഉത്തമം. ഇവിടെ നിന്നാ ഇനിയും നോക്കിപ്പോകും ഉറപ്പാണ്…! ഇജ്ജാതി മൊതലിനെയൊക്കെ ദൈവികമായ കണ്ണോടെ നോക്കാന്‍ എന്നെക്കൊണ്ടൊന്നും പറ്റില്ല…വീണ്ടും പ്രശ്നമാവും..അവര്‍ ചിലപ്പോ ചിരവ വച്ച് അടിച്ചെന്നും വരും. അതിലും നല്ലത് അച്ഛന്റെ തെറിയാണ്.
എല്ലാം ബാഗില്‍ നിറച്ച ശേഷം. ജീന്‍സെടുത്തിടാന്‍ തുടങ്ങുകയായിരുന്നു. ഛെ..ഒന്ന് കുളിക്കാമായിരുന്നു..പശുവിന്റെ ഒരു വാട മണം..! കുളിയുടെ കാര്യം ചിന്തിച്ചപ്പോഴാണ് പെട്ടെന്ന് ഒരു മിന്നല്‍ പോലെ മനസ്സിനെ പിടിച്ചു കുലുക്കിക്കൊണ്ട് ആ മുഖം ഓര്‍മ്മയിലെക്കെത്തിയത്.
‘ലിസിച്ചെച്ചി….’ എന്റമ്മേ…ലിസിച്ചേച്ചിയെ ഞാന്‍ മറന്നു പോയോ..! അതെങ്ങനെ സംഭവിച്ചു..!
“പത്തരയ്ക്ക് വരുമോ..കുളത്തിലേക്ക്..വന്നാ ഞാന്‍ പുറം തേച്ചു തരാം..!”
ആ സ്വരം സണ്ണി ലിയോണിന്റെ ‘ഓ മൈ ഗോഡ്’ പോലെ എന്റെ ഹൃദയത്തില്‍ അലയടിച്ചു.
ജീവിതത്തില്‍ ഒരു നല്ലകാലം വരുമ്പോഴാണോഡാ മൈരേ ഓടി ഒളിക്കാന്‍ നോക്കുന്നത്..! എന്റെ ആത്മാവാണെന്നു തോന്നുന്നു എന്നെത്തന്നെ തെറി വിളിക്കുകയാണ്‌.
ഒരു നിമിഷം ബാഗിലേക്ക് നോക്കി. ഒരു സെക്കന്റ് പോലും ആലോചിക്കേണ്ടി വന്നില്ല. അതില്‍ നിറച്ചതെല്ലാം തന്നെ കിടക്കയിലേക്ക് കുടഞ്ഞിട്ടു.
എന്ത് വന്നാലും എത്രയൊക്കെ നാണം കെട്ടാലും ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ അപ്പം തിന്നാതെ ഇവിടുന്നു പോകുന്ന പ്രശ്നമുദിക്കുന്നില്ല. ഞാന്‍ മനസ്സില്‍ ദൃഢപ്രതിജ്ഞയെടുത്തു.
“എന്താ ബാഗൊക്കെ എടുത്ത്…പിന്നേം പോകാനുള്ള ഒരുക്കമാണോ… ഞാന്‍ വേണേല്‍ ഓട്ടോ വിളിച്ചു തരാം..!”
വാതില്‍ക്കല്‍ നിന്നൊരു കനത്തശബ്ദം കേട്ടു ഞാന്‍ ഞെട്ടിത്തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
മേമയാണ്…! ഇരുകൈകളും കട്ടിളയില്‍ വിരിച്ചു പിടിച്ചങ്ങനെ നില്‍പ്പാണ്.
ഞാന്‍ ശരിക്കും ചമ്മി. എന്തെന്നാല്‍ എന്ത് കാരണം കൊണ്ടാണ് ഞാന്‍ പോകാന്‍ തുടങ്ങിയതെന്ന് രണ്ടുപേര്‍ക്കും അറിയാം.
“ഞാന്‍..ഞാനൊക്കെ അടുക്കി വെക്കുകയായിരുന്നു..!”
ബാഗിലേക്കു നോട്ടം മാറ്റിയാണ് പറഞ്ഞത്. ചമ്മല്‍ മറയ്ക്കേണ്ടത് വളരെ അത്യാവശ്യമായിരുന്നു. അല്ലെങ്കില്‍ എന്റെ സ്ഥായിയായ ഭാവം അതാണെന്ന് അവര്‍ കരുതിക്കളയും. വന്നപ്പോള്‍ മുതല്‍ ആ ഭാവം എന്നെ വിട്ടു പോയിട്ടുമില്ല.
“ഇങ്ങനാണോ അടുക്കി വെക്കുന്നത്…ഞാനോര്‍ത്തു പോകാനുള്ള ഒരുക്കമാണെന്ന്..! ശരി..അപ്പൊ പോകുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പല്ലേ..?”
“ങ്ഹാ..!”
ഞാനൊന്ന് കനപ്പിച്ച് മൂളി.
“നല്ല കുട്ടി….എന്നാ വാ…നമുക്ക് പറമ്പിലൊക്കെ ഒന്ന് നടക്കാം.. കുറേക്കാലമായില്ലേ ഇങ്ങോട്ടൊക്കെ വന്നിട്ട്..!”
അവരൊന്നു പുഞ്ചിരിച്ചോ..? എന്തോ എനിക്കതുപോലെ തോന്നി.
“ഞാന്‍..ഞാന്‍ വരാം…!”
ഉള്ളിലുള്ള കലിപ്പ് കുറച്ചു വാക്കുകളിലും പടര്‍ന്നിരുന്നു.
“മ്ഹും..ശരി..അധികം വൈകരുത്..മേമയ്ക്ക് ഒരിടം വരെ പോകാനുണ്ട്..ഞാന്‍ താഴെ കാത്ത് നിക്കാം..!”
ഉണ്ട്..പുഞ്ചിരിയുണ്ട്…നല്ല നിറഞ്ഞ പുഞ്ചിരി തന്നെയാണത്..!
ഹ്ഹോ..ഇവരിതെന്താണിങ്ങനെ…ചീത്ത പറയാ…പുഞ്ചിരിക്ക്യ..ചീത്ത പറയാ…പുഞ്ചിരിക്ക്യ..! ഞാന്‍ പിന്നെങ്ങനെ നന്നാവും..! ഇങ്ങനെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചത് കാരണം ഒരു വലിയ പരീക്ഷണം തന്നെ നടത്തി മൂഞ്ചിയിരിക്കുകയാണ്. അതിന്റെ ക്ഷീണം മാറാന്‍ എന്ത് ചെയ്യുമെന്ന് വിചാരിച്ചിരിക്കുമ്പോ ദേ..അടുത്തതിനുള്ള വളവുമിട്ടേച്ച് പോയിരിക്കുന്നു.
ഈശ്വരാ..ഈ പുഞ്ചിരി വെറും വാത്സല്ല്യത്തിന്റെതാണ്.. നീയെങ്കിലും അത് മനസ്സിലാക്ക്…എന്നിട്ട് ഇടയ്ക്കിടയ്ക്ക് എന്നെ അതൊന്നു ഓര്‍മ്മിപ്പിക്ക്…പ്ലീസ്..!
അഞ്ചു മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ഞാന്‍ താഴേക്ക് ചെന്നു. മേമ എന്നെയും പ്രതീക്ഷിച്ചെന്നവണ്ണം മുറ്റത്തിന്റെ അതിരിലുള്ള കുടമ്പുളി മരത്തില്‍ ചാരി നില്‍പ്പുണ്ട്. അമ്മച്ചനും അമ്മമ്മയും ഉമ്മറത്തിരുന്നു എന്തോ സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
എന്നെ കണ്ടതും അമ്മച്ചന്റെ കണ്ണൊന്നു വിടരുന്നത് കണ്ടപ്പോത്തന്നെ മേമയുടെ അടുത്തേക്ക് ഒറ്റ ഓട്ടം വച്ചു കൊടുത്തു. ഇനിപ്പോ അങ്ങേര്‍ക്കുള്ള മറുപടി അമ്മമ്മ കൊടുത്തോളും.
ഞാനും മേമയും വിശാലമായ പറമ്പിലേക്ക് കയറി. പലതരം കൃഷികള്‍.. മേമ ഓരോന്നും കാണിച്ചു തന്നു കൊണ്ട് എന്റെ ഒപ്പം നടന്നു. പ്രധാനമായും കുരുമുളകാണ്..പിന്നെ കാപ്പി,ഇഞ്ചി,ചേമ്പ് തുടങ്ങി ഒരുപാടുണ്ട്. ഒരിഞ്ചു സ്ഥലം വെറുതെ ഇട്ടിട്ടില്ല.
കുരുമുളക് തിരിയിട്ട് വരുന്നതേയുള്ളൂ.അടിയിലൊക്കെ പുല്ലും കാടും വെട്ടി വൃത്തിയാക്കി ഇട്ടിട്ടുണ്ട്.
“നിനക്കെന്താ ഒരു കനം..?”
ഒന്നും മിണ്ടാതെയുള്ള എന്റെ നടത്തം കണ്ട് മേമ ഒരു നിമിഷം നിന്നു.
ഞാന്‍ ഇരുതോളുകളും ഒന്നുമില്ല എന്ന ഭാവത്തില്‍ ഇളക്കി.
“ഞാന്‍ നിന്റെ ആരാണെന്ന് ഓര്‍മ്മയുണ്ടോ..!”
കുറെ നേരത്തിന് ശേഷം ആദ്യമായി ഞാനാ മുഖത്തേക്കൊന്നു നോക്കി. അവിടെ ഒരു ഇളം ചിരി വിടര്‍ന്നു നില്‍പ്പുണ്ട്.
“അല്ല..ഇടയ്ക്കൊക്കെ എന്റെ മോനത് മറന്നു പോകുന്നുണ്ടോ എന്ന് മേമയ്ക്കൊരു ഡൌട്ട്..!”
ആ ചിരി ഒരല്പം കൂടെ വിരിഞ്ഞിരുന്നു.
അവരെന്താണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നതെന്ന്‍ അറിയാമെങ്കിലും ഞാന്‍ മനസ്സിലാവാത്ത പോലൊരു നിഷ്കളങ്ക ഭാവം മുഖത്ത് തേച്ച് പിടിപ്പിച്ചു.
നിഷ്കളങ്കത വിചാരിച്ചതിലും കൂടുതലായിപ്പോയത്‌ കൊണ്ടാവും മേമ ചുണ്ടുകള്‍ കൂട്ടി ചിരിയൊതുക്കി. അപ്പോഴും ഞാന്‍ അതേ ഭാവത്തില്‍ തന്നെ തുടര്‍ന്നു.
“കണ്ണന്റെ ചില സമയത്തുള്ള ചില നോട്ടം മേമയ്ക്ക് അത്ര പന്തിയായി തോന്നിയില്ല…ആ കാര്യമാ പറയുന്നേ..! ഇപ്പൊത്തന്നെ ചായ കുടിക്കുന്ന സമയത്ത്…!”
സ്വയം നാണക്കേട് തോന്നിയത് കൊണ്ടാവും അവര്‍ മുഴുമിച്ചില്ല. അപ്പോഴും ഞാന്‍ അതേ ഭാവത്തില്‍ തന്നെ നിന്നു. കാരണം അവര്‍ പറയുന്നത് എന്താണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാവുന്നില്ലല്ലോ.
എന്റെ തരികിട അങ്ങനെ വിടാന്‍ അവര്‍ ഒരുക്കമല്ലായിരുന്നു.മുരടനക്കി ശബ്ദമൊന്നു ശരിയാക്കുന്ന ഭാവത്തില്‍ അവര്‍ ഒരു ചെറിയ തയ്യാറെടുപ്പ് നടത്തി.
“അതായത്..മോന്റെ അമ്മയുടെ അനിയത്തിയല്ലേ ഞാന്‍ ..അപ്പൊ ആ കണ്ണിലൂടെയല്ലേ മോന് മേമയെ കാണേണ്ടത്..”
അവര്‍ മുഖവും സ്വരവുമൊക്കെ പരമാവധി സൌമ്യമാക്കാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി.
“ചിലപ്പോഴൊക്കെ കണ്ണന് മേമയെ നോക്കുന്നത് ചില ചീത്തക്കുട്ടികളെപ്പോലെയാണോ എന്ന് ഡൌട്ട് വരുന്നു..അല്ലാ..പ്രായവും അതാണല്ലോ..!”
എന്തോ തമാശ പറഞ്ഞപോലെ അവരൊന്നു ചിരിച്ചു. എനിക്കെന്തെങ്കിലും മനപ്രയാസം തോന്നിയാല്‍ അതിനെയൊന്നു ലഘൂകരിക്കാം എന്ന ചിന്തയില്‍ നിന്നു വന്ന ചിരിയാണതെന്ന് എളുപ്പം മനസ്സിലാവുമായിരുന്നു.
“പക്ഷെ…അതങ്ങനല്ല..മേമയ്ക്ക് വെറുതെ തോന്നിയതാണെന്ന് കണ്ണന് പറഞ്ഞാ മേമയ്ക്ക് വിശ്വാസാ..!”
അവര്‍ മറുപടിക്കായി എന്നെയൊന്നു നോക്കി. ആ നോട്ടത്തില്‍ ഒരു പ്രതീക്ഷ തെളിഞ്ഞു നില്‍പ്പുണ്ടായിരുന്നു. ‘അല്ല മേമേ..ഞാന്‍ അങ്ങനെ ഒരിക്കലും മേമയെ കണ്ടിട്ടില്ല’ എന്നൊരു മറുപടി അവര്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ആ കണ്ണുകള്‍ വിളിച്ചു പറയുന്നുണ്ട്.
ഒരു നിമിഷം ഞാനാ മുഖത്തേക്കൊന്നു നോക്കി നിന്നു. ‘എനിക്ക് നിങ്ങളെ മലര്‍ത്തിക്കിടത്തി പൊളിച്ചടിക്കാനാണ് തോന്നുന്നത്’ എന്ന് ഇപ്പൊ ആ മുഖത്തു നോക്കി പറഞ്ഞാല്‍ എങ്ങനെയുണ്ടാകും..!
അതോര്‍ത്തപ്പോള്‍ അറിയാതെ എന്റെ ചുണ്ടിലൊരു ചിരിയുണര്‍ന്നു പോയി. തൊട്ടടുത്ത നിമിഷം അവരുടെ ആ പ്രതീക്ഷ തെറ്റിച്ചു കൊണ്ട് ഞാന്‍ ഒന്നും മിണ്ടാതെ മുന്നോട്ടു നടന്നു. അതിനെവിടുന്നു ധൈര്യം കിട്ടിയെന്നു ചോദിച്ചാല്‍…ആഹ്..ചില സമയങ്ങളില്‍ മനുഷ്യര്‍ അങ്ങനെയുമായിരിക്കും..!
എന്റെ ആ ചിരിയും മറുപടി മറുത്തു കൊണ്ടുള്ള നടത്തവും അവരെ ഒരു നിമിഷം സ്ഥബ്ധയാക്കിയിരുന്നു. എന്റെ ഇതുവരെയുള്ള പ്രതികരണങ്ങളൊക്കെ വച്ചു നോക്കിയാ ഇത്തരമൊരു നീക്കം അവര്‍ക്ക് അപ്രതീക്ഷിതമായിരുന്നു.
ഇനി എന്തായിരിക്കും അവരുടെ പ്രതികരണം എന്നറിയാന്‍ എനിക്കൊരു ആകാംക്ഷയൊക്കെ വന്നു തുടങ്ങിയിരുന്നു. ആദ്യമായി അല്പം ധൈര്യമൊക്കെ കാണിച്ചതല്ലേ. അടുത്ത നിമിഷം പിന്നില്‍ അവര്‍ ഓടിയടുക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു.
“നീയൊന്നവിടെ നിന്നെ..!”
കൈവണ്ണയില്‍ മുറുകെ പിടിച്ചുകൊണ്ട് അവരെന്നെ നിര്‍ത്തിച്ചു.
ഞാന്‍ തിരിഞ്ഞു നിന്നെങ്കിലും മുഖം കൊടുക്കാതെ കുരുമുളക് കൊടിയുടെ ഇലയും നുള്ളിക്കൊണ്ട് ചീത്ത കേള്‍ക്കാന്‍ തയ്യാറെടുത്തു നിന്നു.
അവരെന്നെ തുറിച്ചു നോക്കുകയാണ്. എന്റെ പ്രവൃത്തിയൊക്കെ അവര്‍ക്കെന്തോ അപമാനം വരുത്തി വച്ചപോലെ ആ പുരികമൊക്കെ വളഞ്ഞ് കുത്തിയിരുന്നു.
“കണ്ണാ..ഇത് ശരിയാവില്ല..നിന്റെ സ്വഭാവമൊക്കെ വല്ലാതെ മാറിപ്പോയി..!”
മനസ്സിലുള്ള ക്ഷോഭം അതേപോലെ പുറത്തു കാണിക്കാന്‍ പറ്റാതെ അവര്‍ കിതയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“എനിക്ക് നിന്നെ ഇങ്ങനെ കാണുന്നത് ഇഷ്ടമല്ല…ദയവു ചെയ്തു ഇനിമേലില്‍ എന്നോട് നീ മര്യാദ വിട്ടു പെരുമാറരുത്‌…അ..അല്ലെങ്കില്‍.. അല്ലെങ്കില്‍ നീ കോഴിക്കോട്ടേയ്ക്ക് തന്നെ തിരിച്ചു പൊയ്ക്കോ…അതാവും നല്ലത്..!”
അത് കേട്ടപ്പോ ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് ആ മുഖത്തേക്ക് നോക്കിപ്പോയി. മനസ്സ് പ്രക്ഷുബ്ധമായിട്ടെന്ന പോലെ അവര്‍ ഷാളിന്റെ തുമ്പ് വിരലിലിട്ട് ചുറ്റുകയും അഴിക്കുകയുമൊക്കെ ചെയ്യുന്നുണ്ട്. നോട്ടം സൈഡില്‍ ഉള്ള എന്തിലേക്കോ നീണ്ടു കിടപ്പാണ്.
വല്ലാത്തൊരു മാനസികസമ്മര്‍ദ്ദം അവരെ കീഴടക്കിയിരിക്കുന്നെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. തിരിച്ചു പോകാന്‍ വരെ പറയണമെങ്കില്‍ അതിന്റെ ആഴം വളരെ വലുതാണ്‌.
എന്ത് ചെയ്യണം..? ബാഗ് പാക്ക് ചെയ്യണോ അതോ സോറി പറയണോ..?
എന്റെ കുറുക്കന്‍ ബുദ്ധി ഉണര്‍ന്നു. സോറി പറയാം..അതാണിപ്പൊ വേണ്ടത്..! മേമ പുറത്തെവിടെയോ പോകുന്ന കാര്യം പറഞ്ഞത് എന്റെ ഓര്‍മ്മയിലുണ്ട്.
ഈ ഒരവസ്ഥയില്‍ എന്തായാലും അവര്‍ പോകില്ല. കണ്ടാലറിയാം നല്ലപോലെ ഡിസ്റ്റര്‍ബ്ഡാണ്.. അങ്ങനെ വന്നാ ലിസിച്ചേച്ചിയോടോത്തുള്ള കുളിയും കിട്ടാന്‍ സാധ്യതയുള്ള കളിയും പ്രശ്നത്തിലാകും. ഇവരുള്ളപ്പോ എന്താണൊരു ധൈര്യം..!
ഞാന്‍ അവരെയൊന്നു പാളി നോക്കി. മുഖം കുനിഞ്ഞാണിരിക്കുന്നത്. ഉള്ളിലെ വിക്ഷോഭം ആ ചുണ്ടിനെ ചെറുതായി വിറപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. വിരല്‍ ഷാളിന്റെ തലപ്പില്‍ മുറുകിക്കഴിഞ്ഞു.
ആ നില്‍പ്പ് എന്നില്‍ ചെറുതല്ലാത്ത ഒരു കുറ്റബോധമുണര്‍ത്തി. എന്റെ പെരുമാറ്റം അവരെ വല്ലാതെ മനപ്രയാസത്തിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്. കുറച്ചു കൂടിപ്പോയോ?!
എന്തായാലും ഒന്ന് തണുപ്പിച്ചേക്കാം..ലിസിച്ചേച്ചി പറഞ്ഞ സമയം അടുത്തു വരികയാണ്. പക്ഷെ പെട്ടെന്നങ്ങ് നല്ല കുട്ടിയായാ അവര്‍ ചിലപ്പോ വിശ്വസിച്ചില്ലെങ്കിലോ…മ്ഹും…ഐഡിയ ഉണ്ട്.!
“മേമ ശരിക്കും പറഞ്ഞതാണോ എന്നോട് പൊയ്ക്കോളാന്‍..?”
എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് ആ കണ്ണുകളൊന്നു പിടഞ്ഞുയര്‍ന്നു. പെട്ടെന്നങ്ങനെ പറഞ്ഞു പോയത് അബദ്ധമായിപ്പോയോ എന്നൊരു വിഭ്രാന്തി അതില്‍ നിഴലിച്ചിരുന്നു. എന്തോ പറയാന്‍ ശ്രമിച്ചിട്ട് പറ്റാത്ത പോലെ ആ ചുണ്ടുകളിലൊരു വിറ പടര്‍ന്നു.
“മേമയ്ക്ക് ഞാന്‍ പോകുന്നതാണ് നല്ലതെങ്കില്‍…ശരി..ഞാന്‍ പോയേക്കാം..!”
പൊടുന്നനെ ഞാന്‍ അവരെക്കടന്ന് വേഗത്തില്‍ നടന്നു. പിന്നില്‍ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് അറിയാത്തതിനാല്‍ ഒരു തിരിച്ചു വിളി പ്രതീക്ഷിച്ചു കൊണ്ട് ഞാന്‍ അല്പമൊന്നു സ്പീഡ് കുറച്ചു.
“കണ്ണാ നിക്ക്..!”
പ്രതീക്ഷ തെറ്റിയില്ല. ഒരു ആന്തലോടെയുള്ള മേമയുടെ ശബ്ദം കേട്ട് ഞാന്‍ സഡന്‍ ബ്രേക്കിട്ടപോലെ നിന്നു.
അവര്‍ മെല്ലെ എന്റെ അരികിലെത്തി. ആ മിഴികള്‍ താഴ്ന്നിരുന്നു.
“ഇന്നലെ രാത്രിയില്‍ കണ്ടില്ലേ…അയാളാണ് മുമ്പ് ഇവിടെ തൊഴുത്തിലെ കാര്യമൊക്കെ നോക്കിയിരുന്നത്. പക്ഷെ, കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച എനിക്കയാളെ പറഞ്ഞു വിടേണ്ടി വന്നു. പിന്നെ എന്നും രാത്രിയില്‍ ഇവിടെ വന്ന്….ഇന്നലെ കേട്ടില്ലേ..അതുപോലൊക്കെ…!”
മേമ ഒരു നിമിഷം ഇടറിപ്പോയി. പെട്ടെന്നുതന്നെ അത് തിരിച്ചറിഞ്ഞ് ശബ്ദം ശരിയാക്കുന്ന പോലെ ഒന്ന് മുരടനക്കി.
രാത്രിയില്‍ കുടിച്ചു പൂസായി തെറിവിളിച്ച് ആളെ എനിക്കോര്‍മ്മ വന്നു.
‘സ്റ്റേഷനില്‍ പരാതി കൊടുത്തിരുന്നു..അയാളുടെ ഭാര്യ ഒരു പാവമാ..ഒരു കാന്‍സര്‍ രോഗി…അവരെന്റെ കാലുപിടിച്ച് കരഞ്ഞപ്പോ മനസ്സലിഞ്ഞ്‌ പരാതി പിന്‍വലിച്ചു. പക്ഷെ അയാള്‍ നിര്‍ത്തിയില്ല, എന്നും വരും രാത്രീല്‍..!
അവര്‍ മുഖമുയര്‍ത്തി എന്നെ നോക്കി.
“അയാളുടെ തൊണ്ട കഴയ്ക്കുന്നത് വരെയല്ലേ…പറഞ്ഞോട്ടെ എനിക്ക് പ്രശ്നമില്ല. പക്ഷെ, ഒരാള്‍ കൂടെ ഒപ്പമുണ്ടെങ്കില്‍….വേറൊന്നിനുമല്ല..ഒരു ധൈര്യത്തിന്..! അത്രേ വേണ്ടൂ..!
ഇനിയെന്താണ് പറയേണ്ടതെന്നറിയാതെ അവരെന്നില്‍ നിന്നും നോട്ടം മാറ്റിക്കളഞ്ഞു.
അവിടൊരു നിശ്ശബ്ദത അപ്പൊ ഒട്ടും യോജിക്കുന്നതല്ലെന്ന്‍ എനിക്ക് തോന്നി. അവര്‍ പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞു…ഇനി പറയേണ്ടത് ഞാനാണ്. അതാണവര്‍ കാത്തിരിക്കുന്നതും.
എന്താണ് പറയേണ്ടതെന്നറിയാം..പക്ഷെ എങ്ങനെ പറയണമെന്നാണ് ഞാന്‍ പിന്നെ ചിന്തിച്ചത്.
“മേമേ..!”
ചെറിയൊരു തമാശ ഒപ്പിക്കാമെന്ന ചിന്തയില്‍ ഞാനൊരല്പം നാടകീയമായാണ് വിളിച്ചത്.
“ഇയര്‍ഫോണ്‍ വര്‍ക്ക് ചെയ്യാത്ത അമ്മമ്മ… വൈറസ് കയറിയ CPU പോലെ സ്ലോ ആയ അമ്മച്ചന്‍..പച്ചപ്പുല്ലേതാ വൈക്കോലേതാ എന്ന് തിരിച്ചറിയാന്‍ ശേഷിയില്ലാത്ത കുറെ പാവപ്പെട്ട പൈക്കള്‍…പിന്നെ ആട്ടിന്‍ കുട്ടിയുടെ മനസ്സുള്ള മേമ..!”
ഞാന്‍ ഒന്ന് നിര്‍ത്തി, ആ മുഖത്തേക്ക് നോക്കാതെ കള്ളദൃഷ്ടി കൊണ്ട് അവരുടെ ഭാവത്തില്‍ വല്ല മാറ്റവുമുണ്ടോ എന്ന് ചെക്ക് ചെയ്തു.
കിളി പോയൊരാളെ നോക്കുന്നത് പോലെയാണ് അവരെന്നെ നോക്കുന്നത്. ഇവനെന്തോക്കെയാണ് പറയുന്നതെന്ന അമ്പരപ്പും തെല്ലൊരു ആശ്ചര്യവും നിറഞ്ഞ ഭാവം.
യെസ്..സംഗതി വര്‍ക്ക് ചെയ്യുന്നുണ്ട്.
“മേമ പേടിക്കണ്ട..മന്ദബുദ്ധികളായ കുഞ്ഞുങ്ങളെ നോക്കുന്നപോലെ നിങ്ങളെ സംരക്ഷിച്ചു കൊള്ളാമെന്നു ഞാന്‍ അമ്മയ്ക്ക് വാക്ക് കൊടുത്തതാണ്…! പെറ്റമ്മയ്ക്ക് കൊടുത്ത വാക്കും ജിയോ ഫോണിലെ സിമ്മും ഒരുപോലെയാണ്…മാറ്റാന്‍ പാടില്ല..! സോ…ഞാന്‍ ഇവിടെത്തന്നെ കാണും.. ഒരടി കൂടെ നടന്നു കഴിഞ്ഞിട്ടും മേമ വിളിച്ചില്ലെങ്കില്‍ ഞാനായിട്ട് തന്നെ വന്നു പറഞ്ഞേനെ.. പോകുന്നില്ലെന്ന്..!”
സത്യനെ അനുകരിച്ച ബിനു അടിമാലിയെപ്പോലെ മേമയുടെ പ്രതികരണമറിയാനായി ഞാന്‍ കണ്‍കോണിലൂടെ പാളി നോക്കി.
‘എനിക്ക് നിങ്ങളെ മനസ്സിലാവുന്നില്ല മിസ്റ്റര്‍’ എന്ന ഭാവത്തില്‍ താടിയ്ക്ക് കൈ കൊടുത്തുകൊണ്ട് എന്നെത്തന്നെ നോക്കി നില്‍ക്കുകയായിരുന്ന മേമയുടെ മുഖത്ത് മെല്ലെ ഒരു ചിരി വിരിഞ്ഞു.
സംഗതി ഏറ്റെന്ന് മനസ്സിലായപ്പോള്‍ ധൈര്യപൂര്‍വ്വം ഞാനാ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി.
ഒരൊറ്റ ചിരിയും ഓങ്ങിയൊരു അടിയുമായിരുന്നു എന്റെ തോളില്‍. അടി കൊറച്ച് വേദന തന്നെങ്കിലും അവരുടെ പൊട്ടിച്ചിരി കണ്ട സന്തോഷം അതിനെയങ്ങ് മൂടിക്കളഞ്ഞു.
“എന്റെ ആക്റ്റിംഗ് മേമയ്ക്ക് ഇഷ്ടമായെങ്കില്‍ പറഞ്ഞാ മതി..ഞാന്‍ ഇടയ്ക്കിടെ വന്നു ഇങ്ങനെ ചിരിപ്പിച്ചോണ്ടിരിക്കാം…!”
“നടക്ക്..മോന് നടക്ക്..!”
ചിരിയ്ക്കിടയില്‍ കളിയാക്കുന്ന ഭാവത്തോടെ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അവരെന്റെ ചുമലില്‍ പിടിച്ചു തള്ളിത്തള്ളി മുന്നോട്ടു നടത്തിക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
ഒരല്പം ബലം പിടിച്ചു പിന്നോട്ട് ചാഞ്ഞുകൊണ്ട് ഞാനവരെ അനുസരിച്ചു. എന്ത് കോമാളിക്കളി കളിച്ചിട്ടായാലും അവരുടെ മനസ്സിനെ ഒന്ന് തണുപ്പിച്ചെടുക്കാന്‍ പറ്റിയതില്‍ എനിക്ക് വല്ലാത്ത സന്തോഷം തോന്നിയിരുന്നു.
‘ഒന്ന് കിടന്നു തരുമോ’ എന്ന് ജീവിതത്തിലൊരിക്കലും എനിക്കവരോട് ചോദിക്കാന്‍ കഴിയില്ല. അതിനുള്ള ധൈര്യം ഇല്ലെന്നത് തന്നെ കാരണം. അവരായിട്ടു ‘വാ..വന്നു കളിച്ചോ’ എന്നും പറഞ്ഞു കാലുകള്‍ അകത്തി തരാനും പോകുന്നില്ല..!
യാഥാര്‍ത്ഥ്യം അങ്ങനെയാണെന്നിരിക്കെ എന്തിനു വെറുതെ ആ മനസ്സ് വേദനിപ്പിക്കണം…! മേമയുടെ മുന്നിലപ്പോള്‍ മനപ്പൂര്‍വ്വമൊരു കോമാളി വേഷം കെട്ടുമ്പോള്‍ ഞാന്‍ അങ്ങനെയാണ് ചിന്തിച്ചത്.
എന്നെങ്കിലുമൊരിക്കല്‍ അതിനുള്ള ധൈര്യം വന്നേക്കും..അന്നവര്‍ എന്റെ മാറിലൊട്ടിക്കിടക്കുമ്പോള്‍ പറയാം…നിങ്ങള്‍ കാരണം ഉമിനീര്‍ നിറഞ്ഞു പോയ ഒരു പാവം വയറിലാ ഇപ്പൊ ഈ കിടക്കുന്നതെന്ന്..! അത് വരെ ഈ തേനൂറും ജിലേബി നോക്കി വെള്ളമിറക്കിക്കൊണ്ട് കാക്കാം..!
“അപ്പൊ ഞാനാരാണെന്ന് പറഞ്ഞേ..!”
പിന്നില്‍ നിന്നും മേമയുടെ കുസൃതി പുരണ്ട ചോദ്യം.
“മേമ..!”
ഞാന്‍ അതിനനുസരിച്ച ഭാവത്തോടെ മറുപടി കൊടുത്തു.
“ങ്ഹും…നല്ല കുട്ടി..അപ്പൊ ഇനിയും മേമയെ മേമയായിട്ടു മാത്രേ കാണാന്‍ പാടുള്ളൂ കേട്ടോ..!”
“അതിനു ഞാന്‍ അങ്ങനാണല്ലോ കാണുന്നത്..!”
“അതല്ല…ആ രീതിയില്‍ മാത്രമേ മേമയെ നോക്കാവൂ എന്നാണ് പറഞ്ഞത്…!”
അവര്‍ കളിയായെന്ന പോലെ അസഹിഷ്ണുത ഭാവിച്ചു.
“ഹാ..അത് തന്നാ ഞാനും പറഞ്ഞത്…ഞാന്‍ അങ്ങനെത്തന്നെയാ നോക്കാറ്..!”
ഞാനും വിട്ടു കൊടുത്തില്ല.
പെട്ടെന്ന് എന്നെ തള്ളി നീക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നത് നിര്‍ത്തി അവരെനിക്ക് അഭിമുഖമായി വന്നുനിന്നു.
‘നീയെന്താ കളിപ്പിക്കുകയാണോ’ എന്നൊരു ഭാവത്തോടെ മേമ കൈകള്‍ മാറില്‍ കെട്ടിക്കൊണ്ട് കണ്ണുകള്‍ കുരുക്കി ദേഷ്യം അഭിനയിച്ചു.
ആ നോട്ടം എതിരിടാന്‍ കഴിയുന്നില്ലെന്ന കപട ഭാവത്തോടെ ഞാന്‍ തിരിഞ്ഞുനിന്നു കളഞ്ഞു.
പെട്ടെന്ന് അവരെന്റെ തോളില്‍ പിടിച്ചു ബലമായി തിരിച്ചു നിര്‍ത്തി.
“ഇനി പച്ചയ്ക്ക് പറഞ്ഞാലേ മോന് മനസ്സിലാവൂ എന്നുണ്ടോ…എന്നാ കേട്ടോ…!”
‘പച്ചയ്ക്ക്’ പറയാന്‍ പോകുന്നതിന്റെ തയ്യാറെടുപ്പെന്നോണം അവരൊന്നു നിര്‍ത്തി ഒന്ന് മിടയിറക്കി. കനത്ത ചമ്മല്‍ ഉണ്ടെങ്കിലും അത് പുറത്തേക്ക് വരാതിരിക്കാന്‍ അവര്‍ നല്ലപോലെ പരിശ്രമിച്ചു. നോട്ടം പരമാവധി എന്നില്‍ തങ്ങി നില്‍ക്കാതിരിക്കാന്‍ ഗൗരവം ഭാവിച്ച് എങ്ങോട്ടൊക്കെയോ നോക്കിക്കൊണ്ടാണ് തുടര്‍ന്നത്.
“അതായത്…നീ വന്നു കയറിയപ്പോ മുതല്‍ നിന്റെ നോട്ടം…ചി..ചിലപ്പോഴൊക്കെ എനിക്ക് തെറ്റായി തോന്നിയിട്ടുണ്ട്..! എനിക്കത് തീരെ ഇഷ്ടമല്ല. ആ രീതിയില്‍ നീ എന്നെ ഇനി നോക്കിയാല്‍ ഞാന്‍ ചേ..ചേച്ചിയെ വിളിച്ചു പറയും..!”
ഒരു വിധത്തില്‍ പറഞ്ഞു തീര്‍ത്തതും എനിക്ക് മുഖം തരാതെ അവര്‍ ശരം വിട്ടപോലെ വീടിനു നേരെ നടന്നു.
ഞാനാ പോക്ക് നോക്കി നിന്നു.അവരുടെ ഭീഷണി ഉയര്‍ത്തിയ ഒരു ഞെട്ടല്‍ ഒറ്റ ക്ഷണത്തില്‍ എങ്ങോട്ടോ പോയി. കണ്മുന്നിലപ്പോള്‍ തെള്ളിത്തുളുമ്പിയുള്ള ആ കുണ്ടിച്ചുളകളുടെ ലഹരി പിടിപ്പിക്കുന്ന ചലനങ്ങള്‍ മാത്രമായിരുന്നു.
ആ വിടവിലങ്ങനെ കുണ്ണ അമര്‍ത്തിവച്ച് ഇരു മുലകളിലും തഴുകിക്കൊണ്ടങ്ങനെ നില്‍ക്കുന്നത് സങ്കല്പിച്ചു നോക്കിയപ്പോഴേക്കും അരക്കെട്ടില്‍ പൊട്ടിത്തെറി നടന്നു. ഇതൊക്കെ ഇങ്ങനെ കുലുക്കിക്കാണിച്ചിട്ട്‌ പറയാണ്…എന്നെ അങ്ങനെ നോക്കാന്‍ പാടില്ലാന്ന്..! എന്തൊരു ദ്രാവിഡാണ്..!
നടത്തത്തിനിടയില്‍ മേമ ഒന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
അങ്ങനൊന്ന് നടന്നേക്കുമെന്ന ചിന്ത ഓര്‍മ്മയിലുണ്ടായിരുന്നിട്ടു പോലും ആ കുണ്ടിയില്‍ നിന്നും കണ്ണെടുക്കാന്‍ ഞാന്‍ ഒരു നിമിഷം വൈകിപ്പോയി.
എന്റെ ആര്‍ത്തി പിടിച്ച നോട്ടം കണ്ട മേമ ദേഷ്യത്തോടെ ഷാളിന്റെ തല കൊണ്ട് പിന്‍ഭാഗം മറച്ചു കളഞ്ഞു.
എന്റെ ഈ തുറിച്ചു നോട്ടം സഹിക്കാതെ, കുണ്ടി അരിഞ്ഞ് വല്ല കാട്ടിലും കളഞ്ഞാലോ എന്ന് അവരിപ്പോ ചിന്തിക്കുന്നുണ്ടാവും.
ഷാളിന്റെ തല പരമാവധി വലിച്ചു പിടിച്ചവര്‍ ചവിട്ടിത്തുള്ളി നടന്നു. പാവം മേമ..അവരറിയുന്നുണ്ടോ ജീന്‍സിനുള്ളിലെ പച്ചമാംസം വരെ അതേപോലെ സ്കാന്‍ ചെയ്തെടുക്കുന്ന കണ്ണുകള്ക്ക് മുന്നിലാണ് താന്‍ ഈ പീറത്തുണി വിരിക്കുന്നതെന്ന്..!
മേമ പോയിക്കഴിഞ്ഞു പത്തു മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞാണ് ഞാന്‍ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നത്. വെറുതെ മൊബൈല്‍ ഒന്നെടുത്തു നോക്കി..റേഞ്ച് പോയിട്ട് അതിന്റെ പൂടപോലുമില്ല. സമയം നോക്കിയപ്പോ 10:20 ആയിട്ടുണ്ട്‌. ഭാഗ്യം ഇത് കൊണ്ട് അങ്ങനൊരു ഉപകാരമെങ്കിലും ഉണ്ടല്ലോ.
ഇനി പത്തു മിനിറ്റ് കൂടെ കഴിഞ്ഞാല്‍….ആ ഓര്‍മ്മയില്‍ മുണ്ടിനുള്ളില്‍ വിത്തൌട്ട് നിലയില്‍ കുണ്ണ തലപൊക്കി നിന്ന്‍ മെല്ലെ ഒന്ന് ചിരിച്ചു.
ലിസിച്ചേച്ചിയെ മനസ്സില്‍ ധ്യാനിച്ച്‌ കൊണ്ട് ധൃതിയില്‍ ഞാന്‍ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു.
മുറ്റത്തെത്തിയപ്പോള്‍ കണ്ടു മേമ എവിടെയോ പോകാനുള്ള ഒരുക്കത്തിലാണ്. ഡ്രെസ്സൊക്കെ അത് തന്നെയാണ്..തലയില്‍ ഹെല്‍മെറ്റ് ഇരിപ്പുണ്ട്..കയ്യില്‍ ഒരു വാനിറ്റി ബാഗും…അവരത് വണ്ടിയുടെ മുന്നിലെ ക്ലിപ്പില്‍ ലോക്ക് ചെയ്യുകയാണ്.
കണ്ടതും ആ മുഖം കറുത്ത് പുരികം ചുളിഞ്ഞു.
“മേമ എങ്ങോട്ടാ..?”
അവരെന്നെയൊന്നു ക്രുദ്ധമായി നോക്കിയ ശേഷം വണ്ടി സ്റ്റാര്‍ട്ട്‌ ചെയ്തു. ശേഷം മെല്ലെ മുന്നോട്ടു നിരക്കി എന്റെ അടുത്തെത്തി.
“ബാങ്കില്‍ ഒന്ന് പോണം…പിന്നൊരു ചെറിയ പണി കൂടെയുണ്ട്…മ്ഹും… നീ പുഴമീന്‍ കൂട്ടില്ലേ..?”
“ആഹ്…പിന്നെന്താ..!”
“ശരി…ഞാന്‍ പോയി വരാം..!”
കലിപ്പ് ലുക്കിനൊരു മാറ്റവുമില്ല.
അവര്‍ വണ്ടി മുന്നോട്ടെടുത്തപ്പോള്‍ സ്വാഭാവികമായും എന്റെ നോട്ടം വീണ്ടും ആ വിരിഞ്ഞിരിക്കുന്ന അരക്കെട്ടിനെ നോക്കി പോയതായിരുന്നു. അതിനിടയില്‍ ഭാഗ്യത്തിന് വണ്ടിയുടെ കണ്ണാടിയില്‍ ഒന്ന് നോക്കിപ്പോയി. മേമയുടെ കുറുകിയ കണ്ണുകള്‍ അതിലൂടെ എന്നെ തുറിച്ചു നോക്കുന്നത് കണ്ടതും ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് ആകാശത്തേക്ക് നോക്കി നിന്നുകളഞ്ഞു.
എന്തൊരു സ്ത്രീയാണിവര്‍…മനുഷ്യനെ ഇങ്ങനെ വിശ്വാസമില്ലാതായാല്‍ എന്ത് ചെയ്യും.
ബാങ്കില്‍ പോക്കല്ലാതെ വേറെന്തോ പണികൂടെ ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞല്ലോ… അതെന്താവും..! ഇനി മീന്‍ പിടിക്കാന്‍ വേണ്ടിയാണോ വാനിറ്റി ബാഗുമൊക്കെ എടുത്ത് ഇങ്ങനെ ഒരുങ്ങിയിറങ്ങിയത്‌..!
ആഹ്..എന്തെങ്കിലുമാകട്ടെ…
ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് തോര്‍ത്തും സോപ്പുമെടുത്ത് അമ്മമ്മയോട് പറഞ്ഞശേഷം കുളക്കടവിലേക്ക് നടന്നു.പോകുന്ന പോക്കില്‍ മൊബൈല്‍ അടുക്കളയുടെ ചുമരിലെ തട്ടില്‍ വച്ചു. കൊണ്ട് പോയിട്ടെന്തു കാര്യം.!
കുളക്കരയില്‍ എത്തിയപാടെ ഞാന്‍ ചുറ്റുമൊന്നു നോക്കി. അഥവാ ഇവിടെ വച്ചുതന്നെ ഒരു കളി കളിക്കാന്‍ സമ്മതിക്കുകയാണെങ്കില്‍ സേഫ്റ്റി നോക്കണമല്ലോ.
എല്ലാം ഭദ്രമാണ്…മൂന്നു ഭാഗത്തും ഉയരത്തില്‍ വളരുന്ന തീറ്റപ്പുല്ലാണ്. നാലാമത്തെ ഭാഗം താഴത്തെ പറമ്പിലേക്ക് അഭിമുഖമായിട്ടാണ്. മോട്ടോര്‍ പുരയുള്ളത് കാരണം അവിടെയും നല്ല മറവാണ്. അതും കഴിഞ്ഞുള്ള ചെറിയ പടവുകള്‍ വരുന്ന ഭാഗത്ത് മാത്രമാണ് അല്പം തുറന്നു കിടക്കുന്നത്.ആ ഭാഗത്ത് കൂടെ ഒരു നോട്ടവുമെത്താന്‍ പോകുന്നില്ല.
ഒന്നും നോക്കാനില്ല…സംഗതി സെറ്റായാ ധൈര്യമായി പൊളിച്ചടിക്കാം.!
ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് തോര്‍ത്തെടുത്തുടുത്ത് ലുങ്കിയും ടീഷര്‍ട്ടുമഴിച്ച് മോട്ടോര്‍ പുരയുടെ ചുമരിലെ ആണിയില്‍ തൂക്കി.
ഇടാനും ഊരാനുമുള്ള മടി കാരണം ഞാന്‍ വീട്ടിലും ഷഡ്ഡി ഇടാറില്ല. തോര്‍ത്തുമുണ്ട് മൂടി നില്‍ക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഉള്ളില്‍ മെല്ലെ മുഴച്ചു തുടങ്ങുന്ന കരിവീരന്റെ നിഴല്‍ ചെറുതായി പുറത്തു കാണാം.
മതി..ഈ കാഴ്ച്ച മതി ..ചേച്ചി മലര്‍ന്നടിച്ചു വീഴും.!
അഭിമാനത്തോടെ ഞാനതിലേക്കൊന്നു നോക്കിയ ശേഷം മെല്ലെ കുളത്തിലേക്കിറങ്ങി.
വെള്ളത്തിനപ്പോഴും ഒടുക്കത്തെ തണുപ്പ് തന്നെയായിരുന്നു. തണുപ്പിനെ പ്രതിരോധിക്കാന്‍ കൈകള്‍ മാറില്‍ പിണച്ചു കൊണ്ട് ഒന്ന് മുങ്ങി നിവര്‍ന്നു.
ആദ്യമൊന്നു വിറച്ചു പോയെങ്കിലും പതിയെ ആ തണുപ്പിനോട് ഞാന്‍ പൊരുത്തപ്പെട്ടു.
വായില്‍ അല്പം വെള്ളമെടുത്ത് കുലുക്കുഴിഞ്ഞു കൊണ്ട് ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ വഴിയിലേക്ക് നോക്കി… ഇല്ല വരുന്നത് കാണുന്നില്ല.സാരമില്ല… കറക്റ്റ് ടൈമിന് തന്നെ വരാന്‍ കുളക്കരയില്‍ പഞ്ചിംഗ് മെഷീനൊന്നും ഇല്ലല്ലോ.!
കുളം ചുറ്റിയൊന്ന് നീന്തി…മുങ്ങി നിവര്‍ന്നു…കുറച്ചു നേരം വെള്ളത്തിനു മുകളില്‍ മലര്‍ന്ന്‍ കിടന്നു.
പത്തു മിനിട്ടായി…ഇരുപതു മിനിട്ടായി…അരമണിക്കൂറായി…ലിസിച്ചേച്ചി വന്നതേയില്ല.
എനിക്ക് വല്ലാത്ത ഇച്ഛാഭംഗം തോന്നി. എന്താണവര്‍ വരാത്തത്..എന്നെ ഊമ്പിച്ചതാവുമോ..?
ഹേയ്…എന്തായാലും അതല്ല.. ആ കണ്ണുകളിലെ കഴപ്പ് കണ്ടതല്ലേ.. പിന്നെന്താണ് വരാത്തത്..?
ഇനി ചിലപ്പോ രാത്രി പത്തരയാവുമോ ഉദ്ദേശിച്ചത്…! കോപ്പ്…പകല് പോലും അണ്ടി ഐസാവുന്ന വെള്ളത്തിലല്ലേ രാത്രിപ്പണി…
ഇനിയിപ്പോ ആ തന്തപ്പടി തട്ടിപ്പോയിക്കാണുമോ…നെവര്‍ അങ്ങനാണേല്‍ കരച്ചില്‍ കേള്‍ക്കേണ്ടതല്ലേ…!
എന്റെ ചിന്തകളങ്ങനെ കാടും മലയുമൊക്കെ കടന്നു പോയി. എല്ലാ മോഹങ്ങളും ശിഥിലമായതറിഞ്ഞ് കുണ്ണ അടുപ്പില്‍ വീണ വഴുതനങ്ങ കണക്കിന് ചുരുങ്ങിത്താണ് കിടന്നു.
ഒരു മണിക്കൂര്‍ കഴിഞ്ഞപ്പോ എനിക്ക് പകല് പോലെ മനസ്സിലായി. ഊമ്പി…നല്ല അസ്സല്‍ ഊമ്പിക്കല്‍ തന്നെയാണ് നടന്നത്. കൊതി പിടിപ്പിച്ച് കൊതി പിടിപ്പിച്ച് മനുഷ്യനെ വട്ടിളക്കിയിട്ട് അവളിപ്പോ അവിടെയിരുന്നു ചിരിക്കുന്നുണ്ടാവും…മൈര്..!
അടപടലം മൂഞ്ചിയതിന്റെ ക്ഷീണത്തോടെ വീട്ടിലേക്കു നടക്കുമ്പോള്‍ ലിസിച്ചേച്ചി….മ്ഹും ചേച്ചി..മൈരാണ്…ലിസിയുടെ അത് മതി.!
അടപടലം മൂഞ്ചിയതിന്റെ ക്ഷീണത്തോടെ വീട്ടിലേക്കു നടക്കുമ്പോള്‍ ലിസിയുടെ വീടിന്റെ ഭാഗത്തേക്ക് ഒന്ന് നോക്കാന്‍ പോലും തോന്നിയില്ല.
രണ്ടു കൊല്ലം മുമ്പ് ശില്പയുടെ വീഡിയോ വാട്സാപ്പില്‍ വന്ന സമയത്ത് മൂഞ്ചിയതിനേക്കാള്‍ ഭീകരമായിരുന്നു ഇന്നത്തേതെന്നു എനിക്ക് തോന്നി. ഹോ..എന്തൊക്കെ പ്രതീക്ഷകളായിരുന്നു.
ബംബറടിച്ച ടിക്കറ്റ് അടുപ്പില്‍ പോയവന്റെ അവസ്ഥയായി എനിക്കും.
ഒരു വിധം ഇഴഞ്ഞിഴഞ്ഞ് വീട്ടിലെത്തിയതും ഒരു ബൈക്ക് മുറ്റത്തേക്ക് കയറി വന്നു നിന്നു. ഹൈറ്റ് കുറഞ്ഞ ഒരു മൊട്ടച്ചേട്ടന്‍ ബൈക്ക് സ്റ്റാന്റ് ചെയ്തു കൊണ്ട് എന്നെക്കണ്ടൊന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു.
ആളറിയാഞ്ഞിട്ടും ഒരു ഉപചാരം പോലെ ഞാനും ഒന്ന് ചിരിച്ചു കാണിച്ചു. കേബിളുകാരനാണെന്ന് തോന്നുന്നു…വണ്ടിയില്‍ ഒരു വലിയ ചുരുള്‍ കേബിള്‍ കെട്ടി വച്ചിട്ടുണ്ട്.
വണ്ടിയുടെ ശബ്ദം കേട്ട് അമ്മമ്മയും അമ്മച്ചനും ഉമ്മറത്തേക്ക് വന്നു. അമ്മച്ചന്റെ കണ്ണുകള്‍ തിളങ്ങുന്നതിനു മുന്നെത്തന്നെ ഞാന്‍ വേഗം അടുക്കള വാതിലിലൂടെ കടന്ന് മോളിലോട്ട് പോയി.
ഡ്രസ്സൊക്കെ മാറി താഴെയെത്തിയപ്പോള്‍ അയാളുണ്ട് വീടിനകത്ത് നിന്നു കേബിള്‍ അഴിച്ചോണ്ട് പോകുന്നു.
അമ്മമ്മയോടു എന്താ സംഭവം എന്ന് കണ്ണുകള്‍ കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“പുതിയതിടാനാ..!”
ഓ അതാണോ…ഞാന്‍ കരുതി ആകെയുള്ള ഒരു ടൈംപാസ് കൂടെ പോയെന്ന്‍.
അയാള്‍ ജോലി ചെയ്യുന്നത് നോക്കി ഞാന്‍ തിണ്ണയില്‍ ഇരുന്നു.
പഴയ കേബിളെല്ലാം അഴിച്ചെടുത്ത ശേഷം അതൊക്കെ ചുരുളുകളാക്കി വണ്ടിയ്ക്കരികില്‍ വച്ച് മൊട്ടച്ചേട്ടന്‍ വണ്ടിയിലുള്ള പുത്തന്‍ കേബിള്‍ എടുത്ത് താഴെ വഴിയിലേക്ക് പോയി. അവിടം മുതല്‍ കണക്റ്റ് ചെയ്തു വരാനാവും.
അയാളെ ഒരു കൈ സഹായിക്കണമെന്നൊക്കെ ഉണ്ട്. പക്ഷെ ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ ചെയ്ത്ത്‍ എന്നെ വല്ലാതെ പരിക്ഷീണിതനാക്കിയിരുന്നു. ഇരുന്നയിടത്തൂന്ന് എഴുന്നേല്‍ക്കാന്‍ തന്നെ തോന്നുന്നില്ല.
പെട്ടെന്ന് മേമയുടെ വണ്ടി മുറ്റത്തേക്ക് കയറി വന്നു. ഞാനാ വരവൊന്നു ആസ്വദിച്ചു നോക്കി.
ഹൊ…ഈ മൊതലൊന്നു സന്മനസ്സ് കാണിച്ചിരുന്നെങ്കില്‍ ഞാനിങ്ങനെ വല്ലവളുമാരുടെയും പിന്നാലെ പോയി ഊമ്പി നാറേണ്ടി വരുമായിരുന്നോ..!
‘എപ്പോ നോക്കിയാലും ആലോചന…ഇതിനു മാത്രം എന്താവോ ഈ തലയില്‍..!”
വണ്ടിയില്‍ നിന്നിറങ്ങിയ വഴിക്ക് മേമ ഒരു നേര്‍ത്ത ചിരിയോടെ എന്നെ ചുഴിഞ്ഞൊന്ന് നോക്കി.
“കേബിള്‍ ജപ്തി ചെയ്തു…നോ ടൈംപാസ്…!”
എന്റെ മറുപടി കേട്ട് അവര്‍ ഒരല്പം ഉച്ചത്തില്‍ തന്നെ ആസ്വദിച്ചൊന്നു ചിരിച്ചു.
“നിന്റെ ഓരോ മറുപടി കേട്ടാ… ന്നാ ഇത് കഴിച്ചോ…!”
അവര്‍ കയ്യിലിരുന്ന ഒരു പ്ലാസ്റ്റിക് കവര്‍ എന്റെ നേരെ നീട്ടി.
ഞാനത് വാങ്ങി തുറന്നു നോക്കി. പേരക്കയാണ്..മേമയെപ്പോലെ തന്നെ കണ്ടാല്‍ കൊതി തോന്നുന്ന, ഒരു പോറലോ പുഴുക്കുത്തോ ഒന്നുമില്ലാത്ത അടിപൊളി സാധനം..!
“ഇവിടെ അടുത്തൊരു തോട്ടമുണ്ട്..അവിടുന്ന് മേടിച്ചതാ..!”
എന്നെ കടന്നു പോകുന്നതിനിടയില്‍ എന്റെ മുടിയില്‍ വിരലുകള്‍ കൊണ്ട് കോര്‍ത്ത് ഒന്ന് വലിച്ചു വിട്ടുകൊണ്ടാണ് മേമ പറഞ്ഞത്.
ചെറിയ ചിരിയൊക്കെ ഉണ്ടെങ്കിലും ഉള്ളിലെ ദേഷ്യം പാടെയങ്ങു മാറിയിട്ടില്ലെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.
മ്ഹും..ഇത് കൊണ്ടൊന്നും ചന്തു തളരില്ല..അറിയാതെ ചുണ്ടിലൊരു ചിരി വിരിഞ്ഞു.
“മീന്‍ കിട്ടിയില്ല..ഞാന്‍ കുറച്ച് വൈകിപ്പോയി..!”
ആ കനപ്പിച്ചുള്ള ശബ്ദത്തിന് അങ്ങനൊരു ക്ഷമാപണം ചേരുന്നില്ല.
ഓഹ്…അതൊന്നും നൊ പ്രോബ്ലം മേമേ….ഞാന്‍ കോഴിക്കോട്ടുന്നല്ലേ വരുന്നത്..അവിടെ കിട്ടാത്ത മീനോ..!”
അവര്‍ക്കിപ്പോഴും കലിപ്പുണ്ടെന്ന് ഞാന്‍ ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടേയില്ലെന്ന മട്ടില്‍ വളരെ നിസ്സാരമായാണ് ഞാന്‍ മറുപടി പറഞ്ഞത്.
“ചേട്ടാ..ഒന്ന് വരാമോ..!”
വഴിയിറമ്പില്‍ നിന്നും ഒരു മൊട്ടത്തല പൊങ്ങി നില്‍ക്കുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടു.
‘ചേട്ടനോ..!’
കൂട്ടില്‍ നിന്നെടുത്ത കൊപ്ര പോലെയുള്ള മുതുക്കന്‍ ഒരു പിഞ്ചു പൈതലിനെ നോക്കി ചേട്ടാന്ന്…എനിക്ക് ചിരി വന്നു.
കവര്‍ മാറ്റി വച്ച് ഞാന്‍ വേഗം താഴെ വഴിയിലേക്ക് ചെന്നു. പോസ്റ്റില്‍ ചാരി വച്ച ഏണിയൊന്ന് പിടിച്ചു കൊടുക്കാനായിരുന്നു വിളിച്ചത്.
അയാള്‍ ഉരുണ്ടുരുണ്ട്‌ ഏണിയില്‍ കയറിയപ്പോള്‍ ഞാനതിന്റെ മൂട്ടില്‍ താങ്ങിപ്പിടിച്ച്‌ സപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തു നിന്നു.
അഞ്ചു മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞിട്ടും അയാള്‍ താഴെയിറങ്ങാത്തതില്‍ കലിപ്പ് പിടിച്ച് നില്‍ക്കുന്നതിനിടയില്‍ പെട്ടെന്നാണ് കണ്ണിനും കരളിനും കുളിര് പകരുന്ന ഒരു കാഴ്ച്ചയില്‍ എന്റെ കണ്ണുടക്കിയത്.
താഴത്തെ വയലില്‍ നിന്നും ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിലേക്കുള്ള വഴിയിലൂടെ ഒരു പെണ്‍കുട്ടി നടന്നു വരുന്നു..!
എന്റെ ഉള്ളിലൊരു മിന്നലാട്ടമുണ്ടായി. ഒരു പത്തു പതിനെട്ടു വയസ്സ് തോന്നിക്കും…ഓറഞ്ച് നിറത്തില്‍ മുട്ടിനു താഴെ ഇറക്കമുള്ള ഒരു പാവാടയും പച്ച ടീഷര്‍ട്ടുമാണ് വേഷം.
കാരമിട്ടു പൊള്ളിച്ച നല്ല സൊയമ്പന്‍ വെള്ളപ്പം പോലെ തഴപ്പും മുഴുപ്പുമുള്ള കിടുക്കാച്ചി ചരക്ക്..!
ടീഷര്‍ട്ടിലെ മുഴുപ്പ് കണ്ടാലറിയാം നല്ല പിടുത്തക്കാരിയാണെന്ന്…വലിപ്പം വച്ചു നോക്കിയാല്‍ അവളെക്കാള്‍ മുന്നേ അവളുടെ മുലകള്‍ ജനിച്ചു കാണണം.
ഓരോ കാലടി വെക്കുമ്പോഴും ടീഷര്‍ട്ടിനുള്ളില്‍ അതങ്ങനെ വിറച്ചു തുളുമ്പുന്നത്‌ വ്യക്തമായി കാണാം.!
പാവാടയ്ക്കു താഴെ ദൃശ്യമാവുന്ന കൊഴുത്ത കാല്‍വണ്ണകള്‍. ഒരൂഹം വച്ചു നോക്കിയാല്‍ അത് അരക്കെട്ടിലേക്ക് ചെന്നു ചേരുമ്പോള്‍ കണ്ണ് തള്ളിപ്പോകുന്ന വണ്ണവും കൊഴുപ്പും കാണും.
വെളുപ്പുമല്ല എണ്ണനിറവുമല്ല..രണ്ടിനും ഇടയിലുള്ള ഒരു കൊതി പിടിപ്പിക്കുന്ന നിറമാണവള്‍ക്ക്. മലര്‍ന്ന ചുണ്ടുകളും മഷിയെഴുതിയ കണ്ണുകളും മിനുപ്പും തുടിപ്പുമുള്ള കവിളുകളും…ഹോ…എജ്ജാതി മൊതല്..!
അവളും എന്നെ കണ്ടുവെന്നു തോന്നുന്നു. പെട്ടെന്ന് തല താഴ്ത്തിക്കൊണ്ട് നടപ്പിന്റെ സ്പീഡ് ഒന്ന് കുറച്ചു.
മൊട്ടച്ചേട്ടന്‍ ഇറങ്ങാന്‍ തുടങ്ങിയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് നോട്ടം മാറ്റി.
“ഇനി ചേട്ടന്‍ പോയിക്കോളൂ..റിസ്കുള്ളത് കഴിഞ്ഞു..!”
അയാള്‍ എന്നെ നോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചു കാണിച്ചു.
മൈരന്റെ ചേട്ടന്‍ വിളി.. ആ പെണ്ണെങ്ങാന്‍ കേട്ടാ എനിക്കീ മുതുക്കനെക്കാള്‍ പ്രായമുണ്ടെന്ന് കരുതില്ലേ…ഇമേജ് സ്പോയിലര്‍ തെണ്ടി.
അയാള്‍ ഏണി മതിലില്‍ ചാരി വച്ച് അതിലൂടെ ഞങ്ങളുടെ പറമ്പിലേക്ക് കയറിപ്പോയി.
ഞാന്‍ വീണ്ടും അവളെ നോക്കി. അവള്‍ തൊട്ടടുത്തെത്തിയിരിക്കുന്നു. ഇപ്പൊ ആ മുലകളുടെ തുളുമ്പല്‍ കൂടുതല്‍ വ്യക്തമാണ്.അത് കാരണം ലുങ്കിയില്‍ ചെറിയൊരു അനക്കം വന്നു തുടങ്ങീട്ടുണ്ട്.
തൊട്ടടുത്തെത്തിയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ നോട്ടം ആ മുഖത്തേക്ക് മാറ്റി. അവള്‍ ഇടക്കെപ്പോഴോ ഒന്ന് മുഖമുര്‍ത്തി നോക്കിയപ്പോള്‍, കിട്ടിയ ചാന്‍സില്‍ ഞാനൊരു കളര്‍ഫുള്‍ ചിരി പാസാക്കി.
ഒറ്റ നോട്ടം നോക്കി മുഖം താഴ്ത്തിക്കളയാമെന്ന് കരുതിയിരുന്ന അവള്‍ അത് കണ്ടു ആദ്യമൊന്നു പരുങ്ങി..പിന്നെ പല്ല് വെളിയില്‍ കാണിക്കാതെ ഒരു ചെറു ചിരി മടക്കിത്തന്നു.
മതി…ഇത്രേം മതി..ഇനി ധൈര്യമായി മുട്ടാം..!
“ഹായ്..എന്താ പേര്…ഇവിടെ മേമയെ കാണാന്‍ വേണ്ടിയാണോ..?!”
സകല കോഴികളേയും പോലെ ഞാനും ഒരു ഊമ്പിയ തുടക്കമിട്ടു.
മനസ്സിലാവാത്തത് പോലൊരു പിടപ്പ് അവളുടെ കണ്ണുകളില്‍ നിഴലിച്ചു.
“ഞാന്‍ ഈ വീട്ടിലേയാ..ഇവിടത്തെ ഹേമ എന്റെ മേമയാണ്.. മേമയെ കാണാന്‍ വേണ്ടിയാണോ എന്നാ ചോദിച്ചേ..!”
ഞാന്‍ ശബ്ദം കഴിയുന്നതും സുന്ദരമാക്കാന്‍ ശ്രമിച്ചു.
“അല്ല…!”
ശബ്ദം കൊള്ളാം..കിളിമൊഴി തന്നെ..! എന്റെ മനസ്സ് മന്ത്രിച്ചു.
“അപ്പൊ ഈ വഴി വേറെ എവിടേക്കെങ്കിലും ലിങ്കാവുന്നുണ്ടോ..?!”
കിളികളോട് സംസാരിക്കുമ്പോള്‍ ഒരു ബ്രേക്കുണ്ടാവാന്‍ പാടില്ലെന്ന സീനിയേഴ്സിന്റെ ഉപദേശം സ്മരിച്ചു കൊണ്ട് ഞാന്‍ ഒരല്പം കൂടെ അവളിലേക്കടുത്തു നടന്നു.
അവള്‍ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.
“ആക്ച്വലി..ഞാനിവിടെ പുതിയതാ…വഴികളൊന്നും അത്രയ്ക്ക്..!”
മുഴുമിപ്പിച്ചില്ല…അപ്പോഴേക്കും ഉമ്മറത്ത് നില്‍ക്കുന്ന മേമയെ ഞാന്‍ കണ്ടു. പെട്ടെന്ന് അവളില്‍ നിന്നൊരു മാന്യമായ ഡിസ്റ്റന്‍സ് കീപ്പ് ചെയ്തു കൊണ്ട് ബാക്കിയങ്ങു വിഴുങ്ങിക്കളഞ്ഞു.
മേമ ഞങ്ങളെയും കണ്ടിരുന്നു. ഇപ്പൊ അങ്ങോട്ട് ചെന്നാ ഇമേജ് പിന്നേം പൊളിയും. ഞാന്‍ വേഗം റൂട്ട് മാറ്റി മൊട്ടച്ചേട്ടന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. അങ്ങേര് ഏണി തെങ്ങില്‍ ചാരി വച്ച് അതില്‍ കയറി നിന്നു കൊണ്ട് കേബിള്‍ വലിച്ചു കെട്ടുകയാണ്.
ഒരു കൈസഹായമെന്ന നിലയ്ക്ക് ഞാനതിലൊന്നു പിടിച്ചതേയുള്ളൂ… ഏണിയൊന്നിളകി. പുള്ളി ഞെട്ടിക്കൊണ്ട് ഇരുകൈകളും ചേര്‍ത്ത് തെങ്ങില്‍ മുറുകെ കോര്‍ത്തു പിടിച്ചുകളഞ്ഞു.
“എന്താ..?”
അയാളുടെ ശബ്ദത്തിനൊരു വിറ ബാധിച്ചിരുന്നു.
“പിടിക്കണ്ടേ..?”
ഞാന്‍ നിഷ്കളങ്കമായി ചോദിച്ചു.
“വേണ്ട..!”
അത് പറയുമ്പോള്‍ അയാള്‍ക്ക് എന്നെ കണ്ണിന് കണ്ടൂടാത്ത പോലെ തോന്നി. ഇത്ര പേടിയുള്ള ഇയ്യാളെങ്ങനാ ഈ കണ്ട പോസ്റ്റിലൊക്കെ കയറുന്നതാവോ..!
ആ പെണ്ണ് പോയിട്ടില്ല. മേമയുമായി എന്തൊക്കെയോ സംസാരിച്ചു കൊണ്ട് നില്പാണ്. എന്നെക്കുറിച്ചൊന്നുമാവല്ലേ..ഈശ്വരാ..!
മേമയുടെയും എന്റെയും കണ്ണുകള്‍ കൂട്ടിമുട്ടിയപ്പോ ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് മൊട്ടച്ചേട്ടനിലേക്ക് നോട്ടം മാറ്റിക്കളഞ്ഞു.
“കണ്ണാ..ഇങ്ങു വന്നെ..!”
മേമയുടെ വിളി കേട്ടു ഞാന്‍ ഒരു കാരണവുമില്ലാതെ ഒന്ന് ഞെട്ടി. മേമ കയ്യാട്ടി വിളിക്കുകയാണ്‌.
ഞാന്‍ പതിയെ അങ്ങോട്ട് ചെന്നു.
“ഇതാരാണെന്ന് മനസ്സിലായോ..!”
മേമയുടെ ചോദ്യത്തിന് ഞാന്‍ ഇല്ലെന്ന മട്ടില്‍ തോളിളക്കി.
“നമ്മുടെ ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ മോളാ…മിഷേല്‍..!”
“ഏഹ്..മിസൈലോ..?”
സത്യത്തില്‍ ഞാന്‍ കേട്ടത് തെറ്റിയതായിരുന്നു.
മേമയും അവളും ഉറക്കെ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. നിര്‍ത്താത്ത ചിരി. എന്റെ നിഷ്കളങ്കത കൊണ്ട് ആ ചിരിയുടെ കാരണം മാത്രം മനസ്സിലായില്ല.
“എടാ..മിഷേല്‍..മിഷേലെന്നാ..മിസൈലല്ല..!”
ചുണ്ട് കടിച്ചമര്‍ത്തി ചിരി നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനിടെ മേമ പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.
അപ്പോഴാണ്‌ ശരിക്കും ഞാന്‍ കേട്ടത് തെറ്റിപ്പോയെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായത്‌. നോക്കുമ്പോള്‍ ചിരി ഞാന്‍ കാണാതിരിക്കാനായി അവള്‍ തല വടക്കോട്ട്‌ തിരിച്ചു വെച്ചിരിക്കുകയാണ്..എന്നിട്ടും ചിരിക്കുന്നു.
“മതി മതി..നീ വേഗം ചെല്ല്…അമ്മച്ചി വന്നിട്ട് കുറെ നേരമായി..പെട കിട്ടണ്ട..എനിക്ക് അടുക്കളേല്‍ കൊറച്ച് പണിയുണ്ട്..!”
ഒരിത്തിരി ബാലന്‍സുണ്ടായിരുന്നത് കൂടെ ചിരിച്ചു തീര്‍ത്ത മേമ അവളെ നോക്കി പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അകത്തേക്ക് പോകാനായി തിരിഞ്ഞു.
പെണ്ണ് എന്നെയൊന്നു പാളി നോക്കിയ ശേഷം വേഗം തൊഴുത്തിന് സമീപത്തു കൂടെയുള്ള വഴിയുടെ നേരെ നടന്നു.
കൊള്ളാം..നല്ല ഉരുണ്ടു കൊഴുത്ത കുണ്ടി. പാവാടയിലായത് കൊണ്ട് ആ ഷേപ്പ് ശരിക്കങ്ങു സ്കെച്ച് ചെയ്യാന്‍ പറ്റുന്നില്ല. ഒരു സ്കിന്നി ഷോര്‍ട്ട് ആയിരുന്നേല്‍ കറക്റ്റ് കറക്റ്റായിട്ട് സൈസ് വരെ പറയാന്‍ പറ്റിയേനെ. എങ്കിലും കിട്ടിയ ഇന്‍ഫര്‍മേഷന്‍സ് വച്ച് നോക്കുമ്പോള്‍..നന്നായി ഉരുണ്ട്, പുറത്തേക്ക് നല്ലപോലെ തള്ളി നില്‍ക്കുന്ന ഒരു തണ്ണിമത്തന്‍ കുണ്ടിയാണെന്നു മനസ്സിലായി.
ഇവള്‍ ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ മകളാണത്രേ…! ആ മലര്‍ന്ന ചുണ്ട് കണ്ടപ്പോഴേ തോന്നിയതാ എവിടെയോ അതുപോലൊന്ന് കണ്ടിട്ടുണ്ടെന്ന്..! പക്ഷെ അതിനപ്പുറം ഒരു സാമ്യവും തോന്നുന്നില്ല. കണ്ടപ്പോ ഒരു പതിനെട്ടൊക്കെ തോന്നിയത് കൊണ്ട് ആ വഴിയ്ക്ക് ചിന്തിച്ചുമില്ല.. എന്തായാലും ഒന്ന് മുട്ടി നോക്കണം.. കിട്ടിയാലൂട്ടി..!
അവള്‍ കണ്ണില്‍ നിന്നും മറയുന്നത് വരെ ഞാന്‍ അങ്ങനെ നോക്കി നിന്നു..എന്നാലും ഈ PHD ചെയ്യുന്ന മുലയും കൊണ്ട് പത്താം ക്ലാസ്സില്‍ ചെന്നിരിക്കാന്‍ ഈ കുട്ടിയ്ക്ക് എങ്ങനെ സാധിക്കുന്നോ എന്തോ..!
ആത്മഗതം പോലെ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ഉമ്മറത്തേക്ക് കയറാനായി തിരിഞ്ഞതും ഞാന്‍ ഒന്ന് ഞെട്ടി. ദേ…മേമ നില്‍ക്കുന്നു. ഈശ്വരാ ഈ സാധനം അകത്തേക്ക് പോകുന്നത് കണ്ടതാണല്ലോ..!
നിസ്സംഗമായൊരു ഭാവത്തോടെ ഒരു കൈ എളിയില്‍ കുത്തിവച്ച് അവര്‍ എന്നെത്തന്നെ തറഞ്ഞു നോക്കി നില്‍പ്പാണ്.ആ പെണ്ണ് പോയപ്പോ മുതല്‍ എന്നെ വീക്ഷിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുന്നുണ്ടാവും.
മെല്ലെ ആ മുഖം മാറി അല്പമൊന്നു സോഫ്റ്റായി
“അവിടെ കൊട്ടേഴ്സില്‍ കോഴി വളര്‍ത്താനൊക്കെ സൗകാര്യമുണ്ടോ..?”
മേമയുടെ വളരെ നിഷ്കളങ്കമായുള്ള ചോദ്യം കേട്ടപ്പോള്‍ എനിക്ക് സമാധാനമായി. വേറെ പ്രശ്നങ്ങളൊന്നുമില്ല.
ഞാന്‍ സുസ്മേര വദനനായി ഇല്ലെന്ന അര്‍ത്ഥത്തില്‍ തലയിളക്കി.
എന്നാലും അസ്ഥാനത്തുള്ള ആ ചോദ്യം എന്നെ തെല്ലൊരു സംശയാലുവാക്കിയിരുന്നു. അടുത്ത നാലോ അഞ്ചോ സെക്കന്റ് വേണ്ടി വന്നു അവരുദ്ദേശിച്ചത് എന്താണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാവാന്‍.
ഛെ.. ഒരു സാധാരണ ചോദ്യമാണെന്നു കരുതി മറുപടിയും കൊടുത്ത് പോയി. പിന്നെ അവിടെ നില്‍ക്കാന്‍ തോന്നിയില്ല. എത്രയും പെട്ടെന്ന് അവരുടെ മുന്നില്‍ നിന്നു ഒന്ന് രക്ഷപ്പെടാന്‍ മനസ്സ് വെപ്രാളം കൊണ്ടു.
“ഇവക്കാരാ ഈ പേരിട്ടത്..മിഷേല്‍…! ഒട്ടും ചേരുന്നില്ല..ല്ലേ..!”
ചമ്മല്‍ കാരണം മേമയ്ക്ക് മുഖം കൊടുക്കാതിരിക്കാന്‍ ഞാന്‍ അവള്‍ പോയ വഴിയേ തന്നെ നോക്കി പരിഹാസത്തോടെ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അകത്തേക്ക് നടന്നു.
ഞാന്‍ കൂളാണെന്ന് മേമ വെറുതെയെങ്കിലും വിചാരിച്ചോട്ടെ..!
മേമയെ കടന്നു പോകുമ്പോള്‍ അവരുടെ തല എന്റെ ഒപ്പം തന്നെ തിരിയുന്നത് കള്ളദൃഷ്ടിയില്‍ കൂടെ ഞാന്‍ അറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“വല്ല ട്രീസയെന്നോ അന്നമ്മയെന്നോ ഒക്കെയാണേല്‍ കറക്റ്റായേനെ..!”
റിയലിസ്റ്റിക്കായി തോന്നാന്‍ വേണ്ടി വോളിയം കൂട്ടിയൊന്നു ചിരിച്ച ശേഷം ആരോടെന്നില്ലാതെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ഞാന്‍ കോണിപ്പടിയുടെ നേരെ നടന്നു.
സേഫ് ഏരിയയില്‍ എത്തിയെന്ന് തോന്നിയപ്പോള്‍ മെല്ലെ മേമയെ ഒന്ന് പാളി നോക്കി.
അവരപ്പോഴും അതേ തുറിച്ച നോട്ടത്തോടെ അതേ നില്‍പ്പായിരുന്നു.
മുറിയിലെത്തിയതും കിടക്കയിലേക്ക് വീണ് പുതപ്പെടുത്തു മുഖം മൂടിക്കളഞ്ഞു. മേമയുടെ മനസ്സിലിപ്പൊ എന്നെക്കുറിച്ച് എന്തായിരിക്കും.
‘ഈ കോഴിയേക്കൊണ്ട് പൊറുതി മുട്ടിയല്ലോ ഭഗവാനെ’ എന്നായിരിക്കുമോ..! അതോ ‘ഈ കാമക്കോഴിയേക്കൊണ്ട് പൊറുതി മുട്ടിയല്ലോ ഭഗവാനെ’ എന്നായിരിക്കുമോ..!
ഛെ…എന്നാലും..!
എനിക്കാ സന്ദര്‍ഭത്തെ അങ്ങോട്ട് സഹിക്കാന്‍ പറ്റുന്നില്ല. ഒന്ന് കെയര്‍ഫുളാവേണ്ടിയിരുന്നു..മ്ഹും..!
മിഷേലിന്റെ കുണ്ടി നോക്കിയതിനേക്കാള്‍ ചമ്മലായിപ്പോയി മേമയുടെ മറ്റേടത്തെ ചോദ്യത്തിന് മറുപടി കൊടുത്തത്.
നെടുവീര്‍പ്പിട്ട് നെടുവീര്‍പ്പിട്ട് കുറെ നേരം ഞാനാ ചിന്തയില്‍ത്തന്നെ തളയ്ക്കപ്പെട്ടു കിടന്നു.
ഒരു മണിക്കൂര്‍ കഴിഞ്ഞു കാണും..താഴേന്ന് മേമയുടെ വിളി കേട്ടു. എങ്ങനെ അവരെ ഫേസ് ചെയ്യും എന്നൊരു മടിയുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും അതൊരുപാട് ശീലമായതിനാല്‍ വേഗം താഴേയ്ക്ക് ചെന്നു.
ദേ മൊട്ടച്ചേട്ടന്‍ ഹാളിലിരുന്നു റിസീവര്‍ ശരിയാക്കുന്നു. അയാള്‍ എന്നെ നോക്കി വിസ്തരിച്ചൊന്നു ചിരിച്ചു.
“കണ്ണാ..ഏത് പ്ലാനാ വേണ്ടത്..?”
മേമ ഒരു ചെറു ചിരിയോടെ എന്നെ നോക്കി.
എനിക്കത് ശരിക്കങ്ങോട്ട് പിടികിട്ടിയില്ല. നേരത്തെ ചോദിച്ച പോലെ എന്തോ കൊനഷ്ട് ചോദ്യമാവുമെന്നു കരുതി ഞാനത് അവഗണിച്ചു.
അമ്മച്ചനും അമ്മമ്മയും എന്തോ കാഴ്ച കാണാനെന്ന പോലെ നില്‍പ്പുണ്ട്. മേമ മുന്‍കൂറായി പറഞ്ഞുകൊടുത്തത് കൊണ്ടായിരിക്കാം അമ്മാച്ചന് എന്നെ കണ്ടിട്ടും ഭാവമാറ്റമൊന്നുമില്ല.
“ഡാ..നിനക്ക് നെറ്റ് ശരിയാക്കുന്നതാ…!”
എന്റെ അലസമായുള്ള ഭാവം കണ്ടപ്പോ മേമ സംഗതി വെളിപ്പെടുത്തി.
“ഏഹ് ..നെറ്റോ..!”
ഞാന്‍ ശരിക്കും ഞെട്ടി. അന്തംവിട്ടുപോയ ഞാന്‍ മൊട്ടച്ചേട്ടനെ നോക്കി. അയാളങ്ങനെ ചിരിച്ചു കൊണ്ടേയിരിക്കുകയാണ്.
“ഒരുപാട് ഞെട്ടാതെ നീ പ്ലാന്‍ ഏതാ വേണ്ടതെന്ന് പറ ഡാ..!”
മേമയുടെ മുഖത്തും നിറഞ്ഞ സന്തോഷം കാണാമായിരുന്നു.
“പ്ലാന്‍..അത്..!”
ശരിക്കും ഇതുവരെ ഞാന്‍ കേബിള്‍ നെറ്റ് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നില്ല.
“ദാ ഇത് നോക്കീട്ടു പറ..എല്ലാ പ്ലാനും ഇതിലുണ്ട്..!”
മൊട്ടച്ചേട്ടന്‍ ബാഗില്‍ നിന്നും ഒരു ബ്രോഷറെടുത്ത് എനിക്ക് നേരെ നീട്ടി.
അടക്കാനാവാത്ത സന്തോഷത്തോടെ ഞാനത് വാങ്ങി.
അപ്പൊ അതാണ്‌ പഴയ കേബിള്‍ മാറ്റി ഒപ്ടിക്കല്‍ വലിച്ചത്..! അട മ്വോളേ പ്വൊളി…! ‘അപ്പൊ വേറൊരു പണി കൂടെയുണ്ട്’ എന്ന് പറഞ്ഞത് ഈ പണിയായിരുന്നല്ലേ..! ഞാന്‍ അടക്കാനാവാത്ത സന്തോഷത്തോടെ മേമയെ നോക്കി.അവര്‍ എന്റെ സന്തോഷം ഒരു നിര്‍വൃതിയോടെ ആസ്വദിച്ചങ്ങനെ നില്‍പ്പാണ്.
ഓടിച്ചെന്ന്‍ വാരിപ്പുണര്‍ന്ന്‍ ആ ഓമന മുഖത്തൊരു ഉമ്മ കൊടുക്കാന്‍ തോന്നിപ്പോയെനിക്ക്. മേമ അപ്പോള്‍ “നോക്ക്’ എന്ന അര്‍ത്ഥത്തില്‍ കണ്ണുകള്‍ കൊണ്ട് ബ്രോഷറിലേക്ക് കാണിച്ചു.
കേബിളും നെറ്റും വരുന്ന ബേസിക് പ്ലാനാണ്‌ ഞാന്‍ ചൂസ് ചെയ്തത്. അതാവുമ്പോ റേറ്റും കുറവാണ്.
“ഉറപ്പാണോ..ഇത് മതിയാവോ..?”
മേമ നേരിയൊരു ചിരി കലര്‍ന്ന സംശയഭാവത്തില്‍ എന്നെ നോക്കി. ഞാന്‍ ‘മതി’ എന്ന് തലയാട്ടി.
മൊട്ടച്ചേട്ടന്‍ മൊബൈലില്‍ എന്തൊക്കെയോ കുത്തുന്നത് കണ്ടു.
“സന്തോഷായോ..?”
മേമ മെല്ലെ അടുത്തേക്ക് വന്ന് എന്റെ കൈ പിടിച്ചു. ആ പൂ പോലുള്ള സ്പര്‍ശനം എന്നെ ഒന്ന് തരളിതനാക്കിയെങ്കിലും അതിന്റെ അലകള്‍ പുറത്തേക്ക് കാണിക്കാതെ ഞാനവരെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
“ഇതൊരുമാതിരി ഒടുക്കത്തെ സര്‍പ്രൈസായിപ്പോയി..!”
ഞാനെന്‍റെ ആഹ്ലാദം മറച്ചു വെച്ചില്ല.
“എന്തായാലും ഇനിയിപ്പോ ഓടിപ്പോവില്ല എന്ന് കരുതാം..അല്ലേ ചേച്ചീ..!”
മൊട്ടച്ചേട്ടന്‍ തല ചെരിച്ച് മേമയെ നോക്കിക്കൊണ്ട് ആട് കരയുന്ന പോലൊരു ശബ്ദത്തില്‍ ചിരിച്ചു.
അതെന്നെ ഉന്നം വച്ചാണെന്ന് പെട്ടെന്ന് തന്നെ എനിക്ക് മനസ്സിലായി. ‘ഇയ്യാളോടും പറഞ്ഞോ’ എന്ന ഭാവത്തില്‍ ഞാന്‍ ദേഷ്യം ഭാവിച്ച് മേമയെ നോക്കി. അത് പ്രതീക്ഷിച്ചു നിന്നത് പോലെ മേമ ക്ഷണത്തില്‍ നോട്ടം മാറ്റിക്കളഞ്ഞു.
ആഹ്..എന്തേലുമാവട്ടെ…നെറ്റ് കിട്ടിയല്ലോ..ഞാന്‍ മേമയോടങ്ങ്‌ ക്ഷമിച്ചു.
പത്തു മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ നെറ്റ് ശരിയായി. പ്രധാനപ്പെട്ട വ്യഥ മാറിയതിന്റെ സന്തോഷത്തില്‍ ഞാന്‍ സകല ആപ്പുകളും കയറിയിറങ്ങി. മൊട്ടച്ചേട്ടന്‍ പോകാന്‍ നേരം എന്തോ പറഞ്ഞെങ്കിലും ഞാനതൊന്നും കേട്ടതേയില്ല.
എന്തോ ഒരു പുതിയ സംഭവം വരുന്നതും കാത്ത് കാണാനിരുന്ന അമ്മമ്മയും അമ്മച്ചനും പ്രതീക്ഷിച്ചപോലെ ഒന്നും കാണാതായപ്പോള്‍ അവരവരുടെ മുറിയിലേക്ക് പോയി.
നെറ്റ് ഇല്ലാതെ 2 യുഗം പോലെ കടന്നു പോയ ആ 2 ദിവസങ്ങളുടെ ക്ഷീണം മുഴുവന്‍ 2 മണിക്കൂര്‍ കൊണ്ട് ഞാന്‍ തീര്‍ത്തു.
ഭക്ഷണം കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞ് റൂമില്‍ ചെന്നുകിടന്ന് ഗ്രൂപ്പില്‍ ചാറ്റ് ചെയ്തു കൊണ്ടിരിക്കെ മേമ അങ്ങോട്ട് വന്നു.
“കുറെ നേരമായല്ലോ…ആരോടാ ഇത്ര കാര്യമായി..!”
കുളി കഴിഞ്ഞു വന്നതേയുള്ളൂ എന്നപോലെ വിടര്‍ത്തി മുന്നിലേക്കിട്ട ഈറന്‍ മുടിയുടെ തുമ്പ് പിടിച്ച് ചിക്ക് കളഞ്ഞു കൊണ്ട് അവരൊന്നു ചിരിച്ചു.
“ആരെന്നല്ല..ആരൊക്കെ എന്ന് ചോദിക്ക്..ഗ്രൂപ്പ് ചാറ്റാ..!”
ഞാന്‍ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് എഴുന്നേല്‍ക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
“വേണ്ട..കിടന്നോ..!”
എന്നെ തടഞ്ഞു കൊണ്ട് അവരെന്റെ തലക്കീല്‍ കട്ടിലിന്റെ ഒരു വക്കിലായി ഇരുന്നു.
മെഡിമിക്സിന്റെ മനം മയക്കുന്ന സുഗന്ധം മൂക്കിലേക്ക് അടിച്ചു കയറുകയാണ്. മേമയുടെ നഗ്നമേനിയിലൂടെ ഒഴുകി നടന്ന ആ സോപ്പിന്റെ ഭാഗ്യമോര്‍ത്ത് ഞാനാ ഗന്ധം വലിച്ചു കയറ്റി.
വാഴക്കൂമ്പ് കളറുള്ള ഒരു പ്ലെയിന്‍ നൈറ്റിയായിരുന്നു അവരുടെ വേഷം. ഉടലിനോട് ഒട്ടി നില്‍ക്കുന്ന പോലെ തോന്നിക്കുന്ന ആ വസ്ത്രം അവരുടെ മാരകമായ ഷേപ്പ് എടുത്തു കാണിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
മലര്‍ന്നു കിടക്കുകയായിരുന്ന ഞാന്‍ കാലുകള്‍ വലിച്ച് അല്പം മടക്കി വച്ചു. മുണ്ടിനുള്ളില്‍ ഇളക്കം വച്ചു തുടങ്ങിയ ശ്രീ KP കുണ്ണേന്‍ മേമയുടെ ദൃഷ്ടിയില്‍ പെടുന്നത് തടയാനാണ് അങ്ങനെ ചെയ്തത്. പതിവ് പോലെ അടിയിലാണെങ്കില്‍ ഒന്നും ഇട്ടിട്ടുമില്ല.
“നെറ്റ് കണക്ഷനെടുക്കട്ടെ എന്ന് ചോദിച്ച് അയാള്‍ കുറെ തവണ കയറിയിറങ്ങിയതാണ്…അന്നൊക്കെ വേണ്ടാ വേണ്ടാന്ന്‍ പറഞ്ഞു ഒഴിവാക്കി. ഇതിപ്പോ ഇന്നലെ രാത്രി വിളിച്ചു പറഞ്ഞത് കൂടാതെ ഇന്ന് വീട്ടില്‍ ചെന്ന് പൊക്കിക്കൊണ്ട് വന്നതാ… എന്ന് വച്ചാ നന്നായി കഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന്.. മനസ്സിലായോ..!
മേമ ഒരു ചെറുചിരിയോടെ മുടിത്തുമ്പ് കൊണ്ട് എന്റെ മുഖത്തൊന്ന്‍ ഇളക്കി.
ആ ഈറന്‍ മുടിത്തുമ്പ് എന്നിലൊരു ഇക്കിളി നിറച്ചു. പുറത്തു പ്രകടമാവാത്ത രീതിയില്‍ ഞാനത് നന്നായി ആസ്വദിച്ചു.
“അങ്ങേരുടെ തലയ്ക്ക് വല്ല കുഴപ്പോമുണ്ടോ…എന്നെ ചേട്ടാന്നൊക്കെ വിളിച്ചു കളഞ്ഞു.!”
മേമയുടെ മുഖം കാണാവുന്നപോലെ ക്രോസായി കിടന്നു കൊണ്ട് ഞാന്‍ ചിരിച്ചു.
“എന്നെ വിളിച്ചത് കേട്ടില്ലേ…ചേച്ചിയെന്ന്‍..! അയാള്‍ എല്ലാരോടും അങ്ങനാ..!”
മേമ എന്റെ ചിരിയില്‍ പങ്കുചേര്‍ന്നു.
“അത് പിന്നെ ഓക്കെ..കണ്ടാലങ്ങനെ തോന്നുമെന്നെങ്കിലും കരുതാം..!”
ഞാനൊരു കള്ളച്ചിരിയോടെ മേമയെ ഒന്ന് ചൊറിഞ്ഞു.
“ദേ..ഓങ്ങി വച്ചൊരു അടിയുണ്ട് കേട്ടോ…അതിപ്പോ തരണോ..!”
അവരെന്റെ നേരെ നോക്കിയൊന്നു കണ്ണുരുട്ടി.
‘അയ്യോ വേണ്ടേ’ എന്ന ഭാവത്തില്‍ ഞാനവരെ നോക്കി കൈകൂപ്പി.
“ശരിക്കും നിന്നെ ചേട്ടാ എന്ന് തന്നെ വിളിക്കണം…ദേ..മീശയൊക്കെ കണ്ടില്ലേ..!”
“ദേ..വെറും 22 വയസ്സുള്ള പൈതലിനെക്കുറിച്ചാണ് ഈ പറയുന്നത് മറക്കണ്ട..!”
ഞാനാ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി ഇടിക്കാനെന്ന പോലെ കൈ ചുരുട്ടി കാണിച്ചു.
‘അയ്യോ..കണ്ടാലും പറയും പൈതലാണെന്ന്..!”
അവരെന്നെ നോക്കി മുഖം കോട്ടി.
“അസൂയയ്ക്ക് മരുന്നില്ല…കെളവിയായിപ്പോയതിന്റെ സങ്കടംകൊണ്ട് പറയുന്നതായത് കൊണ്ട് ഞാനങ്ങു ക്ഷമിച്ചു.!”
“കെളവിയൊ..ആരെടാ കെളവി..!”
അവര്‍ പെട്ടെന്ന് എന്റെ മുടിയില്‍ പിച്ചി വലിച്ചു.
“നവംബറില്‍ 33 ആയതേയുള്ളൂ…കെളവിയെന്നോ..!”
“ഏതു നവംബറില്‍…പത്തു പന്ത്രണ്ട് കൊല്ലം മുമ്പുള്ള നവംബറാകും..!”
ഉച്ചത്തില്‍ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാന്‍ നാക്ക് നീട്ടി കോക്രി കാണിച്ചു.
“ദേ..എന്നെ ദേഷ്യം പിടിപ്പിച്ചാലുണ്ടല്ലോ…!”
എന്റെ ചിരിയില്‍ പങ്കുചേര്‍ന്നു കൊണ്ട് അവര്‍ മുടി പിടിച്ച് തല അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടുമിട്ടുരുട്ടാന്‍ തുടങ്ങി.
ആ ഇളക്കത്തിനിടയില്‍ തല നിരങ്ങി നിരങ്ങി ആ വെണ്ണത്തുടയില്‍ മുട്ടി നിന്നു.
ഓരോ ഇളക്കത്തിലും ഞാനാ സ്പര്‍ശനം ഒരു ലഹരിയോടെ ആസ്വദിച്ചു. ഒടുക്കം മേമ ചിരി നിര്‍ത്തി മുടിയിലെ പിടുത്തവും വിട്ടിട്ടും തല തുടയില്‍ കുത്തി നില്‍ക്കുന്ന കാര്യം അവര്‍ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല.
എന്റെ മേമയുടെ തുടയുടെ മൃദുലത തലകൊണ്ടെങ്കിലും ഒന്ന് തൊട്ടറിയാന്‍ സാധിച്ചതിന്റെ സന്തോഷം അപ്പോഴേക്കും മുണ്ടിനുള്ളില്‍ മുഴച്ചു നിന്നിരുന്നു.
“ഇനി ഇവിടുന്നെങ്ങും പോയിക്കളയില്ലല്ലോ..?”
ഒരു കുസൃതിചിരിയോടെയാണ് മേമ ചോദിച്ചത്.
“അയ്‌ശരി…അപ്പൊ അതിനു വേണ്ടിയാണോ നെറ്റൊക്കെ ശരിയാക്കിയത്…!”
ആ ഒറ്റ സ്പര്‍ശനം കൊണ്ട് തന്നെ എന്റെയുള്ളില് അവരോടുള്ള സ്നേഹം തുളുമ്പി മറിയുകയായിരുന്നു. അത് കൊണ്ട് തന്നെ ആ ചോദ്യം എന്നില്‍ അല്പം വിഷമമുണ്ടാക്കി.
“ഞാന്‍ പറഞ്ഞതല്ലേ പോകില്ലാന്ന്…പിന്നെന്തിനാ വേണ്ടാതെ കാശൊക്കെ മുടക്കിയത്..!”
“കാശ് മുടക്കിയത് കാശുണ്ടായിട്ട്..എന്തേ..!”
മേമ മുഖത്തൊരു കപട ദേഷ്യം വരുത്തി.
“അതല്ല…ഇതൊക്കെ ഉണ്ടെങ്കിലെ ഞാനിവിടെ നില്‍ക്കൂ എന്ന് മേമ വിചാരിച്ചില്ലെ…അതോര്‍ക്കുമ്പോ ഓരോരൊരു ഇത്..!”
“നന്നായിപ്പോയി…2 തവണ ബാഗെടുത്ത ആളാ..എന്നിട്ട് കിടന്നു തള്ളുന്നത് കണ്ടില്ലേ..!”
കളിയാക്കുന്ന പോലെ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് മേമ മെല്ലെ എന്റെ കവിളിലൊന്നു പിച്ചി. എനിക്ക് ഒട്ടും വേദനിച്ചില്ലെങ്കിലും ഒരു ചടങ്ങിനെന്നപോലെ ഞാന്‍ വേദന അഭിനയിച്ചു.
“ആഹാ…കള്ളത്തരം കാണിക്കുന്നോ…എന്നാ ഒന്ന് വേദനയാക്കീട്ടെ കാര്യമുള്ളൂ..!”
ഒരു കുറുമ്പ് ചിരിയോടെ അവര്‍ വീണ്ടും എന്റെ മറ്റേ കവിളും പിച്ചി വലിച്ചു.
ഇത്തവണ എനിക്ക് നന്നായി വേദനിച്ചു. അതിന്റെ അനുരണനങ്ങള്‍ മുഖത്ത് പ്രതിഫലിക്കുകയും ചെയ്തു. അത് കണ്ടു മേമ നന്നായൊന്നു ചിരിച്ചു.
“കള്ളത്തരം കാണിച്ചാ ഇതുപോലെ ഇനീം കിട്ടും..!”
കുസൃതി കാണിച്ച കുട്ടിയുടെ എന്നപോലെ അവരെന്റെ മൂക്കില്‍ പിടിച്ചുലച്ചു.
“ദേ…കളിക്കല്ലേ..എനിക്ക് ശരിക്കും വേദനയുണ്ട് ട്ടോ…നെറ്റെടുത്തു തന്നതിന്റെ നന്ദി കൊണ്ടാ ഞാനിപ്പോ വെറുതെ വിടുന്നത്.!”
വേദനയില്‍ പൊതിഞ്ഞ ഒരു ചിരിയോടെ ഞാനാ കൈ ബലമായി പിടിച്ചു മാറ്റി. പിടിച്ചു മാറ്റി എന്നല്ലാതെ ആ കൈ വിടാന്‍ ഞാന്‍ കൂട്ടാക്കിയില്ല.
തുടയുടെ സ്പര്‍ശനവും ആ മുഖത്തെ കുറുമ്പ് നിറഞ്ഞ ഭാവവുമൊക്കെ എന്നെ വല്ലാതെ കുളിരണിയിച്ചു. ഇരു കൈകളും ചേര്‍ത്ത് ഞാന്‍ മേമയുടെ കൈ മെല്ലെ തഴുകി ഓമനിച്ചു.
“പിന്നേ..നന്ദി..ആര്‍ക്കു വേണം നിന്റെ നന്ദി..!”
ഞാന്‍ നന്ദിയെന്ന വാക്ക് പറഞ്ഞതിന്റെ കാലുഷ്യം മുഖത്തു നിറച്ചു കൊണ്ടവര്‍ എന്റെ കൈക്കുള്ളില്‍ നിന്നും ആ കൈ ഊരിയെടുക്കാന്‍ ശ്രമിച്ചു.
എന്നാല്‍ ഞാനത് വിടാന്‍ ഒരുക്കമല്ലായിരുന്നു. അവരെയൊന്നു കളിപ്പിക്കാമെന്ന ചിന്തയോടെ പൂമൊട്ട് പോലെ മൃദുലമായ മനോഹരമായ ആ സ്വര്‍ണ്ണ വിരലുകള്‍ എന്റെ കൈക്കുള്ളില്‍ മുറുകി.
അവരുടെ ശ്രദ്ധ അപ്പോള്‍ ശരിക്കും അതിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു.കാണെക്കാണേ ആ മുഖത്തൊരു അനിഷ്ടഭാവം തെളിഞ്ഞു വന്നു.
എന്റെ ചുണ്ടുകള്‍‍ക്കടുത്തായിരുന്നു അപ്പൊ ആ കൈ എന്നത് ഞാന്‍ അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല.
“കണ്ണാ കൈ വിട്..എനിക്ക് വേദനിക്കുന്നു..!”
ആ സ്വരം ഒരല്പം കടുത്തതായിരുന്നു.
പെട്ടെന്നുണ്ടായ ആ ഭാവമാറ്റം ഒരു തമാശയായിരിക്കും എന്ന ചിന്തയിലായിരുന്ന ഞാന്‍ പിടുത്തം ശരിക്കും മുറുക്കി..
“ആഹാ..ഉണ്ടോ..എന്നാ വിടാന്‍ മനസ്സില്ല..കൊറച്ച് വേദനിക്കട്ടെ..!”
ഒരു വാശി നിറഞ്ഞ ചിരിയോടെയാണ്‌ ഞാന്‍ പറഞ്ഞത്.
എന്നെ അമ്പരപ്പിച്ചു കൊണ്ട് അവരുടെ മുഖം വല്ലാതെ മാറി. ഇന്നലെ കോണിപ്പടിയില്‍ വച്ചു കണ്ട അതേ ഈര്‍ഷ്യ നിറഞ്ഞ ഭാവം ഞാനവിടെ നിറഞ്ഞു കണ്ടു.
മേമ എങ്ങനെയെങ്കിലും കൈ മോചിപ്പിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ്.
ഇതുവരെ ചിരിച്ചും കളിച്ചും പെരുമാറിയ അവരുടെ പെട്ടെന്നുള്ള ആ മാറ്റത്തിന്റെ പൊരുളറിയാതെ അമ്പരന്നു പോയതിനാല്‍ ഞാന്‍ പോലുമറിയാതെ എന്റെ പിടുത്തം മുറുകിക്കൊണ്ടേയിരുന്നു.
എന്നാല്‍ സംഗതി ഞാന്‍ കരുതിയതിലും റോങ്ങായിത്തുടങ്ങിയിരുന്നു. എന്റെ തലയും തുടയും തമ്മിലുള്ള സ്പര്‍ശനം തിരിച്ചറിഞ്ഞ പോലെ അവര്‍ അല്പം നീങ്ങിയിരുന്നു.
മെല്ലെ മെല്ലെ അവരിലെന്തോ ഒരു അറപ്പ് പോലൊരു ഭാവം തെളിഞ്ഞു വന്നു.
എനിക്കത് വിശ്വസിക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. ഇങ്ങനെയൊക്കെ ആവാനും മാത്രം എന്താണിവിടെ ഉണ്ടായത്..! ഏതോ വൃത്തികെട്ട ജന്തുവിനെ നോക്കുന്നത് പോലെയാണ് ഇപ്പൊ അവരെന്നെ നോക്കുന്നത്..!!
“ദേ നോക്ക്.. എനിക്ക് നിന്റെ ഈ കളികളൊന്നും തീരെ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല.. വൃത്തികേട് കാണിക്കാതെ കൈ വിടാനാണ് പറഞ്ഞത്..!”
ആ മുഖം ദേഷ്യം കൊണ്ട് ചുവന്നു തുടുത്തിരുന്നു. ശക്തമായി കൈ കുടഞ്ഞു കൊണ്ട് അവര്‍ ചാടിയെഴുന്നേറ്റു.
“നേരത്തെ തന്നെ നിന്നെ ഞാന്‍ വാണ്‍ ചെയ്തതാ..ഇതുപോലെ വൃത്തികെട്ട കളികളുമായി എന്റെടുത്തു വരരുതെന്ന്…ഛെ..നാണമില്ലേ നിനക്ക്..!”
അവര്‍ നിന്നു കത്തിക്കാളുകയായിരുന്നു. അമ്പരപ്പ് മാറാതെ ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് കിടക്കയില്‍ നിന്നെഴുന്നേറ്റു. എനിക്കവരുടെ പെരുമാറ്റം അങ്ങോട്ട് ഉള്‍ക്കൊള്ളാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല.വെറുമൊരു തമാശ കാണിച്ചതിന് ഇവിടിപ്പോ എന്താ ഈ നടക്കുന്നത്.
“മേമ ഇതെന്തൊക്കെയാ ഈ പറയുന്നത്…! ഞാനോര്‍ത്തു വെറുതെ തമാശ കളിക്കുകയാണെന്ന്..!”
“വിട്…വിടെടാ പട്ടീ..!”
ശബ്ദമുയരാതിരിക്കാന്‍ പല്ല് കടിച്ചു പിടിച്ചുയര്‍ത്തിയ ഒരു അലര്‍ച്ച പോലാണ് ഞാനത് കേട്ടത്. ഒരു ഞെട്ടലോടെ ഞാനാ കൈ വിട്ടു.
പട്ടിയെന്നോ..!!” ആ വാക്കുകള്‍ മേമയില്‍ നിന്നു തന്നെയാണോ പുറത്തു വന്നതെന്ന് എനിക്ക് അത്ഭുതം തോന്നി. ഇവര്‍ക്കെന്താ ഭ്രാന്തുണ്ടോ..!
എന്റെയുള്ളില് ഒരു കനല്‍ത്തരി മിന്നി. പതിയെ അത് പടര്‍ന്നു തുടങ്ങുകയാണ്.
തീ പാറുന്ന ഒരു നോട്ടമെറിഞ്ഞു കൊണ്ട് മേമ വാതിലിന് നേരെ നടന്നു. അപ്പോഴേക്കും എന്റെയുള്ളിലെ ഈഗോ കത്തിപ്പടര്‍ന്ന്‍ ജ്വലിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
ഏതോ ശക്തിയുടെ പിന്തുണയാലെന്ന പോലെ പെട്ടെന്ന് ഞാനവരുടെ പിന്നിലെത്തി ആ കൈവണ്ണയില്‍ കടന്നു പിടിച്ചു.
അവര്‍ ഞെട്ടി പിന്തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോഴേക്കും ഞാനാ കയ്യില്‍പ്പിടിച്ച് ഒറ്റ വലിയായിരുന്നു. അപ്രതീക്ഷിതമായ ആ നീക്കത്തില്‍ അവര്‍ പിന്നോട്ട് നീങ്ങിയതും നിലതെറ്റി കിടക്കയിലേക്ക് മറഞ്ഞു പോയി.
നിമിഷനേരം കൊണ്ട് ഞാന്‍ വാതിലടച്ച് കുറ്റിയിട്ടു. എന്റെ കണ്ണിലും മനസ്സിലും ഒരേപോലെ തീ ആളിപ്പടരുകയായിരുന്നു.
വാതിലടച്ചു കുറ്റിയിടുന്നത് കണ്ടമാത്രയില്‍ മേമ ശരിക്കും ഭയന്ന് പോയെന്നു തോന്നുന്നു. ഞെട്ടിപ്പിടഞ്ഞെഴുന്നെല്‍ക്കുമ്പോള്‍ ആ കണ്ണുകളിലെ വെറുപ്പ് മാറി അവിടെ ഒരു ഭയത്തിന്റെ ലാഞ്ചന പടര്‍ന്നു.
വിളറിയ മുഖത്തോടെയും ഭയം നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളോടെയും അവര്‍ വാതിലിനു നേരെയും എന്റെ നേരെയും പതറി നോക്കി.
“എന്താ നിങ്ങളുടെ ഭാവം..ഏഹ്..പറ..എന്തിനാ നിങ്ങളീ ഷോയൊക്കെ കാണിച്ചെ…അത് പറഞ്ഞിട്ട് പോയാ മതി.!”
എന്റെ ശബ്ദം എന്നെത്തന്നെ അതിശയിപ്പിക്കുന്ന രീതിയില്‍ ക്രുദ്ധമായിരുന്നു.
അവര്‍ എന്ത് പറയണമെന്നറിയാതെ ഭയപ്പാടോടെ എന്നെ നോക്കി. എന്നില്‍ അങ്ങനൊരു ഭാവം അവരൊട്ടും പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ലെന്ന് ആ ഭാവം കണ്ടാലറിയാം.
ഞാന്‍ വേറൊരക്ഷരം പറയാതെ ഒരു മറുപടി കിട്ടിയേ തീരൂ എന്ന വാശിയില്‍ അവരെത്തന്നെ നോക്കി നില്‍ക്കുകയാണ്.
“അത്..പിന്നെ നീ..നീയെന്റെ കയ്യില്‍ കയറിപ്പിടിച്ചില്ലേ..ഉമ്മ വെക്കാന്‍ നോക്കിയില്ലേ…!”
അവര്‍ നിന്നു വിക്കി.
“വാട്ട്…!!!!!!!”
എന്റെ ശബ്ദം വല്ലാതങ്ങുയര്‍ന്നു പോയിരുന്നു. മേമ ഒരു ഭയപ്പാടോടെ ആരെങ്കിലും കേട്ടുകാണുമോ എന്ന ഭാവത്തില്‍ വാതിലിനു നേരെ നോക്കി.
“ഉമ്മ വെക്കാനോ…നിങ്ങള്‍ക്കെന്താണ് ഹേ…ഭ്രാന്തുണ്ടോ..ആര് എപ്പോ ഉമ്മ വച്ചെന്നാ…?!
ഞാന്‍ ശരിക്കും അന്തംവിട്ടു പോയിരുന്നു.. ചെയ്യാത്ത ഒരു കാര്യത്തിനെക്കുറിച്ചാണ് അവര്‍ പറയുന്നത്. അതിന്റെ പേരിലായിരുന്നു പലതും എനിക്ക് കേള്‍ക്കേണ്ടി വന്നത്..!
എന്റെ മേലാസകലം വിറഞ്ഞു കയറി.
“എനിക്കതറിയണം..മനസ്സില്‍ പോലും ചിന്തിക്കാത്തൊരു കാര്യം എങ്ങനെ നടന്നെന്ന്…എന്ത് നടന്നാലും ശരി അത് പറയാതെ ഞാന്‍ വാതില്‍ തുറക്കില്ല..!’”
“നീ..നീ ഇങ്ങനെ പിടിച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു എന്റെ കൈ..!”
മേമ കൈപ്പടം അവരുടെ ചുണ്ടിനരികെ മുട്ടിച്ചു.
“എന്റെ ദൈവമേ..!”
ഞാന്‍ ശരിക്കും തലയില്‍ കൈവച്ചു പോയി. എന്റെ ഓര്‍മയില്‍ അങ്ങനൊരു സംഭവമേ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
ഇനിയെന്ത് പറയണമെന്ന് ഒരു ഊഹവുമില്ലാതെ ഞാന്‍ ഒരു തളര്‍ച്ചയോടെ ചുമരിലേക്ക് ചാരി.
എന്ത് പറഞ്ഞാലും അവര്‍ വിശ്വസിക്കില്ല. അതിനവര്‍ക്ക് കാരണവുമുണ്ട്…അനുഭവങ്ങള്‍ ഒരുപാട് ഞാനായിട്ട് തന്നെ ഉണ്ടാക്കിക്കൊടുത്തിട്ടുണ്ട്.
“നീ പിന്നെന്തിനാ എന്റെ കയ്യില്‍ പിടിച്ചത്..? എന്നിട്ടിങ്ങനെ ചുണ്ടിന്റെ അടുത്തുവരെ കൊണ്ട്പോകേം ചെയ്തു…!”
ഒരല്പം ഭയാശങ്കയുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും വാക്കുകളില്‍ അപ്പോഴുമൊരു ഈര്‍ഷ്യ പ്രകടമാണ്.
ഞാനാ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. അവര്‍ പെട്ടെന്ന് നോട്ടം മാറ്റിക്കളഞ്ഞു.
“അതിനു മുന്നേ നിങ്ങള്‍ എന്തായിരുന്നു മേമേ ചെയ്തു കൊണ്ടിരുന്നത്..? ഓര്‍മ്മയുണ്ടോ..? എനിക്ക് വേദനിച്ചപ്പോ ഞാനാ കൈപ്പത്തിയിലൊന്ന് പിടിച്ചു…! അതിന്… അതിനാണോ നിങ്ങളെന്നെ പട്ടിയെന്നൊക്കെ വിളിച്ചു കളഞ്ഞത്…?!”
എന്റെ സ്വരം അല്പം പതറിപ്പോയിരുന്നു. അടുത്ത നിമിഷം മിന്നല്‍ വേഗത്തില്‍ ഞാനാ കൈപ്പത്തി വീണ്ടും കൈക്കുള്ളിലാക്കി.
“ഇതുപോലെ ഒന്ന് പിടിച്ചതിനാണോ നിങ്ങളെന്നെ പട്ടിയെന്ന് വിളിച്ചത്..?!എനിക്കത് വിശ്വസിക്കാന്‍ പറ്റുന്നില്ല…!”
എന്റെയുള്ളിലൊരു നീറ്റലനുഭവപ്പെട്ടു. അശ്ലീലമായി നോക്കിയപ്പോഴാണ് അവരിങ്ങനെ പെരുമാറിയതെങ്കില്‍ ഞാന്‍ കേട്ടു നിന്നേനെ..പക്ഷെ, അവരോടൊപ്പം ചേര്‍ന്ന് തന്നെ ഒരു തമാശ കാണിച്ചതിന് ഇതുപോലൊക്കെ കേള്‍ക്കേണ്ടി വന്നത് എന്നെ വല്ലാതെ സ്പര്‍ശിച്ചു.
ഞാന്‍ മെല്ലെ ആ കൈ വിട്ടു. ഒരു നിമിഷം ആ മുഖത്തേക്കൊന്നു നോക്കി.
അവിടെ ഒരു കുറ്റബോധം ഉടലെടുക്കുന്നത് പോലെ ആ ഭാവം മാറി വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
വാതില്‍ കുറ്റിയെടുത്ത് മലര്‍ക്കെ തുറന്നിട്ട ശേഷം ഞാന്‍ ചുമരും ചാരി തലയും കുമ്പിട്ടു നിന്നു.
“നീ…നീയെന്നെ വളരെ മോശമായിട്ടാ കാണുന്നത് ..പലപ്പോഴും ഞാന്‍ കണ്ടിട്ടുണ്ട്..തീരെ ശരിയല്ലായിരുന്നു നോട്ടം..!”
അവരുടെ സ്വരം ഒരല്പം മയപ്പെട്ടിരുന്നു.
ഞാന്‍ ഒന്നും മിണ്ടാതെ അതേ പോലെ നിന്നതേയുള്ളൂ. എന്നില്‍ നിന്നും എന്തെങ്കിലും വരുമോ എന്ന് കാത്ത് ഒരു നിമിഷം അവര്‍ നിശബ്ദയായി. പിന്നെ മെല്ലെ എഴുന്നേറ്റു.
“പെ..പെട്ടെന്ന് എനിക്കെന്തോ…എന്തോ ദേഷ്യം വന്നു പോയി..കൈ അങ്ങോട്ട് കൊണ്ട് പോകുന്നത് കണ്ടപ്പോ.. ഇന്നലെയും ഇന്നുമായി നടന്നതൊക്കെ ഓര്‍ത്തപ്പോ അത്..ആ വാക്ക് അറിയാതെ പുറത്തു വന്നു പോയതാ…!”
അവര്‍ വല്ലാതെ പതറിക്കൊണ്ടായിരുന്നു പറഞ്ഞത്. വാക്കുകള്‍ പലപ്പോഴും മുറിഞ്ഞു. കുറ്റബോധത്തിന്റെ അലകള്‍ ആ സ്വരത്തില്‍ നല്ലപോലെ നിഴലിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“ശരിയാ..നിങ്ങളെ ഞാനങ്ങനെ നോക്കീട്ടുണ്ട്…മനുഷ്യനാണ് മേമേ…ഈ കണ്ണുകളെന്നു പറയുന്ന സാധനം അങ്ങോട്ടുമിങ്ങോട്ടും ഉരുളുന്നതിനിടയില്‍ സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടാകാം..! ആ നോട്ടം നിങ്ങളിലെത്തിയ സമയത്ത് മാത്രമാവാം നിങ്ങളത് ശ്രദ്ദിച്ചത്‌. അതിനു മുന്‍പ് വരെയും ഞാന്‍ ചിലപ്പോ പറമ്പിലേക്കോ, പാടത്തിലേക്കോ ആയിരിക്കാം നോക്കിയിട്ടുണ്ടാവുക. കല്ലിലേക്കോ പുല്ലിലേക്കോ കിളിയിലേക്കോ പ്രാണിയിലേക്കോ…അങ്ങനെ എന്തിലേക്കെങ്കിലുമാവാം…! ഇടയ്ക്കെപ്പോഴോ ആ നോട്ടം നിങ്ങളിലേക്ക് എത്തിയപ്പോള്‍ കൃത്യ സമയത്ത് നിങ്ങളത് ശ്രദ്ദിച്ചു…എന്നിട്ടങ്ങ് തീരുമാനിച്ചു..! എന്റെ മനസ്സില്‍ ആ നോട്ടം ആഭാസമല്ല…എനിക്ക് ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന, എനിക്ക് സന്തോഷം പകരുന്ന കാഴ്ചകളിലേക്ക് കണ്ണ് പോകുന്നത് എനിക്കൊരിക്കലും മോശമായി തോന്നുകയുമില്ല. പക്ഷെ നിങ്ങള്‍ക്ക് പ്രതികരിക്കാമായിരുന്നു. എന്റെ പ്രവൃത്തി നിങ്ങളില്‍ അറപ്പുണ്ടാക്കിയിരുന്നെങ്കില്‍ ആ സമയത്ത് തന്നെ പ്രതികരിക്കാമായിരുന്നു. അടിക്ക്യോ..ഇടിക്ക്യോ..തെറി പറയോ..എന്തും ചെയ്യാമായിരുന്നു. ഒരു വാക്ക് മറുത്തു പറയാതെ ഞാനെല്ലാം ഏറ്റുവാങ്ങിയേനെ…കാരണം നിങ്ങള്‍ക്കതില്‍ ന്യായമുണ്ട്.! പക്ഷെ..ഇപ്പൊ ഈ കാണിച്ച ഷോ ഉണ്ടല്ലോ.. വിളിച്ച തെറിയുണ്ടല്ലോ.. ഇതില്‍ നിങ്ങള്‍ക്ക് പറയാന്‍ ഒരു ന്യായവുമില്ല മേമേ… ഞാനങ്ങനൊന്ന്‍ ചെയ്തിട്ടില്ല.. ചെയ്യാന്‍ ശ്രമിച്ചിട്ടുമില്ല.. വിശ്വസിക്കാന്‍ വേണ്ടി പറയുന്നതല്ല.. വിശ്വസിക്കണമെന്നുമില്ല…!”
പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞതും എനിക്കെന്തോ ഒരു ആശ്വാസം പോലെ തോന്നി. ഞാന്‍ എന്താണെന്ന് അവര്‍ അറിയട്ടെ..മനസ്സിലാക്കട്ടെ..എനിക്കതില്‍ ഒരു നാണക്കേടും തോന്നിയില്ല.
ആ മുഖം കുറ്റബോധത്താല്‍ കനത്തു. ചെയ്തതൊക്കെ കൂടിപ്പോയെന്ന ബോധം ഇപ്പൊ തെളിഞ്ഞു വരുന്നുണ്ടാകും.
പക്ഷെ എനിക്കത് ഒട്ടും ദഹിച്ചില്ല. എല്ലാം കഴിഞ്ഞ ശേഷമുള്ള പശ്ചാത്താപം വെറും ഷോ മാത്രമാണ്.
“കണ്ണാ …ഞാന്‍..!”
ക്ഷമാപണം പോലൊരു ഒരു വിളിയോടെ മെല്ലെ അവരെന്റെ കൈ പിടിച്ചു.
എനിക്കെന്തോ അപ്പൊ ആ കൈ കുടഞ്ഞു മാറ്റാനാണ് തോന്നിയത്. അങ്ങനെ ചെയ്യുകയും ചെയ്തു.
അവര്‍ അത് പ്രതീക്ഷിച്ചിരിക്കില്ല. ഒരു ആന്തല്‍ പോലൊരു ശബ്ദമുയര്‍ന്നു.
ഞാന്‍ വാതിലിനു നേരെ കൈ കാണിച്ചു. ഒന്ന് പോയിത്തരാമോ എന്നൊരു ധ്വനി അതില്‍ മുഴച്ചു നിന്നിരുന്നു.
“കണ്ണാ…സോറിയെടാ..എനിക്ക്…ഞാന്‍ ..!”
വാക്കുകള്‍ കിട്ടാതെ അവര്‍ നിന്നുഴറി.
അവരായിട്ടു മുറിയില്‍ നിന്നു പോകില്ലെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ചെയ്തു പോയതിന്‍റെ ന്യായീകരണം കേള്‍ക്കാനോ മാപ്പ് പറയുന്നത് കേള്‍ക്കാനോ എനിക്കൊട്ടും താല്പര്യമില്ലായിരുന്നു.
അടുത്ത വാക്കുകള്‍ ഉയരുന്നതിന് മുന്നേ ഞാന്‍ തന്നെ മുറി വിട്ടിറങ്ങി.
“കണ്ണാ..പ്ലീസ്..!”
പിന്നില്‍ നിന്നുമുള്ള ആ നനഞ്ഞസ്വരം ഞാന്‍ അവഗണിച്ചു.
താഴെയെത്തിയ ശേഷം നേരെ തൊഴുത്തിനടുത്തേക്ക് നടന്നു. കലുഷിതമായ മനസ്സ് നേരെയാക്കാന്‍ എനിക്കപ്പോ മറ്റെന്തിലെങ്കിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കേണ്ടിയിരുന്നു.
തൂമ്പയുമെടുത്ത് തൊഴുത്തിലേക്ക്‌ കയറി. ചാണകമെല്ലാം മാറ്റിക്കഴിഞ്ഞപ്പോഴേക്കും മനസ്സൊന്നു തണുത്തു. പട്ടിപ്രയോഗം ഒഴികെ മറ്റെല്ലാം മനസ്സില്‍ നിന്നു മനപ്പൂര്‍വം ഒഴിവാക്കി.
എന്നാലും എനിക്കൊരു സംശയം ബാക്കിയായിരുന്നു. ഞാനവരെ മറ്റൊരു അര്‍ത്ഥത്തില്‍ തന്നെയാണ് നോക്കിയത് എന്ന് സമ്മതിച്ചിട്ടും അവരെന്താ റിയാക്റ്റ്‌ ചെയ്യാഞ്ഞത്? തൊഴുത്ത് വെള്ളമടിച്ച് കഴുകുമ്പോഴൊക്കെ എന്റെ മനസ്സില്‍ ആ ചിന്തയായിരുന്നു.
പറയാന്‍ പറ്റില്ല..സൂചിയില്‍ നൂല്‍ കോര്‍ത്തു വച്ച പോലെ ചിലപ്പോ അതവിടെ കോര്‍ത്തു വച്ചു കാണും. അടുത്ത അവസരം വരുമ്പോള്‍ അതും കൂടെ ചേര്‍ത്താവും ആക്രമണം.!
അവസരം..കോപ്പ്…ഇനി എന്റെ പട്ടി നോക്കും അവരെ.! അവരീ മുറ്റത്തു കൂടെ തുണിയില്ലാതെ നടന്നാലും ശരി, ആ ഭാഗത്തേക്ക് പോലും നോക്കരുത്. അഭിമാനത്തേക്കാള്‍ വലുത് മറ്റൊന്നുമില്ല. ലോകത്തില്‍ വേറെ എത്ര പെണ്ണുങ്ങളുണ്ട്..പിന്നെന്തിനാ ഇത് പോലൊരു മരഭൂതത്തിനെ എനിക്ക്..!
ഞാന്‍ മനസ്സില്‍ പല കടുത്ത തീരുമാനങ്ങളും എടുത്തു.
പണിയൊക്കെ കഴിഞ്ഞ് ക്ലോക്കില്‍ നോക്കിമ്പോ മൂന്നു മണി കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. അപ്പൊ ആ തേപ്പുകാരി വരാന്‍ സമയമായിരിക്കുന്നു..! അത് വേറൊരു മൈര്… കുണ്ണ ബാഹുബലി പ്രതിമ പോലെ പൊക്കിപ്പൊക്കി ആകാശത്തെത്തിച്ചിട്ടു വലിച്ചു താഴെയിട്ട മൈര്..!
മേമയെ മാത്രമല്ല…അവളേം ഒഴിവാക്കിയേക്കെടാ ആദീ..! മനസ്സ് കലിപൂണ്ട് ആക്രോശിക്കുകയാണ്.
അല്പം മുമ്പ് ചെയ്ത ശപഥം ഞാനൊന്ന് റീസൈക്കിള്‍ ചെയ്തെടുത്തു. മേമയുടെ കൂടെ ലിസിച്ചേച്ചിയെയും ഉള്‍പ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് അതൊന്നുകൂടെ സ്ട്രോങ്ങാക്കി. ഇനി ഒരു കാരണവശാലും ഈ രണ്ടു താടകമാരേയും കാമിക്കുകയോ കമ്പി നോട്ടം നോക്കുകയോ ചെയ്യില്ല. അവര്‍ രണ്ടുപേരും നൂല്‍ബന്ധമില്ലാതെ മുന്നില്‍ വന്നു ‘കളിച്ചു താ..കളിച്ചു താ’ എന്ന് കെഞ്ചിയാല്‍ പോലും മൈന്‍ഡ് ചെയ്യില്ല…സത്യം സത്യം സത്യം..!
ഓര്‍ത്തപ്പോ എനിക്ക് തന്നെ ചിരി വരുന്നു. എന്തിനു ഇങ്ങനൊക്കെ സത്യം ചെയ്യണം..! വേണ്ട എന്ന് തീരുമാനിച്ചാല്‍ അത് വേണ്ട എന്ന് തന്നെയാണ്. കാരണം…..ആവശ്യമുള്ള സമയത്ത് ഞാനെടുക്കുന്ന തീരുമാനങ്ങള്‍ എന്നും പാറ പോലെ ഉറച്ചതായിരുന്നു..!!
അടുക്കളപ്പുറത്തു ചെന്ന് സോപ്പും തോര്‍ത്തുമെടുക്കുമ്പോള്‍ അകത്തു മേമയുടെ ഒരു മിന്നലാട്ടം കണ്ടു. അവര്‍ വാതിലിനു നേരെ വരുന്നു എന്ന് കണ്ടപ്പോള്‍ ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് തിരിഞ്ഞു നടന്നു.
കുളം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പറമ്പിലേക്ക് ഇറങ്ങാന്‍ തുടങ്ങുമ്പോള്‍ മുകളിലെ ഇഞ്ചിക്കാടിനു നടുവിലൂടെ ലിസിച്ചേച്ചി വരുന്നത് കണ്ടു. എന്നെ കണ്ടതും അവര്‍ കയ്യൊന്നുയര്‍ത്തിക്കാണിച്ചു. എന്നാല്‍ അത് കണ്ടില്ലെന്ന മട്ടില്‍ ഞാന്‍ താഴേയ്ക്കിറങ്ങി.
രണ്ടുപേരെയും അവര്‍ കാണെത്തന്നെ അവഗണിച്ചതിന്റെ സന്തോഷത്തില്‍ ഞാന്‍ അര്‍മാദിച്ചു തന്നെ കുളിച്ചു. മേമയുമായുണ്ടായ പ്രശ്നങ്ങളുടെ ക്ഷീണമൊക്കെ പമ്പ കടന്നു.
കുളിയും കഴിഞ്ഞു ചെല്ലുമ്പോഴേക്കും ലിസിച്ചേച്ചി കറവയൊക്കെ കഴിഞ്ഞു നില്‍പ്പാണ്. തൊട്ടരികില്‍ മേമയുമുണ്ട്.
“ആഹാ..നേരത്തെയാണല്ലോ കുളിയൊക്കെ…!”
ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ മുഖത്ത് മനോഹരമായൊരു ചിരി വിടര്‍ന്നു.
ആഹാ..നല്ല ചിരി..! ‘നോ….പാടില്ല തിരിച്ച് ചിരിക്കരുത്..ശപഥം ചെയ്തതാണ്. മൈന്‍ഡ് ചെയ്യാതെ പോ..!’മനസ്സ് കിടന്ന് ആക്രോശിക്കുകയാണ്.
പക്ഷെ, ചിരിക്കുന്നത് കൊണ്ട് കുഴപ്പമുണ്ടോ…കാമിക്കില്ലെന്നല്ലേ ശപഥം.. ആ ശപഥം തെറ്റിക്കാതിരുന്നാപ്പോരെ…! എനിക്ക് പരിചയമില്ലാത്ത വേറെ ഒരു മനസ്സ് എവിടുന്നോ വിളിച്ചു ചോദിച്ചു….ശരിയാണല്ലോ.. ചിരിക്കില്ലാന്നു അതില്‍ പറഞ്ഞിട്ടില്ലല്ലോ..എന്നാ ഒന്ന് ചിരിച്ചോ…ബട്ട്‌ വെറും സാദാ ചിരി മാത്രം..! ഒറിജിനല്‍ മനസ്സ് പച്ചക്കൊടി കാണിച്ചു.
“തണുപ്പ് വീഴുന്നേന് മുമ്പ് ആ പണിയങ്ങു തീര്‍ത്തേക്കാമെന്നു കരുതി..!”
ഞാനും മനോഹരമായൊന്നു ചിരിച്ചു. എന്നാല്‍ അടുത്തു നില്‍ക്കുന്ന മേമയെ ഗൗനിച്ചതേയില്ല.
“എന്നാ പെട്ടെന്ന് ഡ്രസ്സ്‌ മാറ്റിയേച്ചും വാ…സൊസൈറ്റിക്കാര് പൂട്ടിപ്പോയാ പാല് മൊത്തം നിന്നെക്കൊണ്ട് കുടിപ്പിക്കുവേ…!”
തമാശ നിറഞ്ഞ ഭാവത്തില്‍ പറയുമ്പോള്‍ അവരുടെ കണ്ണുകള്‍ എന്റെ ശരീരം കൊത്തിത്തിന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ആ നോട്ടം എന്നിലൊരു തരിപ്പ് പടര്‍ത്തുന്നുണ്ടോ എന്ന് ഡൌട്ട് വന്നപ്പോഴേക്കും മനസ്സ് ഒന്ന് ചുമച്ചു സിഗ്നല്‍ തന്നു. ശപഥം..അത് മറന്നുള്ള കളി വേണ്ട. ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് ജാഗരൂകനായി.
“ഇത് മുറ്റത്തേക്കെടുക്കാന്‍ ഡ്രെസ്സും മാറ്റണോ…!”
ഞാനൊരു ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു കൊണ്ട് ഒരു പാല് പാത്രം താങ്ങിയെടുത്തു.
“മുറ്റത്തേക്കല്ല..,സൊസൈറ്റിയില്‍ കൊണ്ട് പോണ കാര്യവാ പറഞ്ഞെ..!”
“സോസൈറ്റീലോ..! ഞാനൊ..!”
അമ്പരപ്പോടെ ഞാന്‍ പാത്രം താഴെ വച്ചു.
“പിന്നല്ലാതെ…ഈ തലവേദനയും വച്ച് ഇവക്ക് വണ്ടിയോടിക്കാന്‍ പറ്റുവോ..!”
ചേച്ചി മേമയുടെ നേരെ നോക്കിക്കൊണ്ടാണ് പറഞ്ഞത്.
അറിയാതെ എന്റെ നോട്ടം മേമയുടെ നേരെ പാളിപ്പോയി. നൈസായിട്ട് ഞാനൊന്ന് ഞെട്ടി. ആ കണ്ണുകളൊക്കെ ചുവന്നിരിക്കുന്നു. കണ്ണുകള്ക്ക് ചുറ്റും ഉറങ്ങിയെണീറ്റപോലൊരു വീക്കവുമുണ്ട്.!
ഏഹ്…ഇതെപ്പോ..? എന്നോട് കുരച്ചു ചാടുമ്പോ ഇങ്ങനൊരു തലവേദനയൊന്നും ഇല്ലായിരുന്നല്ലോ..!
“അല്ലാ…എനിക്ക് സ്ഥലമൊന്നുമറിയില്ല…പിന്നെങ്ങനാ..!”
“അതൊക്കെ ഞാന്‍ പറഞ്ഞ് തരാം..നീ ആദ്യം പോയി ഡ്രസ്സ്‌ മാറി വാ..അപ്പോഴേക്കും ഞങ്ങളിത് മുറ്റത്തെത്തിക്കാം..!”
എന്റെ ഒഴിവുകഴിവുകളൊന്നും വിലപ്പോയില്ല. അവരത് നേരത്തെ തീരുമാനിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
വേറെ വഴിയില്ലാതെ ഞാന്‍ അതങ്ങ് അംഗീകരിച്ചു.
ഡ്രെസ്സൊക്കെ മാറ്റി എത്തിയപ്പോഴേക്കും പാല് പാത്രങ്ങള്‍ മുറ്റത്തെത്തിയിരുന്നു.
അതും വണ്ടിയില്‍ കയറ്റി ഞാന്‍ എന്റെ ആദ്യത്തെ സൊസൈറ്റി യാത്ര ആരംഭിച്ചു.
എന്നാലും മേമയ്ക്ക് പെട്ടെന്നെവിടുന്നു തലവേദന വന്നുവെന്നായിരുന്നു വണ്ടിയോടിക്കുമ്പോഴും എന്റെ ചിന്ത. ഇനി ചിലപ്പോ എന്നെക്കൊണ്ട് എല്ലാ പണിയും ചെയ്യിക്കാനുള്ള സൈക്കോളജിക്കല്‍ മൂവോ മറ്റോ.. ഹേയ്..ഛെ ഛെ ..അതാവില്ല.
പോകേണ്ട വഴിയും അടയാളങ്ങളുമൊക്കെ ലിസിച്ചേച്ചി കൃത്യമായി പറഞ്ഞു തന്നിരുന്നതിനാല്‍ ഒരു കുഴപ്പവുമില്ലാതെ സൊസൈറ്റിയിലെത്തി.
ഒരു ചെറിയ ക്യൂ ഉണ്ടായിരുന്നതിനാല്‍ ഞാനതിന്റെ പിന്നില്‍ നിന്നു.
സൊസൈറ്റി വലിയ കൊഴപ്പമില്ല…പാല് അളന്നെടുക്കുന്ന ചിക്ക് കൊള്ളാം..! കണ്ടാല്‍ സീരിയല്‍ നടി മൃദുല വിജയ്‌ ന്‍റെ ഒരു ലുക്ക് തോന്നും.
വേറെയുമുണ്ട് പെണ്ണുങ്ങള്‍..പാല് അളന്ന ശേഷം മാറി നില്‍ക്കുന്ന ഒന്ന് രണ്ട് ആന്റിമാര്‍ കൊള്ളാം.! ഞാന്‍ അവരെയൊന്നു മുഖമുയര്‍ത്തി നോക്കി. അപ്പോഴാണ്‌ കണ്ടത് രണ്ടുപേരും എന്നെത്തന്നെയാണ് നോട്ടം. ഒരു അപരിചിതനെ കണ്ടതിന്‍റെ ഒരു ആശ്ചര്യം പോലെന്തോ ഒരു ഭാവം മുഖത്തുണ്ട്‌.
ഞാന്‍ എന്റെ ആയുധമെടുത്തു. രണ്ടുപേരെയും നോക്കി മനോഹരമായൊരു ചിരിയങ്ങു കൊടുത്തു. ഒരാള്‍ പെട്ടെന്ന് നോട്ടം മാറ്റിക്കളഞ്ഞെങ്കിലും മറ്റെയാള്‍ ഒരു പാല്‍പ്പുഞ്ചിരി വച്ച് നീട്ടി.
കൊള്ളാം..കിടങ്ങനാടിനോട് ഇപ്പൊ വല്ലാത്തൊരു സ്നേഹമൊക്കെ തോന്നുന്നുണ്ട്…ആഹാ..എന്തൊരു നല്ല നാട്..!
ഇങ്ങനെയാണേല്‍ ഈ പണി എന്നും ഞാന്‍ തന്നെ ചെയ്യും..പാവം മേമ ..ഒറ്റയ്ക്ക് കഷ്ടപ്പെടുകയാണ്.!
ക്യൂ ചെറുതായി ചെറുതായി വന്നു. ഞാന്‍ മുന്നിലെത്തി.
“ഹേമലത മമ്പാട്..!”
മൃദുല വിജയ്‌ എന്റെ പാസ്‌ബുക്ക് വാങ്ങി നോക്കിയശേഷം ആരോടോ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.
അകത്തൊരു മേശയുടെ പിന്നില്‍ കരിഞ്ഞ ഉണ്ടംപൊരി പോലൊരു തടിയനിരിപ്പുണ്ട്. പെട്ടെന്ന് തലയുയര്‍ത്തിയൊന്നു നോക്കിയശേഷം പ്രതീക്ഷിച്ച ആളല്ലെന്ന് കണ്ട് അയാള്‍ മുന്നിലെ തടിച്ച പുസ്തകത്തിലേക്ക് മിഴികള്‍ താഴ്ത്തി.
ഓഹ് ..മേമയുടെ ഫാനാകും..!
പാല് അളന്നൊഴിക്കുന്നതിനിടയില്‍ മൃദുല വിജയ്‌ എന്നെയൊന്ന് നോക്കി.
നേരെത്തെ തന്നെ റെഡിയാക്കി വച്ചിരുന്ന മനോഹരമായ ചിരി ഏടിഎമ്മില്‍ നിന്നു പൈസ ചാടുന്നത് പോലെ പുറത്തു ചാടി.
എന്നാല്‍ അവിടെ ഞാനൊന്ന് പാളി..എന്റെ ആ ചിരി കണ്ടില്ലെന്ന ഭാവത്തില്‍ അവള്‍ വീണ്ടും ജോലി തുടര്‍ന്നു..മ്ഹും..താല്‍പ്പരകക്ഷിയല്ലാ..!
ചെറിയൊരു ക്ഷീണം തോന്നിയെങ്കിലും ഞാനത് മുഖത്തേക്ക് വരുത്തിച്ചില്ല. അവള്‍ക്കൊരു പുഞ്ചിരിയെങ്കിലും മടക്കിത്തരാമായിരുന്നു. ഇനി ചിലപ്പോ എന്റെ ചിരിയുടെ കൊഴപ്പമാവുമോ..?!”
ഹേയ്..ആന്‍മേരിയും മറ്റേ വൈറല്‍ ഗേളുമൊക്കെ പലതവണ പറഞ്ഞതാണല്ലോ ‘ഉങ്ക സ്മൈല്‍ ക്യൂട്ടായിരുക്ക്’ എന്ന്..!
അളവ് കഴിഞ്ഞ് ഉണ്ടമ്പൊരിയോട് ഡെന്‍സിറ്റിയും അളവുകണക്കും വിളിച്ചു പറയുന്നതിനിടയില്‍ അവള്‍ വീണ്ടും എന്നെയൊന്നു നോക്കി. ആ നോട്ടം നേരത്തെതിലും ഒരല്പനേരം നീണ്ടു നിന്നിരുന്നു.
മതി മോനെ..! ഇനി ഈ പണി ചത്താലും വിട്ടു കൊടുക്കില്ല..!
“ഹേമയുടെ ബന്ധുവാണോ..!”
പാസ്ബുക്കില്‍ അളവ് രേഖപ്പെടുത്തിയശേഷം തിരിച്ചു തന്നുകൊണ്ട് ഉണ്ടംപൊരി ചോദിച്ചു.
“ആഹ്..അതേ..എന്റെ മേമയാണ്..!’
മറുപടി കൊടുത്ത് തിരിഞ്ഞപ്പോള്‍ അവളെയൊന്നുകൂടെ നോക്കി. ആ കണ്ണുകള്‍ ഒരല്പം എന്നിലേക്ക്‌ പാളിയിരിക്കുന്നത് ഒരു കോരിത്തരിപ്പോടെ ഞാന്‍ കണ്ടു.
വണ്ടിയില്‍ കയറിയതും നേരത്തെ ചിരിച്ച ആന്‍റി അടുത്തേക്ക് വന്നു. നല്ല കിടുക്കന്‍ സാധനം. വെളുത്തിട്ട്, അധികം തടിയൊന്നുമില്ലാത്ത ഒരു മുപ്പത്തഞ്ചിനും നല്പതിനുമിടയില്‍ പ്രായം തോന്നിക്കുമായിരുന്നു. വലിയ ചിരട്ടകള്‍ കമിഴ്ത്തി വച്ചതുപോലുള്ള മുലകള്‍ കൂര്‍ത്തു നില്‍പ്പാണ്. ഒതുങ്ങിയ ഇടുപ്പും വിരിഞ്ഞ അരക്കെട്ടും. ഒന്ന് തിരിഞ്ഞിരുന്നേല്‍ ആ കുണ്ടിയുടെ ഒരു ഔട്ട്‌ലൈന്‍ കിട്ടിയേനെ.!
“ഹേമയുടെ ചേച്ചീടെ മോനാ അല്ലെ..!”
അവര്‍ അല്പം അടുപ്പം ഭാവിച്ചാണ് ചോദിച്ചത്.
“അതേ..!”
ഞാന്‍ പുഞ്ചിരിയോടെ മറുപടി കൊടുത്തു.
“അവള്‍ക്കെന്തു പറ്റി..അസുഖം വല്ലതും..!”
“ആഹ്..ഒരു തലവേദന..!”
സംസാരം കേട്ടിട്ട് അവര്‍ മേമയുടെ ഫ്രെണ്ടാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നിയിരുന്നു. അതിനാല്‍ ഇടിച്ചു കയറാതെ വിനയത്തോടെയാണ് ഞാന്‍ സംസാരിച്ചത്.
“ഞങ്ങള്‍ എന്നും ഒന്നിച്ചാ വരവും പോക്കും..ഇന്ന് പക്ഷെ കൊറച്ച് നേരത്തെ ഇറങ്ങേണ്ടി വന്നു. തിരിച്ചു പോകാന്‍ അവള്‍ വരുന്നതും നോക്കി നിക്കുവായിരുന്നു.!”
“ഓഹ് ..!”
“ആ പോസ്റ്റാഫീസ്‌ വരെ ഞാനും കയറിക്കോട്ടേ..അത്രേം ദൂരം നടക്കാന്‍ വയ്യ..!”
അവരൊരു പരുങ്ങലോടെയാണ് ചോദിച്ചത്.
“ഓഹ്…പിന്നെന്താ..കയറിക്കോളൂ..!”
ഞാന്‍ വിനയപുരസ്സരം സമ്മതമറിയിച്ചു.
“താങ്ക്സ്..!”
അവര്‍ സന്തോഷമറിയിച്ചൊന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പിന്നില്‍ ഒരു വശം കൊള്ളെ കയറിയിരുന്നു.
അവര്‍ സുരക്ഷിതമായി ഇരുന്നശേഷം ഞാന്‍ മെല്ലെ വണ്ടി മുന്നോട്ടെടുത്തു.
ഒരല്പം മുന്നോട്ടു നീങ്ങിയപ്പോള്‍ അവരൊരു കൈ എന്റെ തോളില്‍ വച്ചു. വലിയ തെറ്റില്ലാത്ത ഒരു കുളിര് എന്നിലൂടെ കടന്നു പോയി. എന്റെ കുണ്ടിയുടെ വശത്തായി അവരുടെ തുട തൊട്ടു നില്‍പ്പായിരുന്നു. ഷഡ്ഡി ഇടാന്‍ തോന്നിയ നിമിഷത്തെ ഞാന്‍ നന്ദിയോടെ സ്മരിച്ചു.
“എന്താ പേര്..!”
അവരുടെ മധുരസ്വരം.
“ആദി..ചേച്ചിയുടെയോ..!”
“നൈസ് നെയിം…! എന്റെ പേര് മായ…പഠിപ്പ് കഴിഞ്ഞതേയുള്ളൂ അല്ലെ..!”
“ആഹ്..ഒരു വര്‍ഷമായി..!”
എനിക്കവരോടെ സംസാരിക്കാന്‍ വല്ലാത്തൊരു ഇഷ്ടം തോന്നി. നല്ല മധുരതരമായ ശബ്ദമായിരുന്നു അവരുടേത്..പെരുമാറ്റവും വളരെ സൗഹാര്‍ദ്ദപരം. വണ്ടിയുടെ വേഗത കുറച്ച് ഒരിത്തിരി സമയം കൂടെ അധികമുണ്ടാക്കി.
അവര്‍ ഇറങ്ങുന്ന സ്ഥലമായപ്പോഴേക്കും ഞങ്ങള്‍ നല്ല കമ്പനിയായി.
“ചേച്ചി എന്നെ കണ്ണനെന്ന് വിളിച്ചാ മതി…എന്നോട് ക്ലോസായവരൊക്കെ അങ്ങനാ വിളിക്കുന്നെ..!”
അവര്‍ പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട് തലയാട്ടി.
“ഇവിടെ അടുത്താണോ വീട്..!”
“ഇവിടെ നിന്നാ കാണില്ല..ദേ.. ഈ വഴിയിലൂടെ കുറച്ചൂടെ പോണം..!”
അവര്‍ ഒരുവശത്തേക്ക് പിരിഞ്ഞു പോകുന്ന ചെറിയ ചെമ്മണ്‍ പാതയ്ക്ക് നേരെ കണ്ണ് കാണിച്ചു.
‘അങ്ങോട്ട് വണ്ടി പോകില്ലേ..?”
“ആഹ്..പോകും..! ഹേമ അവിടെയാ വിടാറ്…ഞാന്‍ പിന്നെ..!”
അവരൊന്നു ചിരിച്ചു.
“നല്ല ആളാ…എന്നാ പറയണ്ടേ..വാ കയറ്..ഞാന്‍ കൊണ്ട് വിടാം..!”
അല്‍പനേരം കൂടെ അവരോടൊപ്പം ചിലവഴിക്കാനുള്ള അവസരമൊത്തു വന്നതിന്റെ സന്തോഷം ഞാന്‍ പുറത്തു കാണിച്ചില്ല.
ആ പാതയിലൂടെ അരകിലോമീറ്റര്‍ കൂടെ മുന്നോട്ടു പോയശേഷം ഒരു റബ്ബര്‍ തോട്ടത്തിലെത്തി.
ദാ..അതാണ്‌ വീട്..!”
ആ തോട്ടത്തിനുള്ളിലെ ഒരു ഇടത്തരം കോണ്‍ക്രീറ്റ് വീട് കാണിച്ചു കൊണ്ട് അവര്‍ പറഞ്ഞു.
നല്ല കിടു സ്ഥലം..! കള്ളപ്പണി നടത്താന്‍ പറ്റിയ പൊളി ആംബിയന്‍സ്..!
യാത്ര പറഞ്ഞു വണ്ടി തിരിക്കുമ്പോള്‍ ആ മുഖത്ത് എന്നെപ്പോലൊരു മാന്യനെ നശിപ്പിക്കാന്‍ പോന്ന ഒരു ചിരി തെളിഞ്ഞ് നിന്നിരുന്നു.അതിന്റെ ഒരു ഊര്‍ജ്ജത്തില്‍ വീട്ടിലെത്തിയത് പോലും അറിഞ്ഞില്ല.
പാത്രങ്ങളും പാസ്ബുക്കും ഹാളിലെ ടീപ്പോയില്‍ വെക്കുമ്പോള്‍ മേമ അടുക്കളയില്‍ നിന്നും എത്തി നോക്കി.
അവരെന്തോ പറയാന്‍ തുനിഞ്ഞെങ്കിലും ഞാനവരെ മൈന്‍ഡ് ചെയ്യാതെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. വാട്സപ്പ് തുറന്ന് ഗ്രൂപ്പില്‍ കയറിയപ്പോഴേക്കും മിഥുവിന്റെ വീഡിയോ കോള്‍ വന്നു. കുറെ നേരം അവളുമായി സംസാരിച്ചിരുന്നു. വൈഫൈ വച്ച കാര്യമൊക്കെ പറഞ്ഞപ്പോള്‍ അവള്‍ക്ക് വലിയ സന്തോഷമായി.
താഴെച്ചെന്ന്‍ അമ്മച്ചനെയും അമ്മമ്മയെയുമൊക്കെ മിഥുവിനെ കാണിച്ചു കൊടുത്തപ്പോള്‍ രണ്ടുപേരും ശരിക്കും അത്ഭുതപ്പെട്ടു പോയി. അങ്ങനൊരു സംഗതി അവര്‍ക്ക് നടാടെയാണല്ലോ..!
മേമയെവിടെ എന്ന മിഥുവിന്റെ ചോദ്യം വന്നപ്പൊ തന്നെ ബാറ്ററി കഴിഞ്ഞെന്നും പറഞ്ഞു ഞാന്‍ കോള്‍ കട്ട് ചെയ്തു കളഞ്ഞു. ഏതു നിമിഷവും ആ ചോദ്യം പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നതിനാല്‍ അവളെ പൂര്‍ത്തിയാക്കാന്‍ പോലും സമ്മതിച്ചില്ല.
മൊബൈല്‍ ബോറടിച്ചപ്പോ ടീവി തുറന്ന് ഏതോ ഒരു ഊളപ്പടവും കണ്ടു കുറച്ചു നേരമിരുന്നു. അതിനിടയില്‍ മേമ പലകുറി ഹാളിലൂടെ അങ്ങോട്ടുമിങ്ങോട്ടും കടന്നു പോയിരുന്നു. ആദ്യമൊക്കെ മൈന്‍ഡ് ചെയ്തില്ലെങ്കിലും ചില പ്രത്യേകഭാഗങ്ങള്‍ വല്ലാതങ്ങ് പ്രലോഭിപ്പിച്ചപ്പോള്‍ ഇടയ്ക്കൊക്കെ നോക്കിപ്പോയി.
വാഴക്കൂമ്പിന്റെ നിറമുള്ള ആ നൈറ്റിയില്‍ അവരുടെ കുണ്ടി കിടന്നു തുളുമ്പി മറിയുന്നത് ഇതുവരെയില്ലാത്ത ഒരു സമ്മര്‍ദ്ദത്തില്‍ എന്നെ കൊണ്ടെത്തിച്ചു.
മറ്റേതൊരു നൈറ്റി ഇടുമ്പോഴും ആ കുണ്ടികള്‍ ഇതുപോലെ സംഹാര താണ്ഡവമാടുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടിട്ടില്ല. ഈ തുണിയ്ക്ക് അങ്ങനെ എന്തോ പ്രത്യേകതയുള്ളത് പോലെ തോന്നി.
ഒരുപാട് ടയലോഗടിച്ചു പോയതുകൊണ്ട് നേരിട്ട് നോക്കി ആസ്വദിക്കാന്‍ ഒരു പേടി.ഇന്‍വിജിലേറ്ററിന് മുന്നിലിരുന്നു കൊപ്പിയടിക്കുന്നതിനേക്കാള്‍ കഠിനമായിപ്പോയ പരീക്ഷണങ്ങളായിരുന്നു പിന്നീട്.
ശപഥം ചെയ്തു പോയിരുന്നത് കൊണ്ട് മാത്രം വായില്‍ നിറഞ്ഞ വെള്ളം തുപ്പിക്കളയാന്‍ ഇടയ്ക്കിടെ പുറത്തേക്ക് പോവേണ്ടി വന്നു.
സത്യം പറഞ്ഞാ മേമയോടുള്ള ദേഷ്യം ഉള്ളിലങ്ങനെ ബാക്കി കിടക്കുന്നില്ലായിരുന്നെങ്കില്‍ ഞാന്‍ ചിലപ്പോ ആ കുണ്ടിയില്‍ മൂക്കും കുത്തി വീണേനെ..!
രാത്രി ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോഴും ഞങ്ങള്‍ തമ്മില്‍ പരസ്പരം മിണ്ടിയതേയില്ല. എന്നാല്‍ പ്രതികാരം വീട്ടുന്നതുപോലെ അമ്മച്ചനോടും അമ്മമ്മയോടുമൊക്കെ ചറപറ സംസാരിച്ചു കൊണ്ടുമിരുന്നു.
ഭക്ഷണം കഴിച്ച് കഴിഞ്ഞ് നേരത്തെ കണ്ടു കൊണ്ടിരുന്ന പടത്തിന്റെ ബാക്കി കണ്ടു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോള്‍ മേമയുടെ കുണ്ടി വീണ്ടും വേണ്ടും കാണാനുള്ള ത്വരയായിരുന്നു മനസ്സില്‍.
അമ്മമ്മയും അമ്മച്ചനും അവരവരുടെ മുറിയിലേക്ക് പോകുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ മേമ അവര്‍ക്കുള്ള മരുന്നുമായി ഇപ്പൊ വരുമെന്നെനിക്ക് ഉറപ്പായി.
വിചാരിച്ചപോലെ കണ്ണുകള്ക്ക് വിരുന്നേകി പലവട്ടം അവരെന്റെ മുന്നിലൂടെ കടന്നു പോയി.
സമയം ഏതാണ്ട് 9 മണിയായിട്ടുണ്ട്. ഇനി എന്തായാലും ഷോ ഉണ്ടാവാന്‍ ചാന്‍സില്ല എന്ന് തോന്നിയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ മുകളിലേക്ക് പോയി.
റൂമിലേക്ക് പോകാതെ കുറച്ചു നേരം എലിപ്പെട്ടിയില്‍ ഇരുന്നു. നല്ല കിടു തണുപ്പായിരുന്നു പുറത്ത്. അതങ്ങനെ ആസ്വദിച്ചു നിന്നു കൊണ്ട് രണ്ടു ദിവസം കൊണ്ട് പരിചയപ്പെട്ട പെണ്ണുങ്ങളെയെല്ലാം ഒന്ന് ഗ്രേഡ് ചെയ്തു നോക്കി.
ഏറ്റവും അവസാന ഗ്രേഡ് മിഷേലിനായിരുന്നു. നോക്കട്ടെ..എന്തെങ്കിലും ഗുണമുണ്ടായാല്‍ ഒന്ന് കയറ്റി വിടാം.
മിഷേലിന് തൊട്ടു മുന്നില്‍ മായച്ചേച്ചിയാണ്. പൊളി സാനം മൈര്..! പിന്നെ ലിസിച്ചേച്ചി…ആഹാ..നന്നായി ഊമ്പിച്ചെങ്കിലും അവളുടെ വാളിന്റെ മൂര്‍ച്ചയുള്ള നോട്ടവും കളികളുമൊക്കെ വേറെ ലെവലാണ്.!
ഇനിയിപ്പോ ആരാ…ആരെയെങ്കിലും വിട്ടുപോയോ.?
പെട്ടെന്നൊരു കൊള്ളിയാന്‍ പോലെ ആ മുഖം മനസ്സില്‍ തെളിഞ്ഞു. ഈശ്വരാ..അവളെയെന്താ ഞാന്‍ മറന്നുപോയത്.!
ഒറ്റത്തവണ കുറച്ച് മിനിട്ടുകള്‍ മാത്രമേ കണ്ടിട്ടുള്ളുവെങ്കിലും ആ പാലളക്കും പെണ്ണിന്റെ വശ്യസുന്ദരമായ മുഖം അതേപോലെ തന്നെ മനസ്സില്‍ തങ്ങി നില്‍പ്പുണ്ട്.!
പക്ഷെ മനസ്സില്‍ വച്ച് പൂജിക്കാനെ പറ്റൂ എന്നാണു തോന്നുന്നത്. വളയാനിച്ചിരി..അല്ല നല്ല കഷ്ടപ്പാടാ..ആ മുഖം കണ്ടാലറിയാം..ഒരു ജാതി ഫെമിനിച്ചി ലുക്കാണ്..! എന്നാലും ആ മുഖമങ്ങോട്ടു മായുന്നില്ല മനസീന്ന്..!
പെട്ടെന്ന് മുറ്റം ഇരുട്ട് മൂടി. മേമ ഉമ്മറത്തെ ലൈറ്റ് ഓഫാക്കിയതാണ് …! ശരിക്കും ഇപ്പോഴാണ് പെണ്ണുങ്ങളെപ്പറ്റി ഓര്‍ക്കാന്‍ പറ്റിയ ഒരു മൂഡായത്. നല്ല അടിപൊളി നിലാവ്..പൊളിച്ച തണുപ്പ്…എവിടുന്നോ ഒഴുകി വരുന്ന പാലപ്പൂവിന്റെ ഗന്ധം..ആഹാ!
ആ മൂഡിലങ്ങനെ ലയിച്ച് കുറച്ചു നേരം നിന്നു കാണും. പൊടുന്നനെ പിന്നിലൊരു പാദപതന ശബ്ദമുയര്‍ന്നു.
“കണ്ണാ..!”
ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് ഞെട്ടിത്തിരിഞ്ഞു നോക്കി. മേമയാണ്.
എലിപ്പെട്ടിയില്‍ ലൈറ്റ് ഇട്ടില്ലായിരുന്നതിനാല്‍ മുഖം ശരിക്കും കാണാന്‍ വയ്യ.
ഞാനൊരല്‍പ്പം പിന്നോട്ട് നിന്നു. നേരത്തെ കിട്ടിയതിന്റെ ക്ഷീണം ഇതുവരെ മാറിയിട്ടില്ല. അറിയാതെങ്ങാനും കൈ തട്ടിപ്പോയാപ്പിന്നെ അത് മതി.
“നിനക്ക് എന്നോട് ശരിക്കും ദേഷ്യമാണോ കണ്ണാ..!”
മേമയുടെ സ്വരത്തിലൊരു വിഷാദഛവി പടര്‍ന്നപോലെ തോന്നി.
“ഓഹ്..എനിക്കാരോടും ദേഷ്യമൊന്നുമില്ല..!”
ഞാനത് പറഞ്ഞത് പോലും കുറച്ച് ദേഷ്യത്തിലാണ്.
“മേമയോട് ക്ഷമിക്കെടാ…വേണമെങ്കില്‍ മേമയ്ക്ക് വട്ടാണെന്ന് കരുതിക്കോ… എന്നാലും ഇങ്ങനെ മിണ്ടാതിരിക്കല്ലേ..!”
ആ ശബ്ദം അവസാനമൊന്നു പതറിപ്പോയി.
ഒരു നിമിഷം എന്റെയുള്ളിലൊരു നനവ്‌ വീണു. മേമ ശരിക്കും വല്ലാതെ വിഷമിക്കുന്നുണ്ട്.
“അങ്ങനെ വിളിക്കണമെന്ന് കരുതി വിളിച്ചതല്ലടാ..അറിയാതെ നാവില്‍ നിന്ന്‍…!”
ഒരു ഗദ്ഗദം പോലൊരു ശബ്ദം ഞാന്‍ കേട്ടു. അപ്പോഴേക്കും എന്റെ ഹൃദയം ആര്‍ദ്രമായിപ്പോയിരുന്നു. ഉച്ചയ്ക്ക് ഉണ്ടായതെല്ലാം ഞൊടിയിടയില്‍ മറന്നു.
“എല്ലാരോടും ചിരിച്ചും കളിച്ചും നടന്നിട്ട് എന്നോട് മാത്രം ഇങ്ങനെ അകന്നു നടക്കുമ്പോ…എനിക്ക് സഹിക്കാന്‍ പറ്റുന്നില്ല കണ്ണാ…സ്നേഹക്കൂടുതല് കൊണ്ട് നിന്നോടെന്തും പറയാം എങ്ങനെയും ശിക്ഷിക്കാമെന്നൊക്കെ കരുതിപ്പോയി ഞാന്‍..അതിന്റെ കൂടെ ദേഷ്യം കൂടെ വന്നുപോയപ്പോ..!”
എന്നില്‍ വല്ലാത്തൊരു അസ്വസ്ഥത പടര്‍ന്നു കയറി. എനിക്കവരെ ആശ്വസിപ്പിക്കണമെന്നുണ്ട്.. പക്ഷെ ആ വാക്കുകളിലെ വിങ്ങല്‍ അറിഞ്ഞിട്ടും എനിക്കൊന്നും പറയാനോ ചെയ്യാനോ കഴിയുന്നില്ല.
അവര്‍ മെല്ലെ ബാല്‍ക്കണിയിലേക്ക് ഇറങ്ങി എന്റെ തൊട്ടരികിലെത്തി. ഏതോ ഒരു റൂമില്‍ നിന്നുള്ള വെളിച്ചത്തിന്റെ പാളി ആ മുഖത്തു വന്നു വീണു കിടന്നു.
പൊടുന്നനെ എന്നെ ഞെട്ടിച്ചു കൊണ്ട് അവരെന്റെ കൈ കടന്നു പിടിച്ചു..! ആ പത്തു പതുത്ത കൈകള്‍ക്കുള്ളില്‍ എന്റെ കൈപ്പത്തി രോമാഞ്ചം കൊണ്ട് കിടന്നു.
പെട്ടെന്ന് എന്തോ ഓര്‍മ വന്നതും ഞാന്‍ വേഗത്തില്‍ കൈ വലിച്ചെടുത്ത് മോചിപ്പിച്ചു. ഇനി അതിന്റെ പേരില്‍ വീണ്ടും അടിയുണ്ടാക്കാന്‍ വയ്യ.
എന്റെ ആ പ്രവൃത്തി അവരെ തെല്ലൊന്നു അന്ധാളിപ്പിച്ചു. എന്നാല്‍ ഞാനെന്തു കൊണ്ടാണ് അങ്ങനെ ചെയ്തതെന്ന് മനസ്സിലായത്‌ പോലെ ഒരു വിഷാദം നിറഞ്ഞ പുഞ്ചിരി ആ മുഖത്തു തെളിഞ്ഞു.
“മേമയെ ഇപ്പൊ ശരിക്കും പേടിച്ചു തുടങ്ങിയോ കണ്ണാ..!!”
“എനിക്ക് മേമയോട് ഒരു ദേഷ്യവുമില്ല പേടിയുമില്ല….പക്ഷെ നേരത്തെ ഈ കയ്യൊന്ന് പിടിച്ചപ്പോ കാണിച്ചു കൂട്ടിയതൊക്കെ ഓര്‍ക്കുമ്പോ ചെറുതായിട്ട്..!”
“അപ്പൊ ശരിക്കും ഒരു രാക്ഷസിയെപ്പോലെയായല്ലേ ഞാന്‍..! ഒന്ന് തൊട്ടാലോ അടുത്തുകൂടെ പോയാലോ മിണ്ടിയാലോ കടിച്ചു കീറുന്ന രാക്ഷസി…അങ്ങനൊന്നും കരുതല്ലേ കണ്ണാ..എനിക്കത്..!”
വിങ്ങിപ്പൊട്ടിപ്പോയത് ഞാന്‍ കാണാതിരിക്കാന്‍ പെട്ടെന്നവര്‍ എനിക്ക് പിന്തിരിഞ്ഞു നിന്നു കളഞ്ഞു.
എനിക്കാകെ വിഷമമായി. അങ്ങനൊന്നും പറയേണ്ടിയിരുന്നില്ലെന്നു ഞാന്‍ എന്നെത്തന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തി.
എങ്ങനാണ് ഒന്ന് ആശ്വസിപ്പിക്കുക..
“സോറി മേമേ…!”
ഞാന്‍ മെല്ലെ ആ തോളില്‍ കൈ വച്ചു. പേടിച്ചു പേടിച്ചാണ് ഞാനങ്ങനെ ചെയ്തത്.എപ്പോ എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് ഒരു നിശ്ചയവുമില്ലല്ലോ..
അവര്‍ മെല്ലെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
ഈശ്വരാ പണിയായോ…ഭീതിയോടെ ഞാനാ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി..ഇല്ല..ആ കണ്ണുകളിലൊരു നീര്‍ത്തിളക്കം കാണാനുണ്ട്..ബീ കാം..!
“മേമയ്ക്ക് എന്ത് ശിക്ഷ വേണേലും തന്നോ..പക്ഷെ ഇന്നത്തെപ്പോലെ മിണ്ടാതിരിക്കരുത് ഒരിക്കലും…മേമയ്ക്ക് വേറെ ആരാടാ ഉള്ളത്.!”
ആ കൈ മെല്ലെ എന്റെ കവിളില്‍ തലോടി.
“ഇല്ല..ഇനി മേമയോട് മിണ്ടാതിരിക്കുന്ന പ്രശ്നമില്ല…പക്ഷെ നേരത്തെ ഞാന്‍ അങ്ങനൊന്നും വിചാരിച്ചിട്ട് കൂടെയില്ലായിരുന്നു മേമേ…എന്നാലും സാരമില്ല …അതിനു മുന്‍പൊക്കെ കൊറച്ച് ചീത്ത വേറെ കേട്ടിരുന്നല്ലോ.. ഇതൂടെ ഞാന്‍ അതിലേക്ക് വകയിരുത്താം..പോരേ..!”
ഞാനൊരു കള്ളച്ചിരി പാസാക്കി. അവരെ ഒന്ന് നോര്‍മലാക്കിയെടുക്കുക എന്ന ഒറ്റ ചിന്തയെ അതിനു പിന്നിലുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.
അതിനു ഫലമുണ്ടായി. ആ മുഖത്തൊരു നേരിയ പുഞ്ചിരി പടര്‍ന്നു. മെല്ലെ മെല്ലെ ആ കണ്ണുകള്‍ പ്രകാശമാനമായി.
“തലവേദന കുറഞ്ഞോ…?”
എല്ലാം കലങ്ങിത്തെളിഞ്ഞ സ്ഥിതിയ്ക്ക് എനിക്ക് അല്‍പനേരം സംസാരിച്ചിരിക്കണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു.അതിനൊരു തുടക്കമെന്ന നിലയിലാണ് ഞാന്‍ ചോദിച്ചത്.
“തലവേദനയൊന്നുമല്ലായിരുന്നെടാ…ഓരോന്ന് ആലോചിച്ചിരുന്നപ്പോ വല്ലാതെ സങ്കടായി. അപ്പൊ ഞാനങ്ങനെ പറഞ്ഞതാ..!”
“അപ്പൊ കണ്ണ് ചുവന്നതോ..?!”
“അത്..അത്..ആ എനിക്കറിയില്ല…എന്തായാലും തലവേദനയൊന്നും ഇല്ലായിരുന്നു.!”
“ഒന്നുമില്ലാതെ കണ്ണ് ചുവക്കാന്‍ മേമയെന്താ ഉപ്പനാണോ..!”
മേമ ഒറ്റ ചിരിയായിരുന്നു. അതോടൊപ്പം വേദനിപ്പിക്കുന്നപോലെ ആ എന്റെ കവിള്‍ പിച്ചിയെടുത്തു.
പരത്തിന് പകരമായി ആതുടുത്ത കവിളിലേക്ക് എന്റെ കൈ പോയതായിരുന്നു.
പെട്ടെന്ന്..!
“എടീ ഏന്ധ്യായനീ… കോമലതെ..ലൈറ്റ് ഓഫാക്കിയാ ഞാന്‍ വരില്ലെന്ന് കരുതിയോടീ പന്നപ്പരട്ടെ…!”
മേമയും ഞാനും ഒരു ഞെട്ടലോടെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
“എന്നെ വഴിയാധാരമാക്കീട്ട് സുഖിച്ചു കിടന്നുറങ്ങുകയാണോടീ കുന്തലതേ…ഇങ്ങോട്റെറങ്ങി വാടി ചൂലേ..!”
ഇന്നലെ വന്ന കള്ളുകുടിയനാണ്..ഇന്നലെ വൈകിപ്പോയെന്ന് പറഞ്ഞ ആള് ഇന്ന് അതിലും വൈകിയാണല്ലോ വരവ് എന്നോര്‍ത്തു കൊണ്ട് ഒരു ചിരിയോടെ ഞാന്‍ മേമയെ നോക്കി.
എന്നാല്‍ മേമ ആകെ ചൂളിപ്പിടിച്ചു ചെവികള്‍ പൊത്തി നില്‍ക്കുകയായിരുന്നു. അസഹ്യമായൊരു ഭാവം ആ മുഖമാകെ ചുളിച്ചു കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു.
എന്റെ ചിരി മാഞ്ഞു. പെട്ടെന്ന് തലയ്ക്കുള്ളില്‍ ഒരു ബള്‍ബ് മിന്നി. മേമയോട് കൂടുതലടുക്കാനുള്ള ഒരു സുവര്‍ണാവസരമാണിത്. ഇപ്പൊ പോയി അയാക്കിട്ടൊന്നു കൊടുത്താ എന്റെ ഇമേജ് കൂടും..മേമയുടെ വില്ലനാണ് താഴെ നിക്കുന്നത് അയാളെ ഓടിച്ചാ ഞാനാരായി.. ഹീറോ..മേമയുടെ ഹീറോ…അതുവഴി മെല്ലെ പിടിച്ചു പിടിച്ചു കയറാം…എന്തായാലും അയാള്‍ നല്ല പൂസാണ്..അതുകൊണ്ട് പേടിക്കാനില്ല…തിരിച്ചടി ഉണ്ടാവില്ല…ഇത് വര്‍ക്കായാ നീ രാജാവാണ് മോനെ രാജാവ്…ഇതുവരെയുള്ള എല്ലാ ക്ഷീണവും ഒറ്റയടിയ്ക്ക് മാറും….വൌ.. അട മ്വോനേ പ്വൊളി..!”
ഒരു കാര്യവുമില്ലാതെ എന്റെ സിരകളില്‍ രക്തം കുതിച്ചൊഴുകി. അയാള്‍ പോയിക്കളയുന്നതിനു മുന്നേ ഞാന്‍ താഴേയ്ക്ക് കുതിക്കാനൊരുങ്ങി.
നോ…വെയ്റ്റ്…കാണേണ്ട ആള് കാണാതെ പോയാ ശരിയാവില്ല..മേമ ഇപ്പോഴും കാതുകള്‍ പൊത്തിപ്പിടിച്ചു കണ്ണുകള്‍ ഇറുക്കിയടച്ച് നില്‍പ്പാണ്..
അവരുടെ ശ്രദ്ധയാകര്‍ഷിക്കാന്‍ ഞാനൊന്ന് വെറുതെ ചുമച്ചു. എന്നാല്‍ അവരത് കേട്ടില്ല എന്ന് തോന്നുന്നു…എന്നാ തോണ്ടി വിളിച്ചു തല്ലാന്‍ പോകുകയാണെന്ന് പറഞ്ഞാലോ….ഹേയ്..വേണ്ട വേണ്ട..ഊമ്പന്‍ പരിപാടിയാണ്….പിന്നെന്തു ചെയ്യും..!
യെസ്..ഐഡിയ…!!
“ഡാ….!!!!”
ഞാന്‍ ഉറക്കെ അലറിക്കൊണ്ട്‌ കോണിപ്പടിയുടെ നേരെ കുതിച്ചു..ആ കുതിപ്പില്‍ മനപ്പൂര്‍വ്വം മേമയെ ഒന്ന് തട്ടിമാറ്റി. ഉറപ്പാണ് ഇപ്പൊ കണ്ണ് തുറന്നു കാണും..!
ആദ്യം മുകളില്‍നിന്നു തന്നെ മുറ്റത്തേയ്ക്ക് ചാടാമെന്നായിരുന്നു കരുതിയത്‌. ആലോചിച്ചപ്പോള്‍ അതില്‍ ഒരുപാട് ‘റിസ്ക്‌ എലമെന്റ്സ്’ ഉണ്ടെന്ന് മനസ്സിലായി.അതാണ്‌ കോണിപ്പടി തന്നെ മതിയെന്ന് വച്ചത്.
“കണ്ണാ..നിക്ക് വേണ്ടാ..!”
പിന്നില്‍ നിന്നും മേമയുടെ ആന്തലോടെയുള്ള വിളി ഞാന്‍ ഉള്‍പ്പുളകത്തോടെ കേട്ടു.
ആഹ്..ബെസ്റ്റ്..! ഇവിടെ ഈ വെടിക്കെട്ടൊക്കെ നടന്നിട്ടും അമ്മമ്മയും അമ്മച്ചനും ഒന്നും അറിഞ്ഞ മട്ടില്ല. ശ്ശേ..അവരും കൂടെയുണ്ടെങ്കില്‍ ഒരു മജ ആയേനെ…രണ്ടു പേരെയും വിളിച്ചുണര്‍ത്തണോ?!….വേണ്ട സമയം പോകും..!
മുന്‍വാതില്‍ തുറന്നു മുറ്റത്തേക്ക് ചാടിയതും എവിടെയോ എന്തോ ഒരു സാധനം…ഭയം പോലെന്തോ..നൈസായിട്ട്..! നട്ടപ്പാതിരയ്ക്ക് വലിയൊരു സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ ഒറ്റയ്ക്ക് പെട്ടുപോയത് പോലൊരു ഫീല്‍…പക്ഷെ പേടിക്കാനൊന്നുമില്ല…
ഈശ്വരാ…ഒട്ടും ആരോഗ്യമില്ലാത്ത ഒണങ്ങിയ വാഴപ്പിണ്ടി പോലൊരുത്തനാവണേ.. ആയുധങ്ങളൊന്നുമുണ്ടാകല്ലേ… ഒരടിയും വാങ്ങി ഒരു പ്രശ്നത്തിനും നിക്കാതെ സ്നേഹത്തോടെ തിരിച്ചു പോണേ..
വല്ലാതെ സ്ലോ ആയിപ്പോയ ഞാന്‍ ബാല്‍ക്കണിയുടെ വ്യൂവില്‍ എത്തിയപ്പോള്‍ വീണ്ടും സ്പീഡ് കൂട്ടേണ്ടി വന്നു. അങ്ങോട്ട് കൂടുതലടുക്കുമ്പോള്‍ എനിക്ക് പേടിയൊന്നും തോന്നിയില്ലെങ്കിലും മനസ്സ് കിടന്ന് വല്ലാതെ വിറച്ചു..പാവം.
ആ നാറിയുടെ ശബ്ദം കൂടുതല്‍ അടുത്തു വരുന്നു. മൈരന്‍…ലൈറ്റ് ഒഫാക്കിയത് കണ്ടാലെങ്കിലും തിരിച്ചു പോയിക്കൂടെ…
ഇപ്പൊ എനിക്ക് കാണാം..അയാളതാ നില്‍ക്കുന്നു. താഴെ മാവിന്റെ ചോട്ടിലെ ഇരുട്ടില്‍ മതിലില്‍ കൈ കുത്തി നിന്ന്ആടിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
എന്റെയുള്ളില് ഒരു ആര്‍പ്പുവിളി പൊങ്ങി…യെസ്..പുകയിലച്ചുള് പോലൊരുത്തനാണ്…ഒറ്റയടിയ്ക്ക് വീഴും..ദൈവമേ നീ എത്ര വലിയവന്‍. ഒട്ടും പേടിയില്ലാതിരുന്നിട്ടു പോലും ഞാന്‍ ദൈവത്തെ ഓര്‍ത്തു.
“ഡാ..!!!!”
ഒരു അലര്‍ച്ചയോടെ പാഞ്ഞു ചെന്നു ആ കാരണം നോക്കിത്തന്നെ പൊളപ്പനൊരെണ്ണം അങ്ങ് കൊടുത്തു. നിലതെറ്റി അയാള്‍ വീഴുന്നതിനു മുന്നെത്തന്നെ ഒറ്റ ചാട്ടവും ഒരു തൊഴിയുമായിരുന്നു.
“കണ്ണാ….വേണ്ട..!!”
നിലവിളി പോലൊരു ശബ്ദം തൊട്ടു പിന്നിലുയര്‍ന്നപ്പോള്‍ ഞാന്‍ തിരിഞ്ഞു നോക്കി..മേമ..!! എനിക്കാവേശം നെറുകയിലെത്തി. അവരെന്റെ പ്രകടനം കണ്ടു കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു…വൌ..!
മേമ കേള്‍ക്കെ രണ്ടു പഞ്ച് ഡയലോഗ് കൂടെ പറഞ്ഞേക്കാമെന്നു കരുതി ആവേശത്തോടെ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയ ഞാന്‍ ചെറുതായൊന്നു നടുങ്ങി.. മേമയുടെ കയ്യിലെ ടോര്‍ച്ചിന്റെ വെട്ടത്തില്‍ പാമ്പുഗുളിക കത്തിച്ചപോലെ ആടിയാടി എണീറ്റ് വരുന്ന അയാളെ കണ്ടതും എന്റെ നിറുകയില്‍ നിന്നും ആയിരത്തഞ്ഞൂറ് കിളികള്‍ ഒന്നിച്ചു പറന്നു പോയി.
വലിയങ്ങാടിയില്‍ അരിച്ചാക്ക് ചുമക്കുന്ന ആള്‍ക്കാരെപ്പോലുണ്ട്…!
ഇരുട്ടത്ത് നിന്നപ്പോ ഇയ്യാള്‍ ഇങ്ങനല്ലായിരുന്നല്ലോ…ഈശ്വരാ…!
ആടിയാടി എഴുന്നേറ്റ അയാള്‍ മുണ്ട് വലിച്ചു കുത്തിക്കൊണ്ട് എന്നെയൊന്നു നോക്കി. പോയി..എല്ലാം പോയി…തിരിഞ്ഞോടിയാലോ..! വേണ്ട..മേമ പുറകിലുണ്ട്..പിന്നെന്ത് ചെയ്യും..?ഹൈഡ്രജന്‍ ബലൂണ്‍ വല്ലതും കിട്ടിയിരുന്നെങ്കില്‍..! എന്റെ ആപാദചൂടം ഒരു മരവിപ്പ് കയറി മൂടി.
“സോറി..സോര്‍..സോറി..ഡിസ്റ്റര്‍ബ് ചെയ്തതിനു സോറി..!”
എന്റമ്മേ..ഇതെന്താ സ്വപ്നമോ…!!
ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് എന്റെ പറന്നുപോയ കിളികള്‍ തിരിച്ചെത്തി.
അയാള്‍ ക്ഷമാപണം പോലെ കൈകൂപ്പിക്കൊണ്ട്‌ പറഞ്ഞിട്ട് മെല്ലെ ആടിയാടി തിരിച്ചു നടക്കുന്നു… ഹോ..!!!
“കരാ..കരാട്ടെക്കാരോട് ദിവാരന് എന്നും ബഹുമാനാ…ബഹുമാനാ..യൂ ആര് സീറ്റ് പെര്‍സണ്‍…ടേങ്ക്യൂ..ഗുണ്‍നൈറ്റ്…!”
ആഹ്ലാദം ചങ്ക് പൊട്ടി പുറത്തു വരുമെന്ന് തോന്നി…കൊറിയക്കാരെ തോല്‍പ്പിച്ച് വിന്നറായ മല്ലു പബ്ജി പ്ലയറിനെപ്പോലെ ഉടലാകെ വിജ്രുംഭിച്ചു പോയി.! ഇനിയാരെങ്കിലുമുണ്ടെങ്കില്‍ വാടാ….എന്ന് അലറി വിളിക്കുകയാണ്‌ മനസ്സ്.!! ജീവിതത്തിലാദ്യമായുള്ള അനുഭവം..!
സംസാരം കേട്ടിട്ട് ഞാന്‍ കരാട്ടെ പടിച്ചവനാണെന്നാണ് അങ്ങേര് വിചാരിച്ചു വച്ചിരിക്കുന്നത്. എന്നാലെന്താ…അറക്കാന്‍ പോറ്റിയ പോത്തിനെപ്പോലെ ഭീകരനായ ഒരുത്തനെയല്ലേഞാനിപ്പോ ഒറ്റയ്ക്ക് ഓടിച്ചത്..!
എനിക്കവിടുന്നു തുള്ളിച്ചാടണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാല്‍ എല്ലാം കടിച്ചു പിടിച്ചു ഉള്ളിലൊതുക്കി. അയാള്‍ ഒരല്പം ദൂരെയെത്തി എന്ന് കണ്ടപ്പോള്‍ ‘ഇത് ചെര്‍ര്‍ര്‍ര്‍ത്’ എന്ന ഭാവത്തില്‍ ഞാന്‍ തിരിഞ്ഞു മുറ്റത്തേക്ക് ചെന്നു.
മേമ വടി വിഴുങ്ങിയ പോലെ തരിച്ചു നില്‍പ്പാണ്.
“ഇവനൊക്കെ രണ്ടെണ്ണം കൊള്ളാത്തതിന്റെ കേടാണ്..!”
നിസ്സാര ഭാവത്തില്‍ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ഉമ്മറത്തേക്ക് നടക്കാനൊരുങ്ങിയതും മേമ പൊടുന്നനെ എന്റെ കയ്യില്‍ കടന്നു പിടിച്ചു.
തിരിഞ്ഞു നോക്കിയതും മുഖത്ത് ‘ഠപ്പേ’ എന്നൊരു അടി വീണു.
ഒരുപാട് വേദനയൊന്നും തോന്നിയില്ലെങ്കിലും അകാരണമായുള്ള അടിയില്‍ ഞാന്‍ തരിച്ചു പോയി.
“എന്ത് ധൈര്യത്തിലാ നീ ഈ ഇരുട്ടത്ത് ഇങ്ങോട്ട് വന്നത്…അയാളുടെ കയ്യില്‍ വല്ല കത്തിയോ മറ്റോ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലോ..!”
കോപത്തോടെ പറഞ്ഞു തുടങ്ങി അവസാനിപ്പിക്കുമ്പോഴേക്കും ആ കണ്ണുകള്‍ നിറഞ്ഞ് ചുണ്ടുകള്‍ വിതുമ്പിപ്പോയിരുന്നു.
കരുതലും സ്നേഹവും ഭയവുക്കെ സമ്മിശ്രമായൊരു വികാരത്തള്ളിച്ചയില്‍ നിന്നുള്ള പ്രതികരണമായിരുന്നു ആ അടിയെന്നു എനിക്ക് മനസ്സിലായി.
എനിക്കെന്തെങ്കിലും പറ്റിയിരുന്നെങ്കിലോ എന്നൊരു ഭീതി ആ കണ്ണുകളില്‍ തെളിഞ്ഞു നിന്നിരുന്നു.
ഞാന്‍ തെല്ലൊരു ചിരിയോടെ അടികൊണ്ട കവിള്‍ തിരുമ്മി വേദന അഭിനയിച്ചു.
പെട്ടെന്ന് ഒരു തേങ്ങലോടെ മേമ എന്നെ ആ മാറിലേക്ക് വലിച്ച് ചേര്‍ത്തു. എന്താണ് നടക്കുന്നതെന്ന് തിരിച്ചറിയുമ്പോഴേക്കും അവരെന്നെ ഇറുകെ പുണര്‍ന്നു കൊണ്ട് അടികൊണ്ട ഭാഗത്ത് ചുണ്ടുകള്‍ ആഞ്ഞമര്‍ത്തി വച്ചു.
അയ്‌..യെന്റെ മോനെ…പള്ളിപ്പെരുന്നാളിന് കൊടിമരം കുത്തിയ കണക്കിന് കുണ്ണ ആകാശം നോക്കി ഒരു ചാട്ടമായിരുന്നു. പരുത്തിപ്പഞ്ഞി പോലെ പതുപതുത്ത ആ പൊന്നോമന മുലകള്‍ എന്റെ നെഞ്ചില്‍ ഞെരിഞ്ഞമര്‍ന്നു നിന്നു..ആ പരന്നു വിരിഞ്ഞ അടിവയറ്റിലെ കൊഴുപ്പ് പപ്പടം അട്ടി വെച്ചപോലെ എന്റെ അരക്കെട്ടിലേക്ക് പറ്റിച്ചേര്‍ന്നു. മുഴുത്ത വെണ്ണത്തുടകളുടെ മാംസളമായ കൊഴുപ്പ് എന്റെ തുടകളെ ആലിംഗനം ചെയ്തു….ഹൂറേ…..!!!!!!!
കഞ്ചാവ് മണത്ത കൂറയെപ്പോലെ മനസ്സ് ആര്‍ത്തു കൂകിവിളിച്ചു പോയി.!
മേമ പതിയെ ആ ചെന്തളിര്‍ ചുണ്ടുകള്‍ കവിളില്‍ നിന്നും മോചിപ്പിച്ചു. അപ്പോഴും എന്നെ ചുറ്റിപ്പിടിച്ചുള്ള ആ നില്‍പ്പ് അങ്ങനെത്തന്നെ തുടര്‍ന്നു.
മെല്ലെ ആ മൃദുവായ കൈകള്‍ എന്റെ കവിളിനെ തലോടി..ആ കണ്ണുകളില്‍ അപ്പോള്‍ ഒരു വേദന നിറഞ്ഞു.
“എന്തിനാ ഇങ്ങനൊക്കെ ചെയ്തെ..അയാള്‍ മോനെ വല്ലതും ചെയ്തിരുന്നെങ്കിലോ..!”
ഞാനതൊന്നും കേട്ടതേയില്ല. പഞ്ചാരക്കുപ്പിയില്‍ വീണ ഉറുമ്പിനെപ്പോലെ ആകെ വണ്ടറടിച്ചു കുന്തം മറിഞ്ഞു നില്‍ക്കുകയായിരുന്നു.
പെട്ടെന്ന് എവിടെ നിന്നോ ഒരു ടോര്‍ച്ച് ലൈറ്റിന്റെ കിരണം ഞങ്ങളുടെ മേല്‍ പതിച്ചു മറഞ്ഞു.
മേമ ഒരു ഞെട്ടലോടെ എന്നെ വിട്ടു മാറി.
ഹൌ…പരമാനന്ദ സുഖത്തിലലിഞ്ഞു നില്‍ക്കുകയായിരുന്ന ഞാന്‍ ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് സൂചിക്കുത്തേറ്റ ബലൂണ്‍ പോലായിപ്പോയി.
ഇഞ്ചിക്കാടിന് നടുവിലൂടെ ആരൊക്കെയോ ഓടി വരുന്നത് കാണാമായിരുന്നു.
പെട്ടെന്നുണ്ടായ ബോധോദയത്തില്‍ ഞാന്‍ വേഗം തിരിഞ്ഞു നിന്നു. ലുങ്കിക്കുള്ളില്‍ ഒരു കൊടിമരമങ്ങനെ കുത്തിയുയര്‍ന്നു നിക്കുന്നത് ആ നിലാവെട്ടത്തില്‍ വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു.
ആ ടോര്‍ച്ച് വെട്ടം അടുത്തടുത്ത് വന്നു.
“ഹേമേ… !”
ഉമ്മറത്തേക്ക് നീണ്ട ടോര്‍ച്ച് വെട്ടതോടൊപ്പം ഒരു സ്ത്രീ ശബ്ദം ഉയര്‍ന്നു.
“ചേച്ചീ..ഇവിടെ..!”
മേമ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. അവര്‍ ഞങ്ങളുടെ നേരെയോന്നു തിരിച്ച ശേഷം അടുത്തേക്ക് വന്നു.
ലിസിച്ചേച്ചിയാണ്..! ഒപ്പം മിഷേലും ഒരു കിളവനുമുണ്ട്.
“മാതാവേ..സമാധാനമായി..! നിന്റെ കരച്ചില്‍ പോലെന്തോ കേട്ട് പേടിച്ച് ഓടി വരുവായിരുന്നു…എന്താ സംഭവിച്ചേ..!”
ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ ശബ്ദം കിതപ്പ് കൊണ്ട് പലപ്പോഴും മുറിഞ്ഞു.
മേമ കാര്യങ്ങള്‍ വിശദീകരിക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
എന്റെ നോട്ടമപ്പോള്‍ മിഷേലിന്റെ കൊഴുത്ത ശരീരത്തിലേക്കായിരുന്നു. എന്തോ ഒരു തരം നൈറ്റ് ഡ്രസ്സാണ് ഇട്ടിരിക്കുന്നത്.എന്തായാലും മുട്ടറ്റം വരെയേ ഉള്ളു അത്. എന്നാല്‍ നല്ല മഞ്ഞുണ്ടായിരുന്നതിനാല്‍ നിലാവെട്ടത്തില്‍ അത് ആസ്വദിക്കാന്‍ പറ്റുന്നില്ല.
ഞാന്‍ മെല്ലെ അകത്തേക്ക് കയറി ഉമ്മറത്തെ ലൈറ്റിട്ട് തിരിച്ചു വന്നു.
എന്റമ്മേ…എജ്ജാതി കാല്..! മുട്ടോളം നീളമുള്ള ഒരു ടീ ഷര്‍ട്ടാണ് അവളുടെ വേഷം..ഉള്ളില്‍ ഷോര്‍ട്ട് പോലെ എന്തോ ഉണ്ട്. എന്നാലും ആ ഉരുണ്ട മിനുത്ത കാലുകള്‍ കാണാന്‍ എന്ത് ഭംഗി..!
അവളെനിക്ക് പിന്തിരിഞ്ഞു നിന്ന്‍ മേമയുടെ കഥ കേള്‍ക്കുന്ന തിരക്കിലാണ്. ആ വലിയ കുണ്ടി കണ്ടപ്പോ തളര്‍ന്നു തുടങ്ങിയിരുന്ന കുണ്ണ വീണ്ടും ഒന്ന് ഞെട്ടി.
ഇവലെയെങ്ങാന്‍ കിട്ടിയാല്‍ ആദ്യം എന്റെ മുഖം പോകുന്നത് ആ കുണ്ടിയിടുക്കിലേക്കായിരിക്കും…! അതിന്റെ നടുവിലെ ആ വെട്ടിന്റെ ഭാഗത്ത് ടീഷര്‍ട്ട് ഒരല്പം കുഴിഞ്ഞു താഴ്ന്നു നില്‍ക്കുന്നു. അത് കാരണം ഓരോ ചുളയും വേറിട്ട്‌ നില്‍ക്കുന്നത് പോലെ തോന്നും.!
“ഡാ..നീ ആള് കൊള്ളാമല്ലോടാ കൊച്ചനെ..!”
ഞാന്‍ ഞെട്ടിപ്പിടഞ്ഞ് നോട്ടം മാറ്റി.
ആ കിളവനായിരുന്നു.അയാളുടെ ആശ്ചര്യത്തോടെയാണ് എന്നെ നോക്കുന്നത്.
‘ഹോ..ഇതൊക്കെ യെന്ത്’ മട്ടില്‍ ഞാന്‍ വെറുതെയൊന്ന് ചിരിച്ചു.
“നീയാടാ ആണ്‍കുട്ടി…കലക്കി..അവന്റെ കാല് തല്ലിയൊടിക്കേണ്ടിയിരുന്നു..!”
ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ കണ്ണുകളില്‍ ആശ്ചര്യവും എന്തോ ഒരു അഭിനിവേശവും കലര്‍ന്നിരിക്കുന്നു. ശരിക്കും ചോര ഊറ്റിക്കുടിക്കുന്ന കാമം കത്തുന്ന നോട്ടം.
വളരെ വിനയം നിറഞ്ഞ ഒരു ചിരിയോടെ ഞാനാ നോട്ടം അവഗണിച്ചു. പിന്നേ…നോക്കി നോക്കി കൊതി കേറ്റിച്ചിട്ടു കാലത്തെപ്പോലെ മൂഞ്ചിക്കാനല്ലേ…എന്റെ പട്ടി വീഴും അതില്‍.
നേരെ നോക്കിയത് മിഷേലിലേക്കാണ്.. ആ കണ്ണുകളില്‍ വല്ലാത്തൊരു ആരാധന തെളിഞ്ഞ് നിന്നിരുന്നു. എന്തായാലും മേമയുടെ വിവരണം നല്ല ഫലം ചെയ്യുന്നുണ്ട്.. അവളുടെ മനസ്സിലിപ്പോള്‍ ഞാനൊരു അയേണ്‍ മാണോ ഹള്‍ക്കോ ഒക്കെ ആയിക്കഴിഞ്ഞിരിക്കും..!
ആഹാ…അമ്മയുടെ കണ്ണുകളില്‍ കാമം..മോളുടെ കണ്ണുകളില്‍ ആരാധന..!
എന്റെ പള്ളീ..ഞാനിന്ന് അന്തംവിട്ടു ചാവും..!!
തിരികെ വീട്ടിലേക്ക് പോകുന്നതിനിടയില്‍ അമ്മയും മകളും ഒരിക്കല്‍ കൂടി എന്നെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. ആ രണ്ടു വികാരങ്ങളും ഒരേ ഭാവത്തില്‍ ഞാനവര്‍ക്ക് മടക്കി നല്‍കി.
“അല്ല മേമേ…ഈ വെടിയൊച്ചയൊക്കെ ഉണ്ടായിട്ടും ഇതിനകത്തുള്ള രണ്ടെണ്ണം ഒരു വിവരവുമറിഞ്ഞിട്ടില്ലേ ..!
അമ്മമ്മയും അമ്മച്ചനും അപ്പോഴും നല്ല ഉറക്കമായിരുന്നു.
“രണ്ടാള്‍ക്കും ചെവി കൊറച്ചു പുറകോട്ടാടാ…പിന്നെ മരുന്നിന്റെ ക്ഷീണോം..ഇപ്പൊ മനസ്സിലായോ ഇതുപോലുള്ള രണ്ടെണ്ണത്തിന്റെ ഒപ്പം താമസിക്കുന്ന മേമയുടെ അവസ്ഥ..!”
എന്തോ ഓര്‍മ്മയിലെന്ന പോലെ ആ മുഖമൊന്നു മങ്ങി.
“അത് നേരത്തെ മനസ്സിലായത്‌ കൊണ്ടല്ലേ മേമേ..ദേ..ഞാനിപ്പോഴും ഇവിടെത്തന്നെയുള്ളത്..!”
എന്റെ വാക്കുകള്‍ ആ മുഖത്ത് ഒരു പ്രകാശം പതിപ്പിച്ചു.
വാതിലടച്ച് ലൈറ്റ് ഓഫ്‌ ചെയ്ത ശേഷം മേമ മുന്നിലും ഞാന്‍ പിന്നിലുമായി കോണിപ്പടി കയറുമ്പോള്‍ എന്നുമില്ലാത്ത ധൈര്യത്തോടെ ഞാനാ നെയ്‌കുണ്ടിയിലേക്ക് മുഖം അടുപ്പിച്ച് ആര്‍ത്തിയോടെ മണത്തു. എനിക്കറിയാമായിരുന്നു..ഈ ഒരു ദിവസം അവര്‍ തിരിഞ്ഞു നോക്കില്ല എന്ന്..! കാരണം..ഞാനിന്ന് വിജയംവരിച്ചവനാണ്. അവര്‍ക്ക് വേണ്ടി പടക്കളത്തിലേക്ക് ചാടിയിറങ്ങി രാക്ഷസനെ ഓടിച്ച ധീരനാണ്..!
“പിന്നേയ്…ഇനി ഇങ്ങനുള്ള സാഹസൊന്നും വേണ്ട..എന്റെ ശ്വാസം നിന്നുപോയേനെ…അയാള്‍ രണ്ടു ചീത്ത വിളിച്ചിട്ട് തിരിച്ചു പോവ്വാണെങ്കില്‍ പൊയ്ക്കോട്ടെ..അടീംപിടീമൊന്നും വേണ്ട…കേട്ടല്ലോ..!”
സ്നേഹം പുരട്ടിയ ഒരു ശാസന ആ വാക്കുകളില്‍ നിഴലിച്ചിരുന്നു.
ആ രാത്രി ഉറക്കം വരുമ്പോള്‍ വല്ലാതെ വൈകി. പ്രത്യേകിച്ചൊന്നും ഉണ്ടായിട്ടല്ല… മേമയുടെ ആ കെട്ടിപ്പിടിത്തം ഓര്‍ത്ത് ഒരുമിച്ച് വിട്ടത് രണ്ട് വാണമായിരുന്നു.
‘ട്രീം…..!!!!!!’
അലാറം ശബ്ദം വീണ്ടും എന്നെ ഞെട്ടിച്ചു. പണ്ടാരം അഞ്ചരയായോ..! കണ്ണുകള്‍ നുള്ളിപ്പൊളിച്ച് തുറന്നു. അപ്പുറത്ത് ലൈറ്റ് തെളിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. രണ്ടു മിനിറ്റ് മേല്‍ക്കൂരയിലേക്ക് നോക്കി കിടന്നു. വാതില്‍ കറകറ ശബ്ദത്തോടെ തുറക്കുന്നത് കേട്ടപ്പോള്‍ ഞാന്‍ വേഗം എഴുന്നേറ്റു.
മേമ കൃത്യം എന്റെ മുറിയുടെ നേരെ എത്തിയപ്പോഴേക്കും ഞാന്‍ വാതില്‍ തുറന്നു.
“ആഹ്..എണീറ്റോ..!”
ഉറക്കച്ചടവിലും ആ മുഖമൊന്നു വിരിഞ്ഞു.
എന്തൊരു ഭംഗിയാണീ മൊതലിന്..!! ഉറക്കത്തീന്ന് എണീറ്റ് വരുമ്പോള്‍ പോലും മനുഷ്യനെ കരിച്ചു കളയുന്ന മാദകത്വം..! കുണ്ടിയുടെ തൊട്ടു മുകളില്‍ വരെ നീളമുള്ള ഇടതൂര്‍ന്ന ചുരുളന്‍ മുടി അഴിഞ്ഞുലഞ്ഞു വിടര്‍ന്നു നില്‍ക്കുകയാണ്. മുഖത്തിന്റെ പാതിയും മറച്ച് കൊണ്ട് അത് മുന്നിലേക്കും വിടര്‍ന്നു നില്‍ക്കുന്നു.
“ഇന്നും കൂടെ മതി..നാളെ മുതല്‍ മോന് ഇങ്ങനെ എണീക്കണ്ട…കൈ ശരിയായി വരുന്നുണ്ട്..!”
മേമയുടെ മുഖം വാത്സല്ല്യത്താല്‍ നിറഞ്ഞു.
“അതങ്ങ് മനസ്സില്‍ വച്ചിട്ട് വേഗം പോയി മുറ്റമടിക്കാന്‍ നോക്ക്..!”
ഞാനാ രണ്ടു തോളിലും പിടിച്ച് പയ്യെ മുന്നോട്ടു നടത്തി.
പ്രഭാത കര്‍മ്മങ്ങളൊക്കെ കഴിഞ്ഞ് തൊഴുത്തിലേക്ക്‌ നടക്കാന്‍ നേരം മുറ്റമടിക്കുന്ന മേമയെ ഒന്ന് നോക്കി.
കുനിഞ്ഞുള്ള ആ നില്‍പ്പില്‍ മുഴുത്തുന്തി നില്‍ക്കുന്ന ആ കുണ്ടി നോക്കി ഒന്ന് നെടുവീര്‍പ്പിടുമ്പോള്‍ ഇന്നലെ അറിവില്ലായ്മകൊണ്ട് ചെയ്തുപോയ ആ മൂഞ്ചിയ ശപഥം ആ വായുവിനൊപ്പം ഞാന്‍ പുറത്തേക്ക് തള്ളിക്കളഞ്ഞു.
ഇതുവരെയില്ലാത്ത ഒരുല്‍സാഹമായിരുന്നു പിന്നീട്. പശുക്കളെയൊക്കെ അഴിച്ചു പുറത്തെ തെങ്ങുകളിലും മറ്റുമായി കെട്ടി. ചാണകം വടിച്ചെടുക്കലും വെള്ളമടിച്ചു കഴുകലുമൊക്കെ ശടെപടേന്ന്‍ തീര്‍ന്നു.
അപ്പോഴേക്കും ലിസിച്ചേച്ചി കറക്കാനായി എത്തി. വശ്യമായൊരു ചിരി ആ ചുണ്ടിലങ്ങനെ തങ്ങി നിന്നിരുന്നു.
മേമ കാഴ്ച്ചവട്ടത്തെങ്ങുമില്ലെന്ന് ഉറപ്പു വരുത്തിയ ശേഷം മെല്ലെ ഞാന്‍ അവരുടെ അരികിലേക്ക് നീങ്ങി നിന്നു..
“നൈസായിട്ടങ്ങ് ഒഴിവാക്കിക്കളഞ്ഞല്ലേ…!”
അന്ന് മഹേഷിന്റെ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്ന അതേ ഭാവമായിരുന്നു എന്റെ മുഖത്തും.
പെട്ടെന്ന് അവരുടെ മുഖമൊന്നു മങ്ങി.
“മനപ്പൂര്‍വമല്ലെടാ…നിന്റെ മേമ കാരണമാ..!”
ശബ്ദം താഴ്ത്തി കുശുകുശുക്കുന്നപോലെയാണ് അവര്‍ പറഞ്ഞത്.
“മേമ കാരണോ..?”
എന്റെ ഉള്ളിലൊരു കൊളുത്ത് വീണു.
“ആ കേബിള്കാരനില്ലേ..ഞങ്ങള്‍ അയാളുടെ വീട്ടില്‍ പോയെക്കുവാര്‍ന്നു.. ഹേമയ്ക്ക് അയ്യാള്‍ടെ വീടറിയത്തില്ല. അതുകൊണ്ട് എന്നേം വിളിച്ചോണ്ടാ പോയത്..!”
അത് പറയുമ്പോള്‍ അവരുടെ മുഖത്തൊരു ദേഷ്യം പോലെ വന്നു.
ഭാഗ്യം..! മേമ വല്ലതും അറിഞ്ഞുകാണുമോ എന്നായിരുന്നെന്റെ പേടി. അതങ്ങ് മാറിയെങ്കിലും അവരാ പറഞ്ഞത് എനിക്കെന്തോ അത്രയ്ക്കങ്ങോട്ട് വിശ്വാസമായില്ല.
“എന്നിട്ട് മേമ ഒറ്റയ്ക്കാണല്ലോ പോയത്..?!”
“എന്റെ ഇറമ്പിലൂടല്ലായോ റോഡ്‌ പോകുന്നേ..പിന്നെന്നാത്തിനാ ഇങ്ങോട്ട് വരുന്നേ..!”
“എന്നാലും..ചേച്ചിയ്ക്ക് എന്നോടൊന്നു പറയായിരുന്നു..ഒന്നൊന്നര മണിക്കൂറാ ആ ഐസ് വെള്ളത്തില്‍ ചേച്ചിയെയും കാത്ത് ..!”
പാവം ഞാന്‍…ഉള്ളിലെ ഇച്ഛാഭംഗം അതേപോലെ പുറത്തു വന്നുപോയി.
“ഞാനെന്നാ ചെയ്യാനാടാ..വിളിച്ചു പറയാന്‍ നമ്പര്‍ പോലുമറിയത്തില്ല..പിന്നെങ്ങനാ..! സാരോല്ല..പോട്ടെ..ആ സമയത്ത് തന്നെ ഞാന്‍ വരാം..ഇന്ന്…അതുപോരെ..!”
കണ്ണുകളാല്‍ വശീകരണ മന്ത്രമുണര്‍ത്തിക്കൊണ്ട് അവരൊന്നു ചിരിച്ചു.
ഞാനതിലങ്ങു വീണുപോയി.. ശപഥമൊക്കെ നേരത്തെ കാട്ടില്‍ കളഞ്ഞത് കൊണ്ട് എനിക്കപ്പോ ഒരു മനസ്താപം തോന്നിയില്ല.
“പാത്രമെടുത്തിട്ട് വന്നെ വേഗം…നമുക്ക് കറക്കണ്ടേ..!”
അര്‍ത്ഥം വച്ചൊന്നു നോക്കിക്കൊണ്ട് അവര്‍ തൊഴുത്തിലേക്ക്‌ കയറി. ആ അവസാനത്തെ വാക്ക് തന്ന ഊര്‍ജ്ജത്തില്‍ ഞാന്‍ മിന്നല്‍ വേഗത്തില്‍ അടുക്കളയിലേക്കോടി.
പാത്രങ്ങളുമായി തിരിച്ചെത്തിയ ഞാന്‍ കണ്ടത് ഇന്നലെക്കണ്ട അതേ പൊസിഷനില്‍ നൈറ്റി പൊക്കിക്കയറ്റി തുടകളും കാണിച്ചിരിക്കുന്ന ലിസിച്ചേച്ചിയെയാണ്.
ലുങ്കിക്കുള്ളില്‍ കൂടാരമടിച്ചു കൊണ്ട് കുണ്ണ ഭും..ന്നും പറഞ്ഞു പൊങ്ങി.
വറ്റി വരണ്ടുപോയ തൊണ്ട ഉമിനീരിറക്കി നനച്ചു കൊണ്ട് ഞാന്‍ പാത്രങ്ങള്‍ നിലത്ത് വച്ചു.
ഒന്ന് അടുത്തേക്ക് പോയാലോ…തൊട്ടടുത്തു പോയിരുന്നു കണ്ണ് നിറയെ കണ്ടാലോ…അവര്‍ വല്ലതും പറയുമോ..ഹേയ്..ഇല്ല അതിനു സാധ്യതയില്ല..പോകാം..അടുത്തേക്ക് പോകാം.കണ്ടുനില്‍ക്കാന്‍ പറ്റുന്നില്ല.!
“കണ്ണന് കറക്കുന്നത്‌ കാണണോ..!”
ലിസിച്ചേച്ചി ഒന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
“വേണേല്‍ വാ…വന്നു കണ്ടോ..!”
ആ മുഖത്ത് ഗൂഢമായൊരു ചിരി തെളിഞ്ഞു.
ഈശ്വരാ…ഇത് കറവ കാണാന്‍ വിളിക്കുന്നതല്ല…ആ മുഖം പറയുന്നത് മറ്റെന്തോ കാണാനാണ്.!!
എന്നില്‍ ചെറിയൊരു വിറ വന്നു കയറി. അടുക്കളഭാഗത്തേക്കൊന്നു നോക്കി സുരക്ഷ ഉറപ്പു വരുത്തി. നേരം വെളുത്തു വരുന്നതേയുള്ളൂ..പോരാത്തതിന് നല്ല മഞ്ഞും..! അഥവാ മേമ വന്നാലും പെട്ടെന്ന് മാറി നില്‍ക്കാന്‍ സമയവുമുണ്ട്..!
പെരുമ്പറ കൊട്ടുന്ന ഹൃദയവുമായി ഞാന്‍ തൊഴുത്തിലേക്ക്‌ കയറി. ബള്‍ബിന്റെ മഞ്ഞ വെട്ടത്തില്‍ ഞാനാ മാര്‍ബിള്‍ തുടകള്‍ തൊട്ടടുത്തു നിന്നു വ്യക്തമായിക്കണ്ട് നിര്‍വൃതിയടഞ്ഞു.
“വാ ഇങ്ങോട്ടിരിക്ക്..എന്നാലെ ശരിക്കും കാണൂ..!”
ആ സ്വരം എന്റെ മുഴുത്തു വീങ്ങി നിന്ന ഞരമ്പുകളെല്ലാം പൊട്ടിച്ചിതറിക്കാന്‍ പോന്നതായിരുന്നു.
അവര്‍ക്കറിയാം എന്റെ മനസ്സിലെന്താണെന്ന്…ആ തുടകള്‍ എന്നെ എത്രമാത്രം വശം കെടുത്തുന്നുണ്ടെന്ന് അവര്‍ക്ക് നന്നായറിയാം…അത് നന്നായി അടുത്തു കണ്ടാസ്വദിക്കാനാണ് അവരെന്നെ ക്ഷണിക്കുന്നത്…!!
മടക്കിക്കുത്ത് അഴിച്ചിട്ടു കൊണ്ട് ഞാനവര്‍ക്ക് പിന്നില്‍ ആ തുടകളുടെ തൊട്ടരികില്‍ തൊട്ടുതൊട്ടില്ല എന്ന മട്ടില്‍ ഇരുന്നു.
ഈശ്വരാ…എന്താണിത്..!! കൊഴുത്തു മുറ്റിയ ഉരുണ്ടു വണ്ണമുള്ള തുട..!! അതങ്ങനെ വെളുവെളാന്ന്‍…ചാഞ്ഞെന്നപോലെ കിടക്കുന്ന കുഞ്ഞു പൊടിരോമങ്ങളോടെ…ഹോ..! നീല കലര്‍ന്ന പച്ചനിറമുള്ള ഞരമ്പുകള്‍ ആ നെയ്‌ മുഴുപ്പില്‍ അല്പം മങ്ങി എന്നപോലെ പടര്‍ന്നു കിടക്കുന്നു.. മുട്ടിന് തൊട്ടുമുകളില്‍ ഒരു ചെറിയ മറുക് .. ഉള്‍ത്തുടയുടെ തുടക്കത്തില്‍ ഒരു മങ്ങിയ കാപ്പിക്കളര്‍ നിറത്തില്‍ അമ്പത് പൈസ നാണയത്തിന്റെ വലിപ്പത്തില്‍ മനോഹരമായൊരു മറുക്..! അവിടെ നിന്നും തുടക്കാമ്പിന്റെ ഉള്ളറകളിലേക്ക് പോകുന്തോറും ആ സ്വര്‍ണ്ണ നിറം കൂടുതല്‍ കൂടുതല്‍ മുഴുത്തു മിന്നുകയാണ്..!
എന്റെ കൈ വിറയ്ക്കാന്‍ തുടങ്ങി..ഒന്ന് തൊട്ടു നോക്കിയാലോ..വേണം.. എനിക്കൊന്നു തൊട്ടു നോക്കണം..!അല്ലേല്‍ കുണ്ണ ബ്ലാസ്റ്റായി ചാകുന്ന ആദ്യത്തെ കോഴി ഞാനായിരിക്കും..ഉറപ്പ്..!
എവിടുന്നൊക്കെയോ പലിശയ്ക്കെടുത്ത ധൈര്യത്തോടെ എന്റെ വിറയ്ക്കുന്ന വലത് കരം മെല്ലെ ഞാനാ മുട്ടിനു മുകളിലായി വച്ചു.
ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ ശരീരം ഒന്ന് വിറച്ചു. അവരെന്റെ സ്പര്‍ശനം അറിഞ്ഞിരിക്കുന്നു…എന്നിട്ടും പക്ഷെ അവര്‍ പ്രതികരിക്കുന്നില്ല…അറിഞ്ഞഭാവം പോലും നടിക്കുന്നില്ല…യെസ്..ഇതെനിക്ക് അനുവാദം തരുന്നതാണ്..! നീ എന്ത് വേണേലും ചെയ്തോ എന്ന അനുവാദം..!!!
“ചേ…ച്..ച്ചീടെ ഈ മ…ഹ്റുക് …!”
താങ്ങാനാകാത്ത വിറയല്‍ കാരണം എന്റെ ശബ്ദം മുറിഞ്ഞു മുറിഞ്ഞു പോയി.
“മ..മറുക് നല്ല ഭംഗി…ഉണ്ട്..!”
മിടയിറക്കി തൊണ്ട നനച്ചു കൊണ്ട് പൂര്‍ത്തിയാക്കുമ്പോഴേക്കും ഞാന്‍ വിയര്‍ത്തു തുടങ്ങിയിരുന്നു.
അവര്‍ എന്നെ നോക്കികയോ ഒന്നും പറയുകയോ ചെയ്തില്ല. പക്ഷെ ആ മുഖത്തു നിറഞ്ഞിരിക്കുന്ന വികാരവിക്ഷോഭ തരംഗങ്ങള്‍ എനിക്ക് കൂടുതല്‍ ധൈര്യം നല്‍കി.
“ഞാ..ഞാന്‍ ചേച്ചീടെ തുടയൊന്നു തൊട്ടു നോക്കട്ടെ…?”
അവരുടെ മുഖം അസഹ്യമായ എന്തോ കടിച്ചു പിടിച്ചു സഹിക്കുന്നത് പോലെ ചുളിഞ്ഞു. ആ മിഴികള്‍ കണ്‍മുനക്കോണിലേക്ക് കൊണ്ട് വന്ന് അവരെന്നെയൊരു നോട്ടം നോക്കി.. വിടര്‍ന്നു പോയ ആ അധരം വിറ കൊള്ളുന്നത്‌ എനിക്ക് കാണാമായിരുന്നു.
മെല്ലെ എന്റെ കൈ ആ മാംസളതയെ തഴുകിക്കൊണ്ട് താഴേയ്ക്കും മേലേക്കും നീങ്ങി.
പശുവിന്റെ അകിടില്‍ തറഞ്ഞു നിന്നുപോയ അവരുടെ കൈ വികാരജ്വാലയാല്‍ വിറകൊള്ളുന്നത്‌ എന്റെ ധൈര്യവും ആവേശവും ഒരു പോലെ വര്‍ദ്ധിപ്പിച്ചു.
കുണ്ണ അപ്പോഴേക്കും പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്ന അവസ്ഥയിലായിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. സഞ്ചിയില്‍ പാല് വന്നു നിറഞ്ഞ് കൊള്ളാതായപ്പോള്‍ അടിയിലെ ഞരമ്പിലേക്ക് കുതിച്ചുകയറി വീര്‍ത്തങ്ങനെ നിന്നു.
കറവ തുടരാനുള്ള ശക്തിയില്ലാതെ അപേക്ഷ പോലൊരു നോട്ടം കൊണ്ട് അവരെന്നെ വിലക്കാനൊരു ശ്രമം നടത്തി.
പക്ഷെ അതോടൊപ്പം ആ സുഖം കൂടുതല്‍ അനുഭവവേദ്യമാകാനെന്നപോലെ കാല്‍പാദം ഒരല്പം മുന്നോട്ട് നിരക്കിക്കൊണ്ട് മുട്ട് കുറച്ച് നിവര്‍ത്തി വച്ചുതന്നു.
ഹൌ…!!!!! എന്റെ തലച്ചോര്‍ ചിന്നിച്ചിതറുന്നത് പോലെ തോന്നി. തുടയൊന്നു ലൂസായപ്പോള്‍ ആ കൊഴുത്ത മാംസളത വല്ലാതെ വല്ലാതെ മാര്‍ദ്ദവമേറിയതായി മാറി..!
ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടുപോകല്ലേ എന്ന പ്രാര്‍ഥനയോടെ ഞാനാ തുട മെല്ലെ ഞെക്കിക്കുഴയ്ക്കാന്‍ തുടങ്ങി..!
വിരലുകള്‍ ആ കൊഴുപ്പിലേക്ക് പൂഴ്ന്നു നീങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നപ്പോള്‍ ചേച്ചിയില്‍ നിന്നൊരു കുറുകല്‍ശബ്ദം ഉയര്‍ന്നു പോയി.
“കണ്ണാ..പ്ലീസ്..മതി..!”
ആ അധരങ്ങളില്‍ നിന്നും വാക്കുകള്‍ വിറച്ചുവീണു.
ഒരു ഞെട്ടലോടെ ഞാന്‍ കൈ പിന്‍വലിച്ചു. ഇരച്ചു കയറിപ്പോയ രക്തം തിരിച്ചിറങ്ങിയപ്പോഴാണ് ഞാന്‍ സ്ഥലകാലബോധത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു വന്നത്.
ശരിയാണ്..അവരുടെ ജോലി തുടങ്ങിയിടത്തു തന്നെ നില്‍ക്കുകയാണ്. വൈകിയാല്‍ മൊത്തം കുഴപ്പത്തിലാകും.
മുക്കാല്‍ഭാഗം മാത്രം നിറഞ്ഞിരുന്ന ചെരുവമെടുത്ത് അതിലെ പാല് വലിയ പാത്രത്തിലൊഴിച്ച ശേഷം തിരിച്ചു കൊടുത്തു.
ചേച്ചി അപ്പോഴേക്കും നൈറ്റി വലിച്ചുതാഴ്ത്തി തുടകളെ മറച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
എനിക്കാകെ ശാസം മുട്ടുന്നപോലെ തോന്നി. എന്തെങ്കിലും ഉടനെ ചെയ്തെ പറ്റൂ…!
പെട്ടെന്ന് ഞാന്‍ താഴെ പറമ്പിലേക്ക് നടന്നു..അല്ല ഓടി. ആളൊപ്പം വളര്‍ന്നു നില്‍ക്കുന്ന പുല്ലിലേക്ക് നുഴഞ്ഞു കയറിയതും കുണ്ണ എടുത്തു പുറത്തിട്ട് കുളിക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
ഒരു കണ്ട്രോളും വെക്കാതെ പത്തോ പതിനഞ്ചോ തവണ അടിച്ചപ്പോഴേക്കും നാളിതുവരെ ലഭിച്ചിട്ടില്ലാത്ത സുഖം പകര്‍ന്നു നല്‍കിക്കൊണ്ട് ഡാം പൊട്ടിയപോലെ പാല് ചീറ്റിത്തെറിച്ചു. പുല്‍നാമ്പുകളിലൊക്കെ വെളുത്ത കട്ടനിറത്തില്‍ ശുക്ലം അടിഞ്ഞുകൂടിക്കിടന്നു.
തെല്ലൊരു ക്ഷീണത്തോടെ തിരികെയെത്തിയപ്പോള്‍ ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ മുഖത്ത് ഗൂഢമായൊരു പുഞ്ചിരി തത്തിക്കളിച്ചിരുന്നു.
ഞാന്‍ എന്തിന് പോയതാണെന്നു മനസ്സിലായി എന്നത് ആ പുഞ്ചിരിയില്‍ നിഴലിച്ചു നിന്നു.
“ഇന്നെങ്കിലും പറഞ്ഞപോലെ വരുമോ..?”
കറവ കഴിഞ്ഞു പുറത്തേക്കിറങ്ങിയപ്പോള്‍ ആ മുഖത്തു നോക്കാതെ ഒരു അപേക്ഷയുടെ സ്വരത്തിലാണ് ചോദിച്ചത്.
മറുപടി ഒന്നും വന്നില്ല.
കൂടുതല്‍ പറഞ്ഞു വെറുപ്പിക്കണ്ട എന്ന് കരുതി ഞാന്‍ പിന്നെ മിണ്ടിയില്ല.
പാത്രങ്ങള്‍ ഭദ്രമായടച്ച് ഉമ്മറത്ത് കൊണ്ടുവച്ചപ്പോഴേക്കും മേമ തയ്യാറായി വന്നിരുന്നു.
“സ്ഥലമൊക്കെ മനസ്സിലായ സ്ഥിതിയ്ക്ക് നാളെത്തൊട്ട് സൊസൈറ്റിയില്‍ കണ്ണന് പോകാന്നാ അമ്മേ പറയുന്നേ..!”
എന്നെ നോക്കി ഒരു കള്ളച്ചിരി പാസാക്കിക്കൊണ്ട് മേമ അമ്മയുടെ നേരെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
നാളെമുതല്‍ ഈ പണി നീ ചെയ്യാമോയെന്ന്‍ മുഖത്തു നോക്കി പറയാതെ വളഞ്ഞ് മൂക്ക് പിടിക്കുകയാണ് മേമയെന്നു എനിക്ക് മനസ്സിലായി.
സത്യം പറഞ്ഞാ ഞാനാകെ പൂത്തു പോയി.ഇന്നലത്തേ ആ പൊക്കോട് കൂടി അവരങ്ങനെയൊരു ചോദ്യം ചോദിച്ചിരുന്നെങ്കിലെന്ന്‍ മനസ്സില്‍ പല വട്ടം കൊതിച്ചിരുന്നതാണ്.
“നന്നായി..നേരത്തിനും കാലത്തിനും വല്ലതും കഴിക്കാമല്ലോ..!”
അമ്മമ്മയുടെ മുഖം വിടര്‍ന്നു.
“എന്തേലും ബദ്ധിമുട്ടുണ്ടെങ്കില്‍ അറിയിക്കാവുന്നതാണ്..!”
എന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കാതെ എന്നെ ഉദ്ദേശിച്ച് അല്പം ശബ്ദംകൂട്ടി പറഞ്ഞശേഷം ചുണ്ടുകള്‍ ഉള്ളിലേക്ക് മടക്കി കൂട്ടിപ്പിടിച്ചു കൊണ്ട് മേമ പൊട്ടി വന്ന ചിരിയൊതുക്കുകയാണ്.
അതേയ്..വല്ലതും പറയാനുണ്ടെങ്കില്‍ മുഖത്തു നോക്കി പറയണം..കേട്ടോ..!”
ഞാനാ താടിക്കിട്ടൊന്നു തോണ്ടിക്കൊണ്ട് ഗൌരവം നടിച്ചു.
“എന്നാ ശരി..നേരിട്ട് തന്നെ ചോദിച്ചേക്കാം…! പോകാമോ ..നാളെത്തൊട്ട്..സാറേ..!!”
അലപം വളഞ്ഞുകുത്തി കൈകൂപ്പിയുള്ള ആ കളിയാക്കല്‍ കണ്ട് ചിരി വന്നെങ്കിലും ഞാന്‍ ഗൗരവം വിട്ടില്ല.
“എന്തിനാ നാളെ മുതല്‍..ഇന്ന് മുതല്‍ പോകാല്ലോ..!”
“വേണ്ട..നാളെ മുതല്‍ മതി…എന്നെ വെയ്റ്റ് ചെയ്യുന്ന ചിലരുണ്ട്.. അവരോടൊക്കെ ഒന്ന് പറയണം.!
മേമ വണ്ടിയിലേക്ക് കയറി.
“വല്ല കോഴികളുമാണോ..?!!”
പാല്‍പാത്രം വണ്ടിയിലേക്ക് കയറ്റി വെക്കുമ്പോള്‍ ഞാന്‍ വെറുതെയൊന്ന് കൊത്തി നോക്കി.
“അല്ല..താറാവാ…പെണ്ണുങ്ങളാടാ..!”
മേമ ഉറക്കെ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് എന്റെ മുടിയില്‍ പിച്ചി വിട്ടു.
അപ്പൊ നാളെ മുതല്‍ ഒരു സന്തോഷവും ഒരു ദുഖവും ഒന്നിച്ചു വരാന്‍ പോകുകയാണ്. സൊസൈറ്റി യാത്ര സന്തോഷം പകരുമ്പോഴും മേമയുടെ നെയ്യോത്ത തുടകളെ തൊട്ടുരുമ്മാനുള്ള ചാന്‍സ് നഷ്ടമാകുന്നത് വളരെ വലിയ നഷ്ടം തന്നെയാണ്.
മേമ ‘ഫ്രെണ്ട്സ്’ എന്ന് പറഞ്ഞത് മായച്ചേച്ചിയെ ഉദ്ദേശിച്ചാണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായിരുന്നു. അവര്‍ ചിലപ്പോ ഇന്നലെ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്ത കാര്യം മേമയോട് പറയാന്‍ ചാന്‍സുണ്ട്. അത് കാരണം മേമയുടെ തീരുമാനത്തില്‍ മാറ്റമുണ്ടാകാനും മതി.
എങ്ങനെ വന്നാലും ഒന്നല്ലെങ്കില്‍ മറ്റൊന്ന്…അത് കൊണ്ട് പേടിക്കണ്ട.
പാത്രങ്ങളുടെ ബാലന്‍സ് ശരിയാക്കുമ്പോള്‍ ഇനി കിട്ടിയില്ലെങ്കിലോ എന്ന് കരുതി ഞാന്‍ ശരിക്കും മേമയുടെ തുടകളെ തൊട്ടുരുമ്മി.
മേമ പോയിക്കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ഞാന്‍ വേഗം തൊഴുത്തിലേക്ക്‌ ചെന്നു.
ലിസിച്ചേച്ചി പശുക്കള്‍ക്ക് പുല്ലും കാടിവെള്ളവുമൊക്കെ കൊടുത്ത് എനിക്ക് വേണ്ടിയെന്ന പോലെ കാത്തു നില്‍പ്പുണ്ടായിരുന്നു.
“ഇന്ന് പുല്ലരിയണ്ടേ..?!”
ഞാന്‍ അല്പം കൊതിയോടെയാണ് ചോദിച്ചത്.
“ആഹ്..ഞാന്‍ പോകാന്‍ നോക്കുവാരുന്നു..!”
തൊഴുത്തിന്റെ മുകളില്‍ നിന്നും അരിവാള്‍ വലിച്ചെടുത്തുകൊണ്ടാണ് അവര്‍ പറഞ്ഞത്.
“എന്നാ പോയാലോ..!”
അല്പം വിറയലുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും ഞാനത് പുറത്തു കാണിച്ചില്ല.
“അത് വേണോ..?”
ചേച്ചി അര്‍ത്ഥം വച്ചൊന്നു ചിരിച്ചു.
“വേണ്ടേ…?”
“വേണമായിരുന്നു..!!”
“പിന്നെ..??”
“ങ്ഹും…ന്നാ..വാ..!”
വശ്യമായൊരു ചിരിയോടെ പറഞ്ഞിട്ട് അവര്‍ താഴത്തെ പറമ്പ് ലക്ഷ്യമാക്കി നടന്നു.
ചൂണ്ടയില്‍ കുടുങ്ങിയ മീനിനെപ്പോലെ ഞാന്‍ പിന്നാലെയും.
പുല്ലരിഞ്ഞു കൊണ്ടിരിക്കെ ആ കൊല്ലുന്ന നോട്ടം പലപ്പോഴും എന്റെ നേരെ നീളുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അവരുടെ മുന്നില്‍ തന്നെ ദര്‍ശനം കൊടുത്ത് ഞാനുമിരുന്നു.
“ആ ദിവാകരന്‍ ചേട്ടനോടൊക്കെ മുട്ടാനുള്ള ആരോഗ്യമൊക്കെ ഉണ്ടല്ലേ..!”
ആ കണ്ണുകളിലപ്പോള്‍ വല്ലാത്തൊരു തിളക്കമുണ്ടായിരുന്നു.
സത്യാവസ്ഥ എന്തായിരുന്നാലും അവരുടെ ആശ്ചര്യം നിറഞ്ഞ വാക്കുകളും അനുമോദനം നിറഞ്ഞ നോട്ടവും എന്നില്‍ വല്ലാതെ കുളിര് കോരിയിട്ടു.
“മിനിഞ്ഞാന്ന് തന്നെ ഞാനൊന്ന് ഓങ്ങി വച്ചതാ…പക്ഷെ അയാളുടെ സമയമായത് ഇന്നലെയാണെന്നു മാത്രം..!”
ഒട്ടും ഉളുപ്പില്ലാതെ ഞാനങ്ങു പൊങ്ങി.
“കരാട്ടെയൊക്കെ പഠിച്ചതല്ലേ…അപ്പൊ കൈക്കും കാലിനുമൊക്കെ നല്ല ബലം കാണും..!”
“യാ…ചെറുതായിട്ട്….!”
ഞാനൊരു ഒഴുക്കന്‍ ചിരി ചിരിച്ചു.
“ശരിക്കും അയാളെ എന്തിനാ പിരിച്ചു വിട്ടത്..?”
ലിസിച്ചേച്ചി പുല്ലരിയല്‍ നിര്‍ത്തി എന്നെ ഒന്ന് നോക്കി.
“കഴപ്പ്…അത് തന്നെ…അയാള്‍ക്ക് നിന്റെ മേമയുടെ കൂടെ കിടക്കണം…അവള്‍ ചെരുപ്പൂരിയൊന്നു പൊട്ടിച്ചു..അത്രന്നെ..!”
“ഏഹ്..!”
ഞാനൊന്ന് ഞെട്ടി.
“അങ്ങേരെ പറഞ്ഞിട്ട് കാര്യമില്ല…അവളെക്കണ്ടാ ആര്‍ക്കും അങ്ങനൊക്കെ തോന്നും..!”
അവര്‍ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ കണ്ണിറുക്കി.
‘’അപ്പൊ അയാള്‍ ചേച്ചിയോടൊക്കെ എങ്ങനാ..?”
ഞാനൊന്ന് തട്ടി നോക്കിയതാണ്. അയാള്‍ ചാമ്പിയതിന്റെ ബാക്കിയാണോ ഞാന്‍ നക്കാന്‍ നോക്കുന്നതെന്ന് ഒന്നറിയണമല്ലോ.
“അങ്ങേര് എല്ലാരോടും അങ്ങനാന്നെ.. അങ്ങേര് അടുത്തുണ്ടെങ്കി എനിക്ക് ഒന്ന് കുനിയാന്‍ തന്നെ പേടിയാ..!”
“അതെന്താ..?”
എനിക്ക് ആകാംക്ഷ കൂടി.
അയാളിങ്ങനെ പാത്ത് നോക്കുമെന്നെ..വഷളന്‍..!”
അവരുടെ മുഖത്ത് ശരിക്കും ഒരു ഈര്‍ഷ്യ പടര്‍ന്നു.
“എവിടെ..?”
എനിക്കാ സംസാരം ഹരം പകര്‍ന്നു.
അവര്‍ എന്നെ നോക്കി ഒന്ന് മന്ദഹസിച്ചു. ഒന്ന് ചൂഴ്ന്നു നോക്കി.
“എന്താണ്…ഒരു ഇളക്കം..!”
“ചേച്ചി പറ..എവിടാ നോക്കാറ്..!”
എന്റെ ആക്രാന്തം കണ്ട് അവര്‍ക്ക് ചിരിയൂറി.
“എവിടാ നേരത്തെ ഓടിപ്പോയെ…ആദ്യം അത് പറ..!”
ചേച്ചി കടിമൂത്തപോലൊരു നോട്ടം നോക്കി.
“ചേച്ചിയൊന്ന് ചുമ്മാതിരുന്നേ..!”
ഞാനൊന്ന് ചൂളി.
“പറേടാ ചെറുക്കാ…ഇവിടെങ്ങാനുമാന്നോ..?”
ആ കൊല്ലുന്ന നോട്ടവും ചിരിയും എന്നെ വീണ്ടും കമ്പിയാക്കാന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു.
“അല്ല…ദാ അവിടെ..!”
ഞാനല്പം ദൂരേക്ക് കണ്ണ് കാണിച്ചു.
“ഒരുപാടുണ്ടായിരുന്നോ..?”
ആ ഭാഗത്തേക്ക് നോക്കി ഒരു നെടുവീര്‍പ്പോടെയാണ് ചോദിക്കുന്നത്.
“ഒരു ചിരട്ടയില്‍ കൊള്ളുമായിരുന്നു..!”
ഞാനത് പറഞ്ഞപ്പോള്‍ ആ ചങ്കിലൂടെ ഉമിനീര്‍ ഇറങ്ങിപ്പോകുന്നതിന്റെ അനക്കം കാണാമായിരുന്നു.
“പറ..ഇനി ചേച്ചി പറ..!”
ഞാന്‍ ആക്രാന്തം കൊണ്ടു.
അവരെന്നെയോന്നു നോക്കി. മെല്ലെ ആ ചുണ്ടില്‍ ഒരു നാണച്ചിരി പരന്നു.
ശേഷം മെല്ലെ മാറില്‍ തൊട്ടു.
“ഇവിടെ..!”
എനിക്കാകെ കമ്പിയടിച്ച് പൊട്ടുന്ന അവസ്ഥയായി.
“അവിടെ..അവിടെ എന്താ നോക്കാറ്..ഞാനൊന്നും കാണുന്നില്ലല്ലോ..!”
എങ്ങനെയെങ്കിലും ആ രീതിയിലുള്ള സംസാരം തുടര്‍ന്നു കൊണ്ട് പോകണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു എനിക്ക്.
“കാണേണ്ടത് അകത്തല്ലേ…!”
വല്ലാത്തൊരു കുസൃതിച്ചിരി.
“എനിക്കൊന്ന് കാണാന്‍ പറ്റ്വോ…?”
“എന്ത്..?”
“ആ അകത്തുള്ളത്…!”
“കണ്ടിട്ടെന്തിനാ..?”
ആ നോട്ടമിപ്പോള്‍ എനിക്ക് സഹിക്കാവുന്നതിലും അപ്പുറമായിരിക്കുന്നു.
“പ്ലീസ് ചേച്ചീ..ഇങ്ങനൊന്നും നോക്കല്ലേ…!”
ആ കാന്തക്കണ്ണുകളുടെ കൊത്തിവലിയില്‍ വിവശനായി ഞാന്‍ ശരിക്കും അപേക്ഷിച്ചു പോയി.
“എന്നാ…വീണ്ടും പോങ്ങിയോ…?”
വികാരത്തിന് തീപ്പിടിച്ച പോലെ ആ ആ ശബ്ദം.
ഞാനവരെ നോക്കാതെ കാലുകള്‍ കൊണ്ട് കുണ്ണ ഇറുക്കിക്കളഞ്ഞു.
“പറ പൊങ്ങിയോ..?”
ഞാനവരെ നോക്കി തലയാട്ടി.
അവര്‍ ചുണ്ട് കടിച്ചു കൊണ്ട് ഒന്ന് നെടുവീര്‍പ്പിട്ടു.
“അപ്പൊ കാണണ്ടേ…അകത്തുള്ളത്..?”
ഞാന്‍ വേണമെന്ന അര്‍ത്ഥത്തില്‍ തലയാട്ടി.
അവര്‍ മെല്ലെ നൈറ്റിയുടെ സിബ്ബില്‍ കൈ വച്ചു. എന്നെ കാര്‍ന്നു തിന്നു കൊണ്ട് അവരത് മെല്ലെമെല്ലെ താഴോട്ട് താഴ്ത്തി.
പൂര്‍ണമായും താഴ്ത്തിയശേഷം അവര്‍ മെല്ലെ ഒരു തല പിടിച്ച് വശത്തേക്ക് മാറ്റി.
ആ കാഴ്ച എനിക്ക് സഹിക്കാവുന്നതിലും അപ്പുറമായിരുന്നു.
സ്വര്‍ണ്ണക്കതിര്‍ നിറത്തില്‍ ഒരു മാംസളഭാഗം..! ആ വലിയ മുലയുടെ ഒരു അംശം പോലും കാണുന്നില്ല…എന്നിട്ടും ആ കാഴ്ച എന്നെ ഉന്മത്തനാക്കിക്കളഞ്ഞു. ആ വിടവും ഒരു കാക്കപ്പുള്ളി പതിഞ്ഞിരിക്കുന്ന മുലയുടെ മേല്‍ഭാഗവും എന്നെ ഭ്രാന്താക്കി.
അപ്പോഴേയ്ക്കും അവര്‍ മുല അടിയില്‍ നിന്നും ഒന്ന് തള്ളിക്കൊടുത്തു. മെല്ലെ ഒരു ബ്രൌണ്‍ നിറത്തില്‍ ആ അരിയോള വൃത്തത്തിന്റെ ഒരു തുമ്പ് തെളിഞ്ഞു വന്നതും ഞാന്‍ ചാടിയെഴുന്നേറ്റു.
എന്റെ ലുങ്കിയുടെ മുന്‍ഭാഗത്തേക്ക് നോക്കിയതും ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ കണ്ണുകള്‍ തള്ളി..വായ പിളര്‍ന്നു. അവിശ്വസനീയമായ ആ നോട്ടം എന്റെ മുഖത്തേക്കും കുണ്ണയിലേക്കും മാറി മാറി പതിഞ്ഞു.
അങ്ങനൊരു ഉഗ്രമൂര്‍ത്തിയാണ് അതിനുള്ളിലെന്നു അവര്‍ കരുതിക്കാണില്ല. അതിന്റെ വലിപ്പം സങ്കല്പിച്ചെന്ന പോലെ അവരാ ചുണ്ട് കടിച്ചുമുറിക്കുന്ന പോലെ ഉള്ളിലേക്ക് വലിച്ചു പിടിച്ചു.
അത് കൂടെ ആയപ്പോ എനിക്ക് പിടിച്ച് നിക്കാനായില്ല….ഇനിയും അവരെയിങ്ങനെ നോക്കി നിന്നാല്‍ ഞാന്‍ അവിടെ വച്ച് തന്നെ കടിച്ചു തിന്നു പോകും.
“ചേച്ചീ..ഞാന്‍..ഞാന്‍ വേഗംവരാം..!”
ആ കാഴ്ചകള്‍ നല്‍കിയ ഭ്രാന്തമായ ആവേശം കുലുക്കിയൊഴിക്കാനായി ഒരു മറവു നോക്കി നീങ്ങിയതും അവരെന്റെ കയ്യില്‍ കടന്നു പിടിച്ചു.
“കളയാന്‍ പോകുവാന്നോ..?!!!”
അതൊരു മുരള്‍ച്ച പോലെയായിരുന്നു.
“എനിക്ക് വയ്യ ചേച്ചീ…സഹിച്ചു പിടിക്കാന്‍ പറ്റുന്നില്ല..പെട്ടെന്ന് കലഞ്ഞിട്ട് വരാം..പ്ലീസ്..!”
“വേണ്ടാ….കളയല്ലേ…പ്ലീസ് കളയല്ലേടാ..!”
ഞാനവരെ അന്തംവിട്ടു നോക്കി.
“പ്ലീസ് ..ഇപ്പൊ കളയല്ലേടാ….എനിക്ക്.. ഞാന്‍ ഉള്ളപ്പോ..കുളിക്കുമ്പോ കളയാം..ഇപ്പൊ കളയല്ലേ…!”
ആ പിടുത്തം വല്ലാതെ മുറുകി. ആന്തല്‍ നിറഞ്ഞ അപേക്ഷയായിരുന്നു അത്.
ഞാനാകെ വിഷമിച്ചു പോയി. കുണ്ണ തുളുമ്പിത്തുടങ്ങിയിരുന്നു…പക്ഷെ എനിക്ക് ആ അപേക്ഷ തള്ളിക്കളയാനായില്ല. അവരെന്തോ മനസ്സില്‍ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. ചിലപ്പോ ഇന്ന് എന്തെങ്കിലും നടന്നാലോ…!
സകല ഞരമ്പുകളും നിയന്ത്രിച്ചുകൊണ്ട് ഞാനാ തൃഷ്ണയെ അടക്കി.
“ഇന്ന് നമുക്ക് ഒന്നിച്ചു കുളിക്കാം..ചേച്ചി വരും..എനിക്ക് നീ ഫോണ്‍ നമ്പര്‍ തരണം..വരുമ്പോ ഞാന്‍ വിളിക്കാം…എനിക്ക്….എനിക്കിത് പച്ച്ചയ്ക്കൊന്നു കാണണം..കടിച്ചു പറിക്കണം..!”
എന്റെ കണ്ണുകളില്‍ത്തന്നെ നോക്കി ഒരു രോദനംപോലെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവരെന്റെ കുണ്ണയെ ഒന്ന് ഞെരിച്ചു വിട്ടു..!
(തുടരും)
No comments